Непрошенный гость - [11]

Хорошо, пусть так. Она не нормальная женщина, а слабонервная идиотка, которая, пару раз обжегшись на молоке, теперь дует на ключевую воду. Жизнь ее кое-как устаканилась, и теперь менять что-либо просто невыносимо. Даже подумать страшно!

Ясное дело, ведь стоит на минуту ослабить контроль – и вот уже в ванной лежит тюбик пасты, выдавленный посередине, сиденье унитаза никто не опускает и по дому бегает какая-нибудь отвратительная помесь боксера со стаффордширским терьером, оставляя грязные следы на белоснежных покрывалах…

Нет, нет и еще раз нет!

– До свидания, всего доброго, дверь можно захлопнуть, – мило улыбнулась Луиза, внутренне содрогаясь от ясно привидевшейся ей картины. – Еще раз спасибо. До свидания!

Джеймс немного помедлил в дверях кухни, а потом сделал нечто неожиданное: он решительно подошел к креслу, в котором уютно устроилась его новая знакомая, еще раз поправил укрывающий ее плед, потом наклонился и быстро поцеловал в щеку.

Когда ошеломленная давно забытым ощущением женщина пришла в себя, бывшего полицейского уже и след простыл. Даже дверь не хлопнула и не заскрипела, так быстро и незаметно он испарился.

Да уж, буря и натиск, иронично подумала заядлая мужененавистница, машинально потирая подвергшееся мимолетной ласке место. Может быть, он ожидал приглашения остаться на ночь? Вряд ли, конечно… Ладно, будем считать, что у них во Флориде такие нравы.

Луиза поставила опустевшую кружку из-под чая на стол, благополучно позабыв ее вымыть, чего не случалось в этом доме уже лет десять. Потом, так и держась за щеку, немного побродила по дому, соображая, что же нужно сделать перед сном, так ничего и не придумала, проследовала в спальню, одной рукой откинула покрывало на тщательно застеленной кровати и заползла в мягкие прохладные недра постели.

Щека предательски горела. Ссадина на подбородке ныла. Коленка собиралась вот-вот развалиться на части. Сердце почему-то колотилось как ненормальное. Луиза совершенно по-девчоночьи хихикнула, погасила ночник, который всегда горел на ее тумбочке, и погрузилась в сладкие ночные грезы. Таблетки успокоительного и снотворного, без которых она последний год ни разу не смогла заснуть, так и остались лежать в ящике стола, ненужные и забытые.

3

– Давай-давай, нечего на меня смотреть так жалобно, не в камере пыток находишься, – прошипела Лилиан, довольно чувствительно пихнув подругу в бок. – Ныряй и плыви, ничего тут сложного нет.

Две женщины, облаченные в купальные костюмы и непромокаемые шапочки, яростно препирались, стоя у бортика бассейна, в котором уже бултыхалась стайка радостно вопивших первоклассников, а также четверо сосредоточенных подростков, безостановочно плававших туда и обратно по отмеченным пластиковыми поплавками дорожкам. Видимо, готовились к каким-нибудь соревнованиям.

Эпохальный час посещения обители бодрости и здоровья был специально назначен на утро, пока бассейн еще не был заполнен длинноногими красотками и мускулистыми красавцами, самозабвенно тратящими на занятия фитнесом все триста шестьдесят пять дней в году.

– Я боюсь, – прошипела Луиза, проклиная день и час, когда она все-таки поддалась уговорам своей реактивной подруги и дала согласие на авантюру с бассейном. – Вода мокрая и холодная. К тому же твой купальник мне явно мал, вдруг он свалится в воде…

– Мал не велик, нечего и переживать, – беспечно ответствовала Лилиан, подталкивая трусиху все ближе к подсвеченным голубым плещущим волнам окружного бассейна. – Если бы ты вдруг похудела до восьмого размера, то купальничек бы раз – и свалился! Глазом бы моргнуть не успела. А с твоим двенадцатым не боись! Никакого неприличия не случится, даже и не мечтай. К тому же голубой цвет тебе к лицу, просто блеск, ты уж поверь мне…

– Верю… Что же мне еще остается.

– Тогда смело прыгай в воду и начинай плавать! Мы, между прочим, оплатили время пребывания в бассейне по часам. Держать тебя до вечера здесь никто не будет. Ты уже десять минут тут мнешься и еще даже ноги не намочила! В душ можно и дома сходить, не находишь?

Луиза бросила еще один опасливый взгляд на шумную толпу малышей, мелькавших и резвившихся в воде, как стая крохотных дельфинов.

– Мне кажется, что мы им помешаем… – снова завела она, по непонятной причине испытывая большое неудобство при одной мысли о том, что придется лезть в воду, мокнуть да еще совершать какие-то непонятные телодвижения только для того, чтобы не пойти ко дну.

– Бассейн огромный! – рявкнула Лилиан. – Тут стадо китов можно держать и еще останется место для пары океанских кругосветных лайнеров. Не испытывай моего терпения! Сейчас же лезь в воду.

– Давай ты сначала поплавай, а я посмотрю… – не сдавалась Луиза.

– Боже мой, я же не заставляю тебя выпрыгивать из самолета с отстегнутым парашютом! – окончательно рассвирепела подруга. – Сидела бы дома, раз не хочешь плавать! Мы же уже все обсудили!

– Ты меня заставила.

– Я?! Ты же сама мне позвонила позавчера и спросила: Лил, а ты еще не передумала насчет бассейна? А я-то уж обрадовалась, решила, что ты наконец взялась за ум и решила избавиться от этих ужасных складок на животе!