Минако стояла перед раковиной умывальника в туалете телеканала, уставившись в зеркало, и никак не могла поверить в то, что эта бледная девушка с напряжённым лицом и дрожащими губами её собственное отражение. Она определённо проигрывала всем этим элегантным и уверенным конкурсанткам в сияющих купальниках, готовым на всё лишь бы добиться своего, и от этого Минако ещё сильнее пала духом.
«Жалкая. Так тебе и надо!» — был её неутешительный вердикт.
«Неудивительно, что Ятен наговорил мне таких гадостей! Какая уж тут обходительность, если я даже сама себе противна!» — с тоской подумала девушка.
Вновь подступила тошнота, и Минако, зажав рот ладонью, рванула к ближайшей туалетной кабинке. Освободив желудок от завтрака, она ещё какое-то время стояла над унитазом, отчаянно сопротивляясь новому рвотному позыву. Когда спустя некоторое время ей полегчало, и Минако покинула кабинку, в голове девушки настойчиво продолжала биться мысль: это всё нервы или обычное пищеварительное расстройство. Господи, пусть это так и будет!
Девушка вновь взглянула на себя в зеркало и подумала о том, что ей пора уже оставить все эти жалкие попытки стать звездой в Токио. Она, Минако Айно, просто не создана для подобной жизни. К тому же Ятен обещал, что использует всё своё влияние, чтобы у неё не осталось ни единого шанса получить работу в музыкальной сфере. Девушка подумала обо всех тех бесконечных часах своей нудной и изматывающей работы, проведённой в магазине госпожи Цирконии, и ей захотелось спрятаться в этом укромном уголке туалета, где никто не мог видеть её страданий.
Она умыла лицо ледяной водой и прополоскала рот, чтобы отбить запах рвоты. «Соберись, девочка. Нельзя, чтобы кто-нибудь увидел тебя в таком состоянии. Держать лицо при плохой игре — это единственное, что у тебя осталось», — думала Минако, вытираясь бумажным полотенцем.
Сменив свой старенький оранжевый купальник и туфли на синие джинсы, свитер и кроссовки, Минако уже хотела было покинуть туалет, как вдруг её взгляд неожиданно скользнул в мусорную корзину. Там среди скомканных бумажек девушка заметила маленький свёрток с гигиенической прокладкой, пропитанный менструальной кровью. Девушка замерла. Сделав в уме нехитрые вычисления, Минако вдруг поняла, что произошедшее сегодня в студии ещё не самое страшное, что могло бы с ней случиться…
* * *
Спасаясь от сильного ветра и дождя, так внезапно обрушившихся на Токио, Минако накинула на голову капюшон своей тонкой куртки, но это не особо помогло. Леденящий холод буквально пронизывал насквозь и сжимался вокруг горла костлявой рукой страха. Она шла очень осторожно, стараясь не задеть никого из прохожих. Её взгляд упал на приветливую вывеску небольшого ресторанчика, и девушка решила зайти туда. В зале было немноголюдно. Всего несколько гостей ели пиццу и лазанью под мелодичный голос итальянской певицы, звучавшей из динамиков. И хотя в ресторане было тепло, она никак не могла перестать дрожать. Минако сделала заказ и прошла в туалет. Тест на беременность, который она недавно купила в аптеке, лежал у неё в сумочке. И хотя она хотела сделать его дома, всё же не смогла утерпеть. Ей нужно было знать прямо сейчас…
Девушка прошла в кабинку, вскрыла пакетик из фольги и достала полоску для теста. Ещё в аптеке она досконально изучила инструкцию по применению, практически выучив её наизусть. И всё равно принялась читать заново, оттягивая решающий момент. Наконец она спустила джинсы и, удерживая полоску между ног, пописала на неё.
В инструкции было сказано, что необходимо подождать две минуты и Минако послушно отложила тест, уставившись на экран телефона. Девушка судорожно сглотнула слюну, наблюдая, как с утекающими секундами учащается её пульс. Когда время вышло, она поднесла полоску к глазам. Ей не нужно было вновь перечитывать инструкцию, чтобы понять, что означают две полоски…
Минако не помнила, как дошла до своего столика. Она просто поняла, что сидит и смотрит на заказанные равиоли с тестом на беременность в руках. Мозг отказывался соображать. Ещё пару минут назад девушка считала, что готова принять любой результат, но теперь она понимала, что ошиблась. Минако совершенно не знала, что ей делать дальше. Неужели внутри неё сейчас растёт новое существо, которое в скором времени появится на свет? У него будет и сердце, и лёгкие, и ручки и ножки…
Ребёнок от Ятена Коу… И вот опять без всякого предупреждения этот человек вторгся в её жизнь… её тело… и теперь разрастался внутри, подобно раковой опухоли.
«Извини, я кончил в тебя, детка! Но я не мог по-другому. Ты оказалась такой сладкой, что мне было не до резинки!»
Нет! Нет!
Да!
«Мамочка! Как же я хочу к маме!» — прокричало что-то внутри.
Повинуясь внезапному порыву, Минако достала телефон, и набрала номер своего отца. Но вместо него ей ответил нелюбезный голос мачехи:
— Что тебе надо?
Минако попыталась сосредоточиться и взять себя в руки.
— Я… бы хотела услышать папу… — неуверенно пролепетала она.
В трубке послышался каркающий смех.
— Извини, но твой отец не в том состоянии, чтобы говорить!
— Вы не могли бы передать, что я звонила? Когда он протрезвеет… Это очень важно…
