Необыкновенные приключения Галочки с волшебной палочкой - [10]

— Камбалу жалко, вот… — тихо, чуть не плачи, проговорила Лена.

Папа улыбнулся:

— Ну что же, камбалу, конечно, жалко, но зато на этом корабле теперь можно плавать.

— Как же на нем плавают, если он весь в водорослях и с пробоиной в дне? — все еще недовольным голосом спросила Лена.

— А мы его, конечно, сначала почистили и ночи пили, — ответил папа. — Если хочешь, завтра пойдем тобой в порт и посмотрим на этот корабль.

У Лены загорелись глаза.

— А можно будет забраться на капитанский мостик? — спросила она.

— Можно.

Лена от радости стала прыгать и хлопать в ладоши. Потом вдруг остановилась, посмотрела хитро на папу и сказала:

Постой, постой… Ведь ты водолаз Значит, это ты поднимал корабль, да? II все это не сказка, а самая настоящая правда?

Папа засмеялся, потом достал из кармана кителя красивую ракушку и сказал серьезно:

— В каждой сказке есть правда. Ленка. А в доказательство вот тебе домик раковины-жемчужницы. Я подобрал ее на капитанском мостике.

ПРИНЦЕССА НОЧИ

На широком подоконнике в больших и маленьких глиняных горшочках, обернутых цветной бумагой, ли обыкновенные комнатные цветы. Посредине стояла финиковая пальма, гордо подняв кверху листья Рядом с пальмой рос беззаботный веселый тюльпан Он целыми днями грелся на солнце, а весной радовал всех красивыми, необыкновенно яркими цветами.

По другую сторону от пальмы стоял горшочек с растением, которое имело странное название «сплетни». Оно скорее походило на траву, чем на цветок Эта сочная трава была очень любопытна и расползалась стебельками по всему подоконнику.

А немного поодаль, на краю подоконника рос невзрачный на вид маленький кактус, удивительно похожий на зеленого ежика.

Самым главным среди комнатных цветов считался большой фикус, который с важным видом стоял на скамеечке около окна, потому что не умещался на подоконнике.

Как только цветы оставались один в комнате, они начинали без умолку тараторить и шептаться, рассказывая друг другу последние новости. А в новостях недостатка не было, потому что через открытое окно их часто посещали бабочки, пчелы и мухи и сообщали о том. что делается на свете.

Один только кактус ни с кем не разговаривал. И за это цветы невзлюбили его.

Как-то вечером трава «сплетни» подползла своими листьями поближе к кактусу и торопливо зашептала:

— Вы знаете новость? Я слышала от духи, что мои соседка^ пальма хочет стать на место фикуса и быть царицей над нами! Она ведь такая гордячка! Но я-то знаю, что она ничего не стоит. Я все время наблюдаю за ней и ни разу не видела, чтобы она цвела Что вы на это скажете?

Кактус спокойно выслушал ее и ничего не ответил. Трава «сплетни» возмущенно прошипела:

— Фи, какая невоспитанность! — и отползла от кактуса. Затем она протянулась к пальме и сказала ей шепотом:

— Я слышала, что этот уродливый кактус вовсе не цветок, а просто колючка! Его хотели выбросить за окно, но забыли и оставили на подоконнике. Я ведь заметила, что его почти никогда не поливают.

Пальма презрительно глянула на кактус и громко ответила:

— А я вообще его до сих пор не замечала Не понимаю, как он попал в наше общество! В нем ведь нет никакой красоты — одно уродство!

Тюльпан услышал, что бранят кактус, и туг же ввязался в разговор:

— Эй, ты, уродина, — насмешливо крикнул он. — Откуда ты взялся? Может быть, ты расскажешь, кто твои родители? Бьюсь об заклад, это какие-нибудь сухие колючие палки!

— Друзья мои. не будем оскорблять родителей, — заметил фикус. — Я думаю, что они были почтенными цветами. А этот кактус… ведь недаром говорится: «в семье не без урода».

Маленькому кактусу обидно было слушать такие речи, но он был очень скромным и поэтому продолжал молчать.

— Ха, ха! — воскликнул тюльпан. — Да он дикарь, и не умеет говорить!

— Ну, что ж, тихо сказал тогда кактус. Если вы хотите знать мою историю, то слушайте.

— Тише, тише, слушайте! — пискнула трава «сплетни». — Сейчас он расскажет, где родился. Я уверена. что на помойке. Хи-хи!

Но когда кактус начал рассказывать свою историю. все цветы невольно притихли. Вот что они услышали.

«Когда-то в древние времена далекая страна Мексика была покрыта дремучими непроходимыми лесами. Здесь росли деревья-великаны, расцветали причудливые ароматные цветы. Среди них прокладывали тропы неведомые звери, а воздух оглашался пением диковинных птиц.

Но вот однажды прилетел с юга горячий ветер Суховей. Увидели его зеленые листья, затрепетали от страха и тут же свернулись в темные безжизненные трубочки.

А Суховей все мчал и мчал за собой страшную черную колесницу царицы Жажды. Стучали по земле зыбкие песочные колеса, к самому небу взвивались черные столбы смерчей. И всюду, где проносилась колесница, оставались только желтые сыпучие пески.

В знойном безжизненном небе пылало раскаленное солнце, которое сжигало и превращало в пепел все живое.

Так на месте Дремучих лесов появилась огромная бескрайняя пустыня. Далеко, далеко, насколько хватает глаз, простираются зыбкие пески, и пустыня похожа на океан с застывшими и онемевшими волнами.

В самом центре пустыни раскинулись владения царицы пустыни Жажды. Она сидела на раскаленном песчаном троне и играла проворной серой ящерицей.