Необыкновенная жизнь обыкновенного человека. Книга 1. Том 2 - [11]

– Слушай, Володя, а зачем ты ему продаешь своих солдат, давай ему для него лучше специально делать. Мы ведь их много можем наделать. Бумагу там, на чердаке, можно набрать… Солдат будем делать попроще, а числом побольше, особенно стараться не будем… Согласен?

Володя согласился, и ребята в этот же вечер сделали не меньше сотни солдат: полк шотландских стрелков, две батареи артиллеристов и целый эскадрон драгун. На следующий день, когда Колька явился, чтобы произвести очередную покупку, это произошло в присутствии Бори, последний расхваливал товар и даже сделал вид, что не прочь приобрести этих солдат для себя. Этим он так подогрел Охотского, что тот выложил запрошенные деньги почти без торговли. Колька заявил, что он может купить всех армашевских солдат – денег у меня хватит!

И действительно, с этих пор фабрика по изготовлению бумажных солдат в квартире Володи Армаша ежедневно работала как заведенная. Изготовлялось по сотне разных солдат, и Колька их покупал. Он, конечно, не предполагал, что эти солдаты делаются специально для него, он только не переставал удивляться неиссякаемости запаса у Володьки.

Однако у самого Кольки, как он ни хвастался, денежные ресурсы стали подходить к концу: сначала кончились «керенки», он стал расплачиваться царскими бумажными деньгами, но затем кончились и они, и Колька предложил принимать от него серебряные рубли и полтинники царской чеканки. Деньги эти были необычными, ведь металлические деньги уже давно не появлялись в обращении, чуть ли не сначала войны, и ребята принимали их из любопытства: на базаре с ними показываться было нельзя, об этом Алёшкин знал из разговоров старших. С ними могли забрать в милицию, поэтому пока их складывали в железную коробку из-под печенья, с тем, чтобы воспользоваться когда-нибудь потом.

Но когда у Кольки и эти деньги иссякли и он предложил в оплату медные пятаки и копейки, торговля прекратилась.

Частые путешествия Бориса на базар, сладости, покупаемые и поедаемые им, не могли остаться незамеченными, и первый кто это обнаружил – был Юра, тем более что мальчишка и его неоднократно угощал, то конфетами, сделанными из патоки, то базарными леденцами, то орехами. Однажды он неожиданно нагрянул к Володе и застал ребят за подсчетом довольно большого количества «керенок». Юра заставил их рассказать, откуда у них столько денег. Ребята растерялись и выложили все начистоту. Юру эта история сначала рассмешила, а затем, подумав, он сказал:

– А вы знаете, откуда Колька берет деньги?

– Откуда? Наверно, у отца тащит… – ответил Борис.

– Вот, вот… У отца! А узнает отец, выдерет его, он ему расскажет, как вы у него деньги выманивали. Будут вам тогда солдаты!..

Мальчишки перепугались. Они и сами уже подумывали, что Колькина проделка может раскрыться, и даже были рады, когда нашелся предлог, чтобы прекратить эту торговлю, но как-то не думали, что дело может дойти не только до Колькиного отца, но и до Володиных родителей, и что еще хуже – до Стасевичей.

Деньги стали им прямо жечь руки.

– Надо от них как-то избавиться… Но как? Что-нибудь купить ценное, взрослые заметят, как им объяснить, откуда взялись деньги. Ведь про торговлю солдатами не расскажешь, тогда и про бумагу, и про картинки из библиотечных журналов придется рассказать. Нет, этого нельзя. Надо их закопать, – предложил Володя.

– Ну да, закопать. Бумажки сгниют или так в цене упадут, что на них ничего не купишь, – возразил Борис. И тут у Юры мелькнула мысль, которую он не замедлил воплотить в слова:

– Послушайте-ка, ребята, отдайте деньги мне, кстати, они мне очень нужны. Я их Вам потом верну. А если их у вас спросят, вам легче будет сказать, что их у вас нет. А раз нет, значит, и отбирать нечего…

Боря и Володя обрадовались такому предложению, уж очень их пугала встреча с Колькиным отцом, и они немедленно отдали все остававшиеся у них деньги Юре Стасевичу.

Однако о серебряных деньгах они ему ничего не сказали и решили избавиться от них другим способом. Завернули в кусок клеенки старую металлическую коробку из-под печенья «Жорж Борман», в которой хранились рубли и полтинники, полученные от Кольки, и зарыли этот сверток в одном из углов коровьего хлева, принадлежавшего хозяйке дома, где квартировали Армаши. Заметили место и тщательно замаскировали его. Они решили, что потом, когда все забудется, они разыщут этот «клад» и воспользуются им…

– И будет совсем как в книжке! – заявил Боря, он только что прочитал «Тома Сойера».

Но для чего понадобились деньги Юре?

Бродя по толкучке, где горожане продавали самые разнообразные вещи: одежду, гвозди инструменты и многое, многое другое. В Темникове, как, пожалуй, и во всех городах Советской республики, в то время все частные магазины были закрыты, а в кооперативных полки пустовали, поэтому многое, что бывало необходимо, ежедневно покупалось и продавалось на таких толкучках. Очень часто продаваемые вещи, подержанные, а часто и поломанные, не всегда отвечали своему назначению, но приходилось довольствоваться и этим.

Так вот, на темниковской толкучке Юра обнаружил два предмета, не привлекавшие покупателей, но ему понравившиеся. Это были два музыкальных инструмента: кларнет и флейта; оба они были вполне исправные и даже с футлярами. Как выяснилось, попали эти инструменты на толкучку случайно. Заезжий музыкант, оказавшийся в финансовом кризисе, еще в начале лета продал их почти за бесценок одному из завсегдатаев толкучки, а попросту спекулянту, надеявшемуся хорошо заработать. Этот «коммерсант» в музыкальных инструментах ничего не понимал, но его соблазнили блестящие клапаны, которыми были усыпаны оба инструмента и красивые футляры. Заплатив за них мизерные деньги, он полагал, что найдет солидного покупателя, но его ожидания не оправдались. Музыкантов в Темникове было мало, а таких, которые бы интересовались духовыми инструментами, за все лето на базаре не попалось ни одного. Так и таскал их спекулянт на базар каждый день без всякого толку, и его соседи стали над ним уже подсмеиваться. Но вот осенью появился Юра Стасевич. При виде инструментов у него загорелись глаза… Его заинтересованность заметил продавец и решил поймать покупателя. Дав Юре как следует рассмотреть их, он заломил цену чуть ли не в десять раз больше той, которую заплатил сам, а когда Юра с сожалением ответил, что таких денег у него нет, то продавец взял у него из рук инструменты, бросил их на грязную рогожу, служившую ему прилавком, и грубо сказал: