Непреклонность - [48]

Я шмыгнула носом.

– Ты серьёзно так считаешь?

– Да, – ответил Роланд с уверенностью. – Ты считаешь, что Николас злой?

– Нет.

Злой было последнее слово, которое я бы использовала, чтобы описать Николаса. Суровый и прямолинейный, может быть слегка властный. Но также сильный и бесстрашный. Он подверг свою собственную жизнь риску ради моего спасения, и он выказал доброту, когда мы были на причале.

– Я тоже, – произнёс он к моему удивлению. – Мохири – высокомерные ублюдки, и мне они не нравятся, но они убивают вампиров. Этот Мори демон, может быть, и плохой сам по себе, но они держат его под контролем и используют его лишь для того, чтобы стать лучшими охотниками, – он указал на себя и затем на Питера. – Мы вынуждены учиться контролировать свою волчью сторону, иначе она возьмёт верх. В существовании ужасных историй об оборотнях есть причина. Не все были хорошими и иногда даже хорошие теряют контроль.

Казалось, будто с души упал огромный камень, и впервые за неделю я нашла в себе силы сделать глубокий вдох. Я неуверенно рассмеялась.

– Когда ты успел стать таким премудрым с философским отношением к жизни?

Роланд одарил меня кривобокой улыбкой.

– Эй, я обладаю не только привлекательной внешностью, знаешь ли.

Я откинулась навзничь в траву, испытав головокружение от облегчения.

– Не могу поверить, как сильно я позволила этому заморочить себе голову.

– Может в следующий раз ты придешь к нам, прежде чем доведешь себя до нервного срыва, – упрекнул Роланд. – Не смей никогда больше бояться довериться нам. Никаких больше секретов, ладно?

Я не ответила ему. Моё происхождение из рода Мохири было одним из моих многочисленных секретов. Что подумают обо мне мои друзья, если узнают, что я в розницу торгую желчью тролля на чёрном рынке? Как они отреагируют на мой целительный дар или на мою дружбу с Реми? И что они скажут, если узнают истинную причину моего согласия пойти в тот вечер в "Аттик"?

Мы были прерваны звонком сотового телефона.

– Ох, дерьмо! – пробормотал Роланд, – Я совсем забыл, что должен был забрать маму. Она отогнала свою машину в сервис на замену тормозов.

Мы заторопились обратно к его грузовику и направились назад в город. Настроение на обратном пути было более приподнятым. Роланд с Питером сравнивали оборотней и Мохири и гадали не стану ли я сильнее и быстрее, чем они, если использую свою демоническую сторону. Я сказала им продолжать гадать, поскольку не собиралась ни в коем случае спускать с привязи эту сущность.

Нейт готовил на ужин тушёную говядину, и я смогла почувствовать запах приготавливаемого блюда, кипевшего на медленном огне, как только вошла в апартаменты. Я накрыла стол, а затем провела час, занимаясь домашней работой до того, как он вышел из своего рабочего кабинета.

– Пахнет отлично, – сказала я, когда он запихнул несколько недопечённых полуфабрикатов хлебных рулетов в духовку.

Он послал мне взгляд искоса.

– Похоже ты сегодня в гораздо лучшем настроении.

Я ухмыльнулась.

– Да, а ещё я умираю с голода.

После ужина, я убрала кухню и закончила домашнюю работу. Я чувствовала себя такой беспечной и счастливой, что впервые за последние две недели села за рисование. Я почти закончила, когда увидела, что создала эскиз с образом Николаса, появляющимся из полумрака, с извлечённым из ножен мечом, его лицо было безжалостным и разгневанным, подобно ангелу-мстителю. Некоторое время я в изумлении смотрела на лицо, изображенное на бумаге, не понимая, почему я его нарисовала. Он спас мою жизнь, но он также служил мне напоминанием всего того, что в последнее время всё в моей жизни пошло не так. Я закрыла альбом и бросила его на рабочий стол. Сегодня вечером я не хотела портить своё хорошее настроение мыслями о Николасе или чем-либо ещё из пережитого негатива.

Я открыла ноутбук, пожелав проверить почту до того, как пойду спать. В почтовом ящике было одно письмо от Роланда со смешной карикатурой оборотня в кабинете стоматолога, которая заставила меня рассмеяться. Я всё ещё улыбалась, когда зашла на форум, постоянным пользователем которого я была.

Пять минут спустя моя улыбка испарилась вместе с моим хорошим настроением. Чуть ранее сегодня днём на форуме была создана новая дискуссия. В ПОИСКАХ "ИВМ"? Леденящий узел начал формироваться в моём желудке, когда я прочитала десятки ответов в созданной ветке. Большинство ответов было шуточными, и колкие комментарии утверждали создателю темы, что они имеют больше шансов выиграть в лотерею, чем найти "ИВМ". Некоторые пользователи пренебрежительно отозвались об этом, как о легенде, не имевшей под собой никаких оснований. Казалось, никто не воспринял это серьёзно.

За исключением меня.

"ИВМ" было малоизвестной аббревиатурой, используемой для желчи тролля. Это означало "источник вечной молодости". Никто не упоминал Нью-Гастингс, меня или Мэллойя, но подобная реклама на форуме заставила меня покрыться мурашками. Кто-то наводил справки.

Не паниковать. Даже если в этом что-то и было, ничто не выведет на меня. В любом случае, сегодня вечером я ничего не могла с этим поделать. Я создала новое сообщение и отправила лаконичное письмо Мэллойю. Если кто-то начал выискивать зацепки, то у него так же, как и у меня, было слишком многое поставлено на карту. У него было гораздо больше контактов, чем у меня. Он должен был разобраться что к чему. Я надеялась на это.