Необычный артефакт - [9]

- Какой он, твой мир? – обустраивая некое подобие лежака из веток и походного одеяла в тени деревьев, спросил Джед.

- Он… разный, - пожала плечами девушка, присаживаясь рядом и облокачиваясь спиной о ствол дерева, - суматошный, многолюдный и вечно куда-то спешащий. Я только сейчас поняла, что раньше куда-то все время спешила, куда-то опаздывала, - девушка зевнула, почувствовав, что бессонная ночь ее порядком измотала, - но там никто не пытался запереть меня и сделать своей вещью. В этом есть своя прелесть, знаешь ли, - пробормотала она сквозь сон, уже не в силах бороться с навалившейся усталостью.

- Не все такие, как Ладер, - пожал плечами Джед, - ты еще найдешь свое место в нашем мире. И будешь счастливой, не может быть по-другому, - и, глядя на спящую уже девушку, напряженно добавил, - вот только что теперь делать мне?

Проснулась Алиса уже далеко за полдень. Хотя она прекрасно помнила, что засыпала сидя у дерева, сейчас она лежала на импровизированной постели, сделанной Джедом, накрытая его же одеялом. Вечернее солнце золотило верхушки деревьев, а по поляне разносился умопомрачительный запах жарящегося на костре мяса. Сладко потянувшись, девушка потерла глаза и заметила у небольшого костерка фигуру Куницы, который весело что-то насвистывал, поворачивая над костром тушку какого-то мелкого зверька.

- Привет, - поздоровалась девушка, поднимаясь и растирая затекшую шею.

- Проснулась? – весело кивнул ей мужчина, - сейчас поужинаем и пойдем дальше, так что, надеюсь, ты достаточно отдохнула.

- Думаю да, - кивнула девушка, присаживаясь рядом с ним и собирая в косу растрепанные ото сна волосы.

- По пути нужно будет наведаться в деревеньку рядом с трактом, запастись продуктами в местном трактире и узнать новости. Ты немного побудешь одна, на случай если твою пропажу уже обнаружили, - заметив, как напряглась после его слов девушка, он поспешно добавил, - хотя это, конечно, маловероятно.

- Думаешь, у нас получится? – спросила Алиса, серьезно глядя на Джеда.

- Думаю, ты не должна в этом сомневаться, - щелкнул ее по носу вор и рассмеялся, когда девушка забавно сморщилась.

Алиса улыбнулась в ответ и, хитро подмигнув, подскочила и направилась к небольшой сумке, которую взяла с собой из дома Ладера:

- И когда пойдешь покупать нам провизию, можешь не экономить, - она протянула Джеду небольшой замшевый мешочек.

Вор заглянул в него и с изумлением обнаружил россыпь драгоценных камней.

- Да здесь целое состояние! – воскликнул он, переводя взгляд на девушку, - откуда, Алиса? Только не говори, что украла их у…

- У Ладера, да, - довольно хмыкнула девушка, - я же не раз пыталась убежать, сделала кое-какие выводы и готовилась. Возможности взять деньги у меня не было. И если честно, я видела местные деньги всего-то пару раз и то мельком. И можешь не волноваться, он не заметит пропажи.

- Не заметит пропажу такой суммы? – недоверчиво протянул Джед, - он что, настолько богат?

- И даже больше, - кивнула девушка, - он получает от придворных огромные взятки, да и поначалу неплохо заработал на моих способностях. Но деньги для него не цель, а средство, ведь насколько я поняла, он мог бы жить побогаче иных королей. Кстати, я в вашем мире я впервые видела короля и была ужасно разочарованна. Маленький, плешивый мужичок с абсолютно бессмысленными глазами!

- Это довольно небольшое королевство, повезло, что кто-то подобный не правит нашей Империей.

- Империей Мор? – задумчиво произнесла Алиса, - значит, ты оттуда? Ладер много рассказывал об Империи, строил разные планы, как расширить свое влияние и власть в вашей столице.

- Обломится, - хмыкнул Джед, - таких магов у нас хватает, Ладеру не справиться с конкуренцией столичных магов.

- Может быть, - кивнула Алиса, - но пока я рядом с ним, его сила день ото дня растет. Это своего рода вампиризм, у вас существуют вампиры? Ладер впитывал мою энергию, ждал, пока я восстановлюсь, и проделывал это снова. Мне еще повезло, что веря в свое бессмертие, он не спешил и не делал этого слишком часто. Довольно мерзкое ощущение, хочу тебе сказать.

- Вампиры пьют кровь, разве нет? – задумчиво потер подбородок Джед.

- А маги энергию… - вздохнула Алиса, - Ладер всегда говорил, что мне повезло, что я встретила именно его. Что другие маги держали бы меня в клетке и выпивали досуха, оставляя только крупицы жизни. Кажется, я стала ненавидеть магов, хотя в детстве ждала волшебника в голубом вертолете.

- Кого? – недоуменно нахмурился вор.

- Кого-то доброго, сильного и нереального, - рассмеялась девушка, - давай не будем больше об этом, хорошо?

- Хорошо, - кивнул Джед и, немного помолчав, добавил, - тебе не нужно больше бояться магов. Или вообще кого бы то ни было. Герцог сможет защитить тебя, я уверен.

- Только зачем ему это? – недоверчиво посмотрела на вора девушка, и тут же с отвращением в голосе предположила, - или он тоже маг?

- Вот уж в ком, а в Альберте магии ни грана, - натянуто рассмеялся Джед, - позволь мне обо всем позаботиться, хорошо?

- Ладно, - беззаботно пожала плечам девушка, доверчиво улыбаясь вору, даже не подозревая, какое чувство вины вызывает в нем своим видом.