Неподходящее знакомство - [7]

Шрифт
Интервал

О Господи, в тоске подумала Джозефин, так я и знала! Что понесло меня на этот юбилей? Черт бы их всех побрал! И зачем люди женятся, если финал известен? Тем более не в первый раз! Нет, со мной такого не будет. Никогда и ни за что!

– Ну-ну, мама, – голосом, каким успокаивают душевнобольных, проговорила она, – успокойся, тебе это только показалось. Папа все время глаз с тебя не сводил. Словно нежно влюбленный…

– Вот именно – словно! – октавой выше крикнула Элеонор.

Отец беспокойно посмотрел на дочь, молчаливо взывая о помощи. И Джозефин поняла, что должна всеми правдами и неправдами угомонить мать, не допустить публичного скандала, который та явно готовилась устроить.

Что за отвратительный характер, думала она, говоря ласковые слова, поглаживая ее по спине и рукам. И зачем только папа решил в очередной раз взвалить на себя такую обузу? Снова терпеть отвратительные сцены, снова оправдываться по поводу и без повода, снова…

Элеонор наконец немного пришла в чувство и хотя бы временно успокоилась. И Джозефин, поймав полный благодарности взгляд отца, поспешила проститься и удалиться.

Но не тут-то было. На полпути к бунгало ее перехватил взбешенный Эдвард.

– Джози, дорогая, не могла бы ты повлиять на свою сестрицу? – начал он без всяческих вступлений. – Потребовать, чтобы она вела себя пристойно по отношению к моей будущей жене.

– Нет, – отрезала Джозефин, одарив его яростным взглядом. – Не могу и не буду. Я сыта по горло своей ролью посредника в вашей идиотской войне. Теперь, дорогие мои, сами копайтесь в своей грязи! И между прочим, я вообще не понимаю, почему ты решил приехать на день рождения моей матери с этой девицей.

Эдди был потрясен как ее ответом, так и откровенно враждебным тоном.

– Не ожидал от тебя такого, Джози, – горестно заявил он. – Ну конечно, ты всегда готова принять сторону Сэмми. Я же тебе чужой человек.

– Ты делаешь все возможное, чтобы стать им, – возразила она. – Я прилагала массу усилий, чтобы оставаться беспристрастной, но из этого ничего не вышло. Так что теперь я отказываюсь принимать участие в ваших спорах и раздорах. Не понимаю, почему бы вам вообще ни успокоиться? Развод оформлен официально, к чему теперь все эти военные действия? Но если не можете, то продолжайте, пожалуйста, без меня.

Она спокойно встретила его гневный взгляд. Потом Эдди расслабился, усмехнулся своей пленительной, немного грустной ухмылкой и сказал:

– Понял, Джози. Не волнуйся, дорогая. Хочу только обратить твое внимание, что моя бывшая благоверная все больше и больше становится похожей на Элеонору. Не замечала? Кстати, хочешь, мы отвезем тебя домой? У тебя будет возможность познакомиться с Беатрис. Она прелесть, вы обязательно подружитесь, вот увидишь.

Наблюдения за красоткой Беатрис, которая весь банкет строила глазки Гарри, спутнику ее старшей сестры, внушали сомнения в том, что та готова стать очередной миссис Меррит. Серьезные сомнения. Но Эдди не маленький, пусть сам разбирается со своими женщинами. Поэтому она не стала высказывать их вслух, а просто ответила:

– Нет, спасибо. Я приехала на своей машине. Как-нибудь в другой раз, Эдди.

Джозефин повернулась и продолжила путь, старательно обходя группки сплетничающих гостей. Но ее останавливали, задавали вопросы, и элементарная вежливость вынуждала отвечать и улыбаться. Желание поскорее уехать все росло и росло. Но когда до бунгало оставалось не больше пятидесяти шагов, ее перехватила Саманта.

– О чем с тобой говорил Эдди? – без предисловий спросила она. – Он собирается жениться на этой… этой потаскушке?

– Думаю, тебе лучше задать этот вопрос ему, – холодно ответила Джозефин. – Повторяю тебе то, что только что сказала ему: я отказываюсь от роли посредника раз и навсегда.

Саманта приподняла красиво очерченную бровь.

– Боже мой, малышка, почему такой воинственный тон? Что произошло? Слишком много выпила за обедом?

– Вообще-то тебя это не касается! – отрезала младшая сестра. – Но если непременно хочешь знать, то выпила я всего один бокал вина.

– Тогда, возможно, стоит добавить.

– Возможно, мне стоит перестать общаться с родственниками как настоящими, так и бывшими, пока они не научатся вести себя, как пристало взрослым цивилизованным существам. – Джозефин оглянулась по сторонам и спросила: – Кстати, где твой Гарри?

– Где-то тут, беседует кое с кем. Между прочим, дорогая, я собираюсь провести недели три в Далласе. Почему бы нам не встретиться как-нибудь всем вместе и не поболтать? Увидишь, он тебе понравится.

Джозефин заколебалась. Ей хотелось сделать приятное сестре, но ее спутник не вызывал у нее положительных эмоций.

– Было бы здорово, – выдавила она. – Только… у меня сейчас полно дел…

– Ну-ну, дорогая, я уверена, что ты сможешь выкроить вечерок для единственной сестры. – Саманта одарила ее ослепительной улыбкой. – Кстати, может, я смогу помочь тебе. У меня есть одна знакомая, которой я много рассказывала о тебе и твоем таланте. Так она ужасно хотела бы сделать тебе заказ.

– Сэмми, я миллион раз говорила, что не беру частных заказов.

– Ну и напрасно. К чему вкалывать на кого-то, когда есть возможность все денежки складывать в собственный карман?


Еще от автора Стефани Винтер
Основной инстинкт

Что же это такое? Всем ее подругам везет, у всех перебывало уже по десятку парней. А она, Лора Селинджер, такая красивая, умная и романтичная по-прежнему одна. Досаждающие ей на каждом шагу соискатели тугого отцовского кошелька не в счет. Неожиданная встреча на берегу озера с преуспевающим бизнесменом Чейзом Дунканом, скрывающимся под маской простого обаятельного парня по имени Анджело, вносит невообразимую сумятицу в душу героини. Как определить, истинны ли чувства ее избранника? Да к тому же, стоит ли отказываться от собственных убеждений ради любви? Но есть ситуации, в которых правильный ответ может дать лишь собственное сердце.


Рекомендуем почитать
Робот. Новогодняя история

Может история и не очень сказочна и немного странноватая, но самое главное там есть... ЛЮБОВЬ. Парень два года жил погруженный в своё безразличие и чувство вины. Но тут он встречает девушку, которая втягивает его в свой жизненный ураган. История произошла за пять часов до Нового Года.


Марина - Рома

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


FM
FM

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Новости наших дней

В данный сборник вошли рассказы:1. Новости наших дней2. Общаг3. Плевок4. Поездка5. Предложение6. Снайпер7. Я вернусь.


Беседа вечером у гардероба

В данный сборник вошли рассказы:1. Беседа вечером у гардероба2. Дневник одинокой женщины3. Киллер4. Месть5. Микет6. Надо выйти замуж7. Несколько дней из жизни холостого человека8. Путь9. Сны на продажу10. Учитель.


Личный водитель женщины-вамп

Аня, «рабочая лошадка» рекламного агентства, несправедливо уволена по подозрению в экономическом шпионаже. Бывает... Кошмар? Не совсем... Нашлось наконец-то время заняться собой. Похудеть, помолодеть н превратиться из «гадкого утенка» в «прекрасного лебедя». Теперь «серая мышка» имеет все шансы стать знаменитой фотомоделью... И даже безнадежно любимый ею бизнесмен обращает на нее благосклонное внимание... Но поздно — в жизни Ани появляется новый мужчина, способный предложить ей настоящую любовь!…


Обманутые ожидания

Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…


Прихоть сердца

Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..


Любовь одна

Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?


Любить мужчину

На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…