Неневеста и договор кровью, или Конец света отменяется - [44]

"А чего это рак на зимовку собирается? Неужели скоро зима?" - спросила я принцессу, когда мы уже плыли, увлекаемые почти незаметным течением, из пруда, оказывается, вытекала узкая петляющая между деревьями речушка, которая нам очень даже пригодилась.

"Во всяком случае, приближается осень, сама чувствуешь, начинает холодать", - ответствовала Дью.

"А как же эльфы? Ведь зимой не будет цветов?"

"Как раз нас это и не касается. Плантация, где поселились эльфы, покрыта, словно колпаком, защитным куполом, образованным их коллективной аурой. Он скрывает цветы не только от чужих взглядов, но и от холодов. У нас всегда будет лето".

"А как насчет путешествующих эльфов, которые... хм... проводят новогодние праздники где-то за границей?"

"Не слышала, чтобы кто-то когда-нибудь возвращался на плантацию после зимы, даже в мифах и легендах нет таких фактов, - вздохнула эльфея. - Эльфу не выжить на морозе. Мы погибнем".

"Зато у нас такие свидетельства есть, так что, не боись, прорвёмся. Вот от лягушек уже удочки смотали... - наш лист, как раз, уткнулся носом в илистый берег. - Как же нам теперь выбраться?"

К счастью, почти над головой склонились листья остролиста, которые я и использовала вместо канатки. Только не рассчитала, видимо, свой малый вес и расстояние до сухой земли. Уже приземляясь в ил, я почувствовала, как кто-то подхватывает меня под мышки и несёт по направлению к берегу. Вот и жук вырисовывался. Всё по плану, всё по сценарию...

Я бухнулась в траву, придавленная чьим-то грузным хохочущим телом. Грубые мужские руки облапили меня, в лицо пахнул запах немытой мужской особи. Это никак не жук! Ну, Андерсен, ну, погоди!!!

Глава 18. Ну, Андерсен, погоди!

Ну, Андерсен, я от тебя такой подлости не ожидала! Либо что-то пошло не по сценарию, либо история Дюймовочки дошла до тебя в сильно урезанном виде, либо принцесса сама, рассказывая о своих приключениях, умолчала некоторые факты своей биографии. Да только мне сейчас не легче от этого. Кто это такой, скажите на милость? Меня зажимало крылатое существо, уродливая смесь насекомого и человека. Тело покрыто серыми чешуйками, лысая голова имеет костяной нарост, тянущийся от макушки к затылку, глаза сетчатые, как у пчелы, из безгубого рта выглядывали два клыка, растущие вместо передних зубов, нос плоский и тянущийся к ушам, точнее, к тому месту, где они должны быть, но, почему-то не наблюдаются. Может, они на ногах, как у кузнечика? Я посмотрела вниз. Задние лапы, действительно, принадлежали прыгающему насекомому, такие они были мощные и когтистые, и сгибались коленками назад. Руки, напротив, больше походили на человеческие, мускулистые шестипалые громадины.

"Кто это, Дью?"

"Цветочный гоблин, - я почувствовала парализующий ужас в ответе эльфеи. - Мы погибли..."

"Мы погибли уже не один раз. Мы погибли без крыльев, мы погибли из-за приближающейся зимы. Так что успокойся и возьми себя в руки!"

"Сама бери, - зло огрызнулась принцесса. - Ты хоть представляешь, в чьи руки мы угодили?"

"А ты возьми и объясни внятно мне, бестолковой. Я о таких экземплярах ещё не слышала!"

Гоблин тем временем снова подхватил меня, прижав к тёплому чешуйчастому телу, и поскакал, как кузнечик, выбрасывая в стороны серые кожистые крылья из-под тяжелых, панцирных.

"Цветочные гоблины, - начала принцесса, используя внезапно появившееся свободное время, - проживают в цветах, как и эльфы, только не в симбиозе, а используя и уничтожая их. Они питаются не пыльцой и нектаром, а, впиваясь острыми зубами, высасывают сок самого растения, пока оно не пропадёт".

"Мясом не питаются?" - уточнила я.

"Нет. Но жизнь ведут разбойничью, так что в их лапы лучше не попадаться. А что они творят с эльфеями!.."

"Что?" - заинтересовалась я.

"Неневеста! Я - девственница! Спаси меня! - заголосила в моей, то есть, в нашей голове принцесса.

"А ты хотела пройти Крым и Рим, и железные горы - и при этом ничего не потерять? Так только в кино бывает", - постаралась успокоить эльфею я.

"Я не хотела пройти Крым и Рим! Это ты втянула меня!"

"Мы должны были спасать мир!"

На какое-то время в голове воцарилась тишина, затем раздалась извиняющаяся мысль:

"Прости, Неневеста, - ну, вот, осознала, наконец, умница. - Только спаси меня, пожалуйста. Ты ведь столько о своих путешествиях рассказывала, ты ведь всё можешь..."

Рассказывала, да, могу за себя постоять, но не в хрупком тельце цветочного эльфа! Но как объяснить это принцессе, за которую чувствую ответственность, и какую мне просто по-сестрински жаль. Всё равно нужно как-то выкручиваться, я ведь с ней в одном теле. Сделаю, что смогу.

Впереди показалась поляна с изуродованными, почерневшими местами, цветами. Мне, как эльфу, больно было даже смотреть на них, страдания бедных растений ощущались чисто физически. К счастью, гоблин поскакал к стоящему особняком махровому кривому цветку и бросил меня на дно. Два гоблина, увлеченных жеванием розовых лепестков, оторвались от своего занятия и уставились на меня с изумлением.

- Глядите, братаны, какая птичка мне сегодня поймалась! - удовлетворённо крякнул доставивший меня гоблин.