Ненужная жена - [8]
— Такое чувство, что это какая-то дурная шутка, — подал голос помощник, стоявший позади меня. Он что, всё это время караулил, чтобы я не сбежала?
Признаться, идти на закрытую аудиенцию мне совершенно не хотелось, потому что страшно. Мало ли, вдруг там меня обвинят в чём-нибудь, о чём я даже не подозревала?
Я не понимала, к чему был вчерашний маскарад, какая-то симпатия, если он не собирался консуммировать брак? Что за жестокие игры? Что он скажет там, когда вокруг не будет лишних ушей придворных?
Меня затрясло, да так, что я еле держалась, чтобы не завопить: почему-почему-почему? Правда, почему это всё происходит именно со мной? Чем я прогневила небеса? Ведь он казался таким… пределом мечтаний. Идеальным. Тем, в кого я начала влюбляться. Да и сейчас он вёл себя безупречно, вот только…, он так же безупречно отказался от меня. Негодяй!
Словно почувствовав моё возмущение, Филипп поднялся.
— Завтрак окончен, прошу посольство Дамарии и принцессу Ингеборгу пройти за мной. Принцессу. Не королеву. Всё правильно, но так больно! Причём вовсе не из-за потери титула.
Послы подхватили меня под руки, а я… я вдруг собралась. Как будто не было этого ступора за завтраком. Я стряхнула их руки, выпрямилась и гордо прошествовала вслед за Филиппом. В конце концов, дамарийка я или кто? Да я… да я из лука стреляю не хуже многих воинов, и с мечом обращаться умею, пусть и облегчённым, не мужским. И вообще, судя по тому, как себя ведут местные лорды, они и такой в руках не держали!
Я даже пальцами задвигала, ловя эфемерную рукоять. Не отказалась бы сейчас от него. Не для того, чтобы кого-нибудь проткнуть, нет, но для уверенности в себе. Жаль, магией я никакой не обладала, так что призвать к себе оружие не смогла.
Филипп привёл нас в кабинет, где помимо рабочего стола, на котором лежали свитки, писчие принадлежности и несколько артефактов, стоял овальный стол для переговоров и множество стульев вокруг него. Всю дальнюю стену занимал шкаф с книгами и свитками.
— Прошу, — король жестом указал на стол переговоров, приглашая присесть.
Что ж, почему бы и нет, хотя, видит Бог, стоя я чувствовала себя более уверенно.
— Буду с вами предельно откровенен: в нашем с вами браке нет больше политической необходимости, — он говорил спокойно, ровно, словно не ломал сейчас меня своими жестокими словами.
Но я держалась. Не знаю, каким образом, но мне казалось, будто я не я и всё происходит во сне.
— Но вы подписали контракт! — возразил ему Хенрик. — Король Кнуд уже отдал приказ готовить корабли для вас.
— Ваша помощь больше не нужна, — ни один мускул не дрогнул на лице Филиппа. — Несколько дней назад мои люди случайно взяли в плен короля Анделии — Ричарда. Поэтому я и не смог вас встретить, уважаемая Ингеборга.
Уважаемая! Это что, такое изощрённое издевательство? Но его голос равнодушен, в нём нет ехидства.
— Тогда почему вы не отказались от брака до обряда? — резонно вопросил Хардвиг. — Раз у вас произошли столь приятные события?
Вот уж у кого в голосе было яда, хоть отбавляй. И я с ним была полностью согласна. Своего бы подлила, если бы была в состоянии, но нет, мне до сих пор всё казалось дурным сном. Или очень плохой постановкой.
— У меня не было точного результата, — казалось, ничего не могло смутить монарха Галатии. — Он мог заартачиться, принять смерть вместо соглашения, но нет, жизнь терять он не захотел, поэтому лишился тех земель, которые когда-то принадлежали моему отцу, и золота. Вчера перед началом брачной ночи мой маг сообщил о положительном результате.
Вот так. Мою судьбу решило какое-то сообщение. Но как же поцелуи? Они были очень горячи! Или мне всё показалось?
— А вы не боитесь вызвать гнев нашего короля? — вновь подал голос Хенрик. — Ваш поступок может вызвать… ответную реакцию.
— Нет, не боюсь, — серьёзно? Он что, считает себя бессмертным? Да, его королевство сильно и сам он показал себя грозным правителем, но и Дамария не последнее государство. Недаром именно к нам он обратился за военной помощью. — Договор начинает действовать с момента осуществления брака. Этого не произошло, через месяц его можно расторгнуть, как не подтверждённый брачной ночью. И как только у меня появится возможность, я женюсь на дочери короля Досландии — Агнессе.
Кажется, я начинала понимать. Не зря Генрих и Агнесса смотрели на меня прошлым вечером столь злобно. Неужели и впрямь именно вчера всё решилось? За какие-то часы, а то и меньше.
— То есть вы решили объединиться с давним врагом Дамарии? — не поверил своим ушам Хардвиг. — А как же наши торговые отношения?
— Останутся в том же русле, что и были до подписания брачного договора, — спокойствие, с каким Филипп нарушал собственное слово, было очень неприятно. — Думаю, Кнуду сейчас не до конфликтов со мной, мне доложили, что у него не всё гладко в некоторых провинциях. Ну а если он захочет войны, пусть, это будет его право.
Вот тут мне стало окончательно не по себе. Я не узнавала его! Да, мы были с ним знакомы всего ничего, но где тот огонь во взгляде? Зачем он меня обнадёживал, если я была ему безразлична?
— М-можно я спрошу? — я сама удивилась своей смелости, но не могла смолчать. Все обернулись в мою сторону, недоумевая, зачем я подала голос, и только Хардвиг одобрительно кивнул.
Чтобы спасти принцессу Коринии, мне пришлось занять её место. Выйти замуж за сурового правителя далёких земель. От одного взгляда моего мужа я цепенею, от его прикосновений, кажется, забываю, как дышать, а голос и вовсе вызывает дрожь. Ох, только бы он не узнал, что я — фальшивка! Ведь на этот счёт у меня строгие инструкции от моего короля, но смогу ли я им следовать? Потому что, похоже, моё сердце уже не моё…
Думала ли я, что дизайнерское образование пригодится мне для оформления иномирного трактира? Да никогда в жизни! Но это лишь малая часть того, что мне довелось пережить. Новый мир, незнакомый язык, бойкая малышка, благодаря которой мне не пришлось бродить по улицам в поисках жилья и пропитания, а ещё не в меру болтливая змейка. И тот самый трактир, который после смерти хозяина надо не просто удержать на плаву, но и разобраться с желающими его у нас отжать. А тут ещё Тинька со своей змейкой очередного найдёныша приволокли.
Я так давно мечтала об отпуске! Искупаться в море, полежать на пляже, погрызть кукурузу… Вместо этого я повелась на уговоры подруги прыгнуть с парашютом. Прыгнула. Да так, что попала в другой мир прямиком на отбор невест местного короля, один вид которого просто вымораживает. Серьезно, выражение его надменного лица так и просит применить мои профессиональные навыки, ведь я – практикующий хирург. Челюстно-лицевой. Так, где мой скальпель?
— Кто ты такая, чтобы указывать мне, как обращаться с собственным сыном? — взревел варвар. — Тот, кто работал с вашим ребёнком больше года, — я с вызовом взглянула прямо ему в глаза. — На него нельзя кричать! — Сделали из него сосунка! — Вообще-то ваш сын — особенный, к нему нужен деликатный подход. — Рассказывай, — властно приказал этот мужлан. — Потом, не при Илюше. Сейчас ему нужно отдохнуть и успокоиться. Где его комната? Ещё с утра я знать не знала, что попаду в другой мир.
Ехала на байке, никого не трогала, на секунду отвлеклась и не заметила, как попала на… Турнир! И вот, стою посреди арены с разъяренными варварами, покрытыми пылью из-под колёс моего Харлея, и кажется, им это ооочень не нравится... Надо же, какие нервные, я, может, тоже не в восторге от их физиономий – вон как смотрят свирепо! Значит, пора делать ноги. Что ж, газ на максимум и вперёд, прочь отсюда, вот только в какую сторону ехать, чтобы обратно, домой? А-а-а! Берегись, варвар, не видишь – девушка культурно заблудилась?
Она — невинная девушка, он — суровый воин Севера. Вервольф с Архельдора. Её тайный ангел-хранитель. Но однажды он оплошал, не уберёг её от опасности, и теперь ему предстоит сразиться с врагами, а также с…внутренними демонами. Ведь порой самый страшный враг счастью — наши собственные предрассудки.
Когда мир вокруг похож на игру, важно не перегибать палку в процессе прокачки. Иначе в погоне за уровнем можно превратиться в маньяка. И тогда — здравствуй перерождение в локации, предназначенной специально для преступников. Последний шанс доказать, что не являешься неисправимым социопатом. Только стоит ли вообще заводить друзей среди отбросов общества? Ведь невиновные сюда не попадают. Но есть серьёзная проблема — став монстром снаружи, в окружении маньяков-психопатов, сложно удержаться от того, чтобы не проломить пару голов.
Жизнь лунатика становится нестерпимой, когда многие вспоминают про флаг, который некогда первый человек привёз на Луну. И Петька тут не поможет.
Созерцательная фантастика о первопроходцах и соединителях Космоса. Короткий рассказ о человеке, умеющем летать, как чайка Джонатан Ливингстон. И попытка ответа на вопрос о том, как увидеть то, что у всех на виду.
Орбитальные лифты, грузовые челноки и прииски Гелия-3. Трудные, смешные и грустные эпизоды в амбициозной и высокотехнологической гонке за будущим. Конкуренты НАСА и Китайского космического агентства. Интервью с современниками и очевидцами событий. Репортаж от первого лица. Воспоминания непосредственных участников.
Как связан унылый, да еще подвальный офис на месте бывшего ресторана "Космос" с трансгалактическим лайнером? И почему замотавшийся и, честно говоря, довольно бесхребетный Начальник иногда ощущает себя Капитаном? Возможно, мы не все знаем не только о себе самих, но и о своей работе…
Рассмотрение пустынь вселенной "Звёздные Войны" и связанных с ними сюжетов, в качестве отсылок к мотиву Библейских событий в Иудейской, Иорданской и Синайской пустынях.
Я — известный блогер Карина Белова. В Инстаграм и на Ютуб у меня более миллиона подписчиков. Вот только никто не знает, что за эпатажным поведением и тонной косметики скрывается скромная студентка журфака. Думала ли я, что прямо во время предновогодней трансляции угожу в другой мир и встречу самого настоящего мага? Стрим идёт, подписчики пишут комментарии, маг смотрит очень сердито, а у меня ни машины, ни возможности вернуться обратно… Но где наша не пропадала? Прорвёмся! Ещё и интервью возьму такое, что любой журналист обзавидуется!