Никто не удивился и тогда, когда полиция заявила, что это дело до поры до времени останется открытым, так как блюстителям порядка не удалось отыскать преступника. Все повторялось в этой истории.
А дом по-прежнему хранил страшную тайну и стал соучастником всего, что творилось в его стенах.
Эду Гаррисону исполнилось двадцать семь лет, когда он узнал, кто повинен в смерти его братьев, сестры и матери. К своему ужасу, парень открыл, ЧТО все они были убиты его отцом.
Однажды ночью ему не спалось, и он решил побродить по дому, чего раньше никогда не делал, поскольку его пугали стены мрачного жилища. С тех пор, как молодой человек потерял мать, братьев и сестру, он старался не выходить дальше своей комнаты и гостиной. Тем более у него не было желания подниматься на третий этаж, куда уже многие годы не ступала нога человека.
Итак, той ночью, Эд поднялся по скрипучей, рассохшейся от времени лестнице на последний, третий этаж дома и, не без усилий, открыл большую дверь. Парень очутился в огромной комнате, предназначения которой никто уже не вспомнил бы. А отец не любил говорить с сыном о прошлых временах.
Комната была пустынная и темная. Только свет луны проникал сквозь небольшое запыленное окошко. Но и скудного освещения было достаточно, чтобы различить ужасную атмосферу, царящую в комнате. Эд сначала прошелся по комнате, а затем остановился в ее центре возле большого сундука. Из любопытства приоткрыв его тяжелую крышку, Эд обнаружил в сундуке множество каких-то предметы, которые не представили для него интереса, но вот его внимание привлекла детская рубашка, вся залитая кровью. Парень узнал эту рубашку! Она принадлежала его любимой сестре-малышке Кристин, которая умерла двадцать лет назад. Девочке тогда было пять лет. Все в доме очень любили ее за пытливый, любознательный характер и неподдельную жизнерадостность. Малышка будила по утрам весь дом своим звонким веселым смехом.
Эд отчетливо помнил тот день, когда ее не стало. Кристин гуляла в саду, мать занималась домашним хозяйством. Кристин и Эд – все, что осталось у этой женщины после смерти двух старших сыновей. Вдруг она услышала доносившийся из сада отчаянный вопль дочурки. Мать, встревоженная, выбежала из дома, но Кристин нигде не было. Около недели все жители города помогали семье в поисках малышки. Ее удалось разыскать в городском пруду, совершенно разложившейся, и Эд хорошо помнил, что в тот роковой день именно эта рубашка была на Кристин.
Парень сначала пришел в замешательство от своей находки, а затем скрупулезно стал перебирать содержимое сундука. Ему попадалась другая детская одежда, которая, как и рубашка Кристин, была заляпана кровью и еще какой-то темной гадостью. Парень не искал ответа на невольно встававшие перед ним вопросы. Он просто перебирал вещи в сундуке, как вдруг наткнулся на толстую старую тетрадь.
Эд взял ее и поспешил побыстрее покинуть страшную комнату. Уже сидя за столом в своей комнате, всю ночь провел над разгадкой ужасной тайны, которая перевернула всю оставшуюся жизнь парня.
Эта тетрадь оказалась дневником его любимого отца. Там, с присущим преступнику хладнокровием, отец подробно описывал свои злодеяния, которые он совершил над беззащитными детьми, принося их в жертву темным силам, которым давно уже поклонялся.
Эд на одном дыхании прочитал ужасающую исповедь. Наконец, он дошел до описания отцом его отношения к нему, Эду. Оказалось, что в парне сокрыта страшная сила, которая с самого рождения и пугала отца и вместе с тем заставляла уважать сына. Испытывая безотчетный страх перед маленьким мальчиком, отец питал к нему огромную любовь. Именно благодаря этому Эд остался в живых. Когда мать догадалась, кто совершил насилие над ее детьми, отец убил свою жену, надеясь, что никто и никогда не узнает его тайну.
Однако любознательный Эд докопался до истины, и в ночь, когда ему исполнилось двадцать семь, он без всякого сожаления прикончил своего отца и подбросил его тело на городскую свалку, считая, что там ему самое место находиться.
Отныне в сердце парня поселилась черная меланхолия. Сначала ему казалось, что он, совершив преступление, облегчит свою душу, ведь он отомстил за смерть своих родных людей. Но парень не обрел желаемого покоя. Наоборот, ему стали сниться дикие кошмары. Приходивший в его сны отец пытался убить сына, но ему это не удавалось. И всякий раз Эд убивал своего отца.
Вот такую историю поведал Игон Спенглер секретарше Джанин и Лизуну, который за все время рассказа тихонько просидел в углу комнаты, боясь даже пошевелиться.
– Вот это да! – воскликнула Джанин, когда поняла, что рассказ окончен. – И как же сейчас этот парень?
– Не знаем, – ответил Игон, – мы оставили его наедине со своей совестью.
– А он сам рассказал вам всю эту историю?
– Да что ты! – воскликнул Уинстон. – Мы и видели-то его всего лишь раз.
– А как же вы все это узнали? – полюбопытствовала девушка,
– Нам рассказал ее любезный папаша, когда мы отправляли его в эктоплазменную ловушку.
– Так, значит, там находилась резиденция нечисти, которая обрушилась на мирный городок? – не унималась заинтригованная выслушанным Джанин.
