Неокортекс - [34]

Передвижения по льду давались Надежде Вершининой с трудом — она то и дело теряла равновесие и сваливалась на четвереньки.

— Молодые люди, а вас не касается правило зоны безопасности?

— Мы в сменой, — ответил Густав.

— В сменой Артур и Леон, а ты Густав за безопасной зоной должен быть. И вас это тоже касается, Илья. Туда, за семьдесят метров оба марш.

Густав замешкался, но нехотя подчинился. Илья и Надежда Вершинина отправились за ним.

— Надежда Николавна, de merde (фр. Дерьмо)! Чересчур уже, — возмутился Густав, когда они отдалились за безопасную зону. — С рабочего места гоните еще и на привязь посадили, — Густав дернул за страховочный канат, зацепленный за пояс. Второй конец был привязан к фундаменту буровой.

— Правила охраны труда, Густав придуманы для таких как ты, чтобы домой живыми вернулись. Ещё спасибо скажешь. И прекрати ругаться, твоему языку это не идет.

— Вот и как так работать, прикажите? Он же цепляется везде.

Густав отцепил канат и показательно отбросил в сторону.

— Нарвешься у меня, Густав Бошан. Я тебе такую характеристику напишу…

Илья перестал слушать их пререкания и посмотрел на Дельфина, дожидавшегося своей очереди недалеко от скважины. Илья вдруг почувствовал грусть от того, что сегодня расстанется с ним навсегда. Дельфин будет плавать в океане пока коррозия не уничтожит его, расщепив на молекулы. Но пока это не произойдет Дельфин станет мостиком между двумя мирами. Оставалось только надеется, что все было не зря, и на той стороне тоже бьются сердца.

Хакас поднял руку. Жест означал, что бур опущен. Тадлис отдал приказ переместиться в транспортник.

— Ну, что ж, со второй попытки прорубим, наконец, окно в Европу, — сказал он.

— Вот видите, Надежда Николавна, ничего и не случилось, — съязвил Густав.

Взглянув на него неодобрительно, она направилась в сторону транспортника. Илья и Густав смотрели ей в след.

— Горячая женщина, — прошептал Густав, будто кто-то мог их слышать. — Ух, я бы ее извалял прямо здесь на лиду.

— Льду.

Густав прорычал нечто несвязное.

Краем глаза Илья заметил движение на буровой. Без предупреждения Хакас, вдруг, побежал в противоположную сторону от транспортника.

— Хакас! Ты куда драпаешь? — крикнул ему Густав. — Леон, куда он?

— А я почем знаю. Стоял смирно и…

Тадлис попытался вызвать Хакаса, но тот не ответил и ему. Все в растерянности смотрели как Хакас удалялся от них длинными ловкими прыжками.

— А там вообще, что? — спросил Илья.

— Ничего. Лед и расщелин полно. Мы туда не ходим.

Хакас выбежал за границы площадки и также бесстрашно направился по неизведанной территории.

— Дурак, сорвется же, — крикнул Густав.

Надежда Вершинина спешно бежала за Хакасом, спотыкалась, падала, снова вставала и опять бежала. Хакас все удалялся, его силуэт уменьшался на горизонте.

— Надежда Николаевна, назад! — крикнул Тадлис.

— Я смогу его нагнать. Ему нужна помощь. Я знала, что так будет.

Илье, вдруг стало жутко от происходящего. Он вспомнил взгляд Хакаса, тогда, в спортзале.

— Он тебе говорил что-нибудь? — спросил Тадлис у Леона.

— Ничего не говорил, вообще.

Еще минуту назад Хакас работал как ни в чем не бывало, а теперь в него, будто кто-то вселился.

— А что делают в таких случаях? — осторожно спросил Илья.

— На такие случаи правил нет, — ответил Густав.

Хакас взобрался по стене кратера и скрылся за ледяным холмом.

В следующее мгновение произошло странное.

Лавинно нарастающее рычание огромного монстра, пронизывающее до кончиков волос.

Илья почувствовал, что под ногами больше нет опоры. Изображение с внешней камеры отключилось. Наступил мрак. Илья понял, что куда-то летит. Это продолжалось всего несколько секунд, но Илье они показались вечностью.

Резкий рывок каната вывел его из прострации. Илья грохнулся на лед и катился, пока натянувшийся канат не остановил его.

Лежа на спине, окруженный тьмой, Илья слышал странный гул и спиной чувствовал вибрацию льда, словно под ним проезжал виброкаток. На долю секунды ему показалось, что он застрял на грани жизни и смерти. Если пошевелиться, сделать резкий глоток воздуха — жизнь оборвется, как перетянутая струна. Вот так быстро и легко все и закончится.

Превозмогая страх, Илья позвал Густава. Нет ответа.

— Кто-нибудь!

На общей частоте стояла пугающая тишина.

Где они все?

Илья чувствовал, как его тело тяжелеет, становиться трудней двигаться. Он сделал усилие, приподнялся. Неизвестно откуда взявшийся лед, покрывший тело, с ощутимым хрустом ломался. Нащупав на шлеме камеру, Илья постучал по ней. Изображение не появилось. Зажав аварийное сочетание клавиш на терминале чуть выше кисти, он запустил экстренное тестирование системы скафандра. Перед глазами побежали строки программного кода. Илья не желал в них вчитываться. Главное — он хотел узнать, что стряслось и откуда этот жуткий гул.

Внезапно канат потянул его куда-то. Это не было резким рывком, скорее медленным волочением. Илья упер пятки в лед по направлению движения. Ноги заскользили не в силах противостоять неведомой силе с другой стороны, тянувшей его в никуда. Илья принял как ему казалось единственно верное решение. Быстрым движением нащупал стальной карабин и отстегнул канат.