Непреклонность - [28]

Его рёв ярости и боли был подобен скрежету тысячи ногтей по классной доске. Он неистово качнул меня, и я свесилась за пределы пожарной лестницы, на высоте в три этажа над землей. Далеко внизу, я увидела взбешённое лицо Николаса, когда он потянулся за ещё одним ножом. У его ног лежало обезглавленное тело другого вампира.

Николас завёл назад руку, чтобы метнуть нож, но остановился, когда увидел, что я свободно свисаю над землёй. Он опасался, что Эли бросит меня, если он снова нанесёт ему ранение.

– Сделай это! – закричала я.

Я не хотела умирать. Но я лучше разобьюсь насмерть, чем позволю этому монстру унести меня прочь, чтобы потом насиловать и мучить. Мой голос превратился в мольбу.

– Николас... пожалуйста.

Его рука двигалась так быстро, что я лишь осознала, что нож покинул его руку, только, когда он просвистел мимо меня и вонзился в другое плечо Эли. Вампир застонал от боли и закарабкался, чтобы удержать свою хватку на лестнице. Он поднял взгляд на крышу, затем боязливо уставился вниз на оборотня, который теперь был на нижней части лестницы, прямо под нами. Его время было на исходе.

Ярость и голод в его глазах, когда он свирепо на меня посмотрел, вытянули весь воздух из моих лёгких.

– Я заимею тебя, – проскрипел он прямо перед тем, как отпустить меня.

Казалось, время остановилось. В один отсроченный момент я смутно осознала рёв оборотня, крики с земли и что в моей руке находится дымящий кинжал, прежде чем время вновь ускорило свой бег.

Глава 5

– Сара! Сара, ты меня слышишь?

– Она...?

– Она дышит.

– Господи! Ты видел, что он сделал?

– Я-я не смог добраться до неё, Пит.

– Давай не будем об этом сейчас. Лучше унесём её отсюда.

Сильные руки подняли меня и бережно прижали к тёплой груди. Я открыла глаза, чтобы увидеть склонённое надо мной знакомое лицо.

– Роланд?

– Она очнулась, – сипло произнёс Роланд, и я услышала шёпот Питера:

– Слава Богу.

Роланд усадил меня на скамейку у автобусной остановки, близ здания, и встал передо мной на колени. Питер сел рядом со мной, и я позволила себе прислониться к нему. Мир вновь возвращался в фокус, а вместе с этим ко мне возвращалась память. Я притянула колени к груди, тут же всё моё тело задрожало, и я начала рыдать навзрыд. Я годами не плакала ни перед одним человеком, но сейчас казалось, будто давным-давно запечатанное проклятье прорвалось наружу.

Роланд поднялся и сел по другую от меня сторону. Он обвил рукой мои плечи и притянул меня в своё тепло.

– Теперь ты в безопасности.

На минуту я позволила ему себя успокоить, прежде чем отпрянула назад. Мой папа обнимал меня всё время, но с момента его смерти, по большей части я старалась избегать физических контактов. Это дарило успокоение, но также создавало мнимое ощущение защищённости. Я привыкла чувствовать себя в безопасности, когда меня обнимал папа, словно ничто и никогда не сможет причинить боль ни одному из нас. Позволить кому-то быть настолько близко к себе означало лишь одно: открыть себя для ещё большей боли, когда этот кто-то исчезал из твоей жизни.

– Никто не защищён, – прохрипела я между всхлипами.

Я была такой дурой. Я знала, что происходило на улицах, знала, что в Портленде наблюдалась возросшая активность вампиров, но всё равно поехала, и всех нас чуть не убили. Я содрогнулась и зарылась лицом в ладони, задаваясь вопросом: "А что если я никогда больше не буду чувствовать себя в безопасности".

– Чёрт, Сара, мне так жаль, – простонал Ролан. – Если бы я знал, что произойдёт нечто подобное, я никогда бы не привёз тебя сюда.

– Это моя вина, – голос Питера был полон сожаления. – Если бы я остался с ней...

Роланд сердито посмотрел на Питера.

– Я отошёл всего на пять минут. Что, чёрт возьми, произошло, дружище?

– Э-это не его вина.

"Что мог парень-подросток сделать, чтобы противостоять вампиру?" Затем я вспомнила, как бесстрашно Николас осаживал двух вампиров, при этом, будучи вооружённым всего лишь мечом и горсткой ножей.

– Где Николас? – на растерянный взгляд Роланда я сказала: – В-в аллее. Он спас мне жизнь.

– Я бы так сказал. Он подбежал и поймал тебя, просто охренеть! – воскликнул Питер. – Ты падала с высоты в тридцать футов (~ 9 м 14 см), а парень тебя поймал.

– Я помню падение, и только.

"Как вообще возможно поймать человека, падающего с такой высоты? Как я до сих пор жива после этого?"

– Наверное, лучше было бы, если бы ты не помнила, – взгляд Роланда приобрёл терзаемый вид. – Видеть то, как ты падаешь подобным образом... Я больше не хочу никогда испытывать такое.

– Так он поймал меня и ушёл? – я не могла сдержать дрожь в своём голосе. Он спас меня от судьбы хуже, чем смерть, чтобы затем просто... исчезнуть?

– Да, он погнался за... ммм...

– Вампиром. Ты можешь произнести это, Питер.

Роланд с Питером обменялись взглядами, тон Роланда смягчился, словно он разговаривал с ребёнком.

– Ты через многое прошла, и прямо сейчас находишься в состоянии шока. Мы должны поговорить об этом позже.

– Я знаю о вампирах, Роланд, – утомлённо произнесла я.

Я услышала резкий вдох Питера, в то время как Роланд приоткрыл рот. В другой раз я бы посчитала их реакции забавными.

– Конечно, я знаю о них теперь больше, чем мне когда-либо этого хотелось.