– Или ты искала что-нибудь, что тебе нужно для иска, – он надел кепку обратно. – Но меня не пугают законники-стервятники – они все равно, как и остальные, должны надевать штанины по очереди. Или я должен был сказать – юбки?
Солнечные лучи пробивались сквозь листву и золотыми пятнами ложились на зеленую траву лужайки.
– Знаешь, – произнесла я, чувствуя, как на лбу у меня образуется сердитая складка, – я всего лишь пыталась доставить одно письмо. Просто я не знала, что фамилия Каммингс в ваших краях так часто встречается, – вздохнув, я дернула плечом. – Надеюсь, общаться с Четом Каммингсом будет приятнее, чем с тобой.
И я пошла к машине.
– Ты ищешь Чета Каммингса? – крикнул Рой мне вслед.
Я шла, не оглядываясь. Не о чем мне с ним разговаривать. Я просто поеду сейчас в гостиницу и попытаюсь со всем этим разобраться. Выяснить, где я допустила ошибку. Может быть, я смогу ее исправить, может быть нет. Но я попытаюсь. Я очень хотела сделать все, как просила моя бабушка, и мне было очень тяжело признать, что я зашла в тупик.
Рой не унимался. Он крикнул:
– Я знаю его.
Я остановилась. Он знает Чета Каммингса. Он его знает! Да, я нашла не тот дом и не того Каммингса, но он его знает. В Нью-Йорке это показалось бы невероятным, там шанс составлял бы один к миллиону…
Но здесь не Нью-Йорк. Это Бейкон, и я вдруг поняла, что на самом деле шансы, что Рой действительно знает Чета, очень велики. И что, возможно, не первый кто-то перепутал этих двух носителей одной и той же фамилии.
– Ты его знаешь? – спросила я, поворачиваясь к Рою.
– И очень неплохо, – ответил он. – Это мой дядя.
– Твой дядя?! Чет Каммингс? Ты уверен? Ну, то есть – он точно Чет Каммингс?
Рой кивнул.
– Да. Я уверен, что хорошо знаю членов моей семьи.
Его семьи.
Я ушам своим не верила. В моем воображении Чет был похож на Нормана Рокуэлла – и это как-то не очень вязалось с картинкой семейного чаепития на кухне с печеньками и окошком в сад.
Но тут вдруг Рой вновь уставился на меня с подозрением.
– Так это ты шастала тут несколько дней, шпионила, разнюхивала что-то, – произнес он, махнув рукой в сторону дома.
Я почувствовала, как мою шею и лицо заливает краска, стало горячо.
– Я не шпионила.
– Моя соседка рассказала мне о женщине, которая бродит вокруг дома, стучит, заглядывает в окна, называет мое имя. Еще она сказала, что у этой женщины машина с нью-йоркскими номерами, – он показал на мой «БМВ». – Это твоя машина?
Ну почему он все время делает так, что я вынуждена оправдываться?! Я подбоченилась:
– Да, это моя машина. И да, это была я. Я искала твоего дядю!
В глазах Роя блеснули хитрые искорки.
– Значит, ты искала не меня.
Да зачем мне его искать-то?! Его – с этой щетиной и потертыми джинсами?
– Тебя?! – Я засмеялась. – Я же уже сказала тебе – нет.
Он смотрел на меня тяжелым взглядом.
– А зачем тебе мой дядя? Ты собираешься и на него подать в суд?
Нет, это было уже слишком. Я вскинула руки к небу:
– Господи боже ты мой, да не собираюсь я ни на кого подавать в суд! Моя бабушка попросила меня об услуге, и я поэтому приехала в Бейкон.
Рой кивнул, чуть приоткрыв рот.
– Ах, значит, это твоя бабушка хочет подать в суд.
Мне стало дурно. Я закрыла глаза и досчитала до десяти. Так, сохраняй спокойствие, а то снова завтра будешь читать о себе в газете… но, честно говоря, сейчас я готова была его убить – и пусть меня арестуют за убийство.
– Никто не собирается ни на кого подавать в суд, – медленно, почти по слогам сказала я наконец. – Ни о каких судах речь не идет, – я снова пошла по лужайке к своей машине, думая о бабушке, о своем обещании доставить ее письмо и о том, как все неправильно получилось. Прости меня, бабушка. Мне так жаль.
Слезы вскипели у меня на ресницах.
И тут кто-то потянул меня сзади за блузку.
– Эллен, подожди…
Я обернулась. Руки у меня тряслись, губы тоже – все чувства, которые я старательно сдерживала со дня бабушкиных похорон: гнев, скорбь, печаль, тоска, одиночество – все эти чувства сейчас вырвались наружу.
– Моя бабушка умерла на прошлой неделе, – закричала я, слезы брызнули из моих глаз и полились мне на блузку. – Я приехала сюда из-за нее! Потому что она попросила меня прямо перед смертью – перед самой смертью, понимаешь! – попросила меня передать кое-что твоему дяде. Письмо. И я положила его в конверт нашей фирмы, потому что… да не знаю почему, просто хотела, чтобы оно было в сохранности! – я опустила глаза. – Вот и все. И мне плевать, что ты там себе думаешь.
Я отвернулась, но Рой взял меня за руку.
– Подождите минутку, Эллен. Пожалуйста.
Ветер принес откуда-то легкий запах дыма.
– Я соболезную тебе из-за бабушки. Очень соболезную, искренне.
Из цветка клевера вылезла ленивая толстая пчела и с гудением полетела куда-то в небо. И я вдруг поняла, как сильно мне хочется поговорить с кем-нибудь о бабушке. Просто поговорить о ней.
– Мы были очень близки, – сказала я, голос мой дрогнул. – Она для меня очень много значила. А теперь она умерла, а я здесь, и все идет наперекосяк, и я не могу выполнить то, о чем она просила, и я чувствую себя… чувствую, что не оправдала ее ожиданий. Я одно сплошное разочарование.
