Немой набат. Книга вторая - [10]

— Это как получится. — Вера обняла свой живот. — А по катарсису все верно, у меня такое же чувство, сформулировать не могла. Депривация в нос бьет — это когда большие ожидания не оправдываются. Но теперь другие мысли не отпускают: в неудобное время придется и рожать, и растить. Выдюжим, Витюша?

— Вдвоем нам ничего не страшно.

3

На сей раз звонок из «Дома свиданий» поступил за три дня до встречи и непосредственно от Ильи Стефановича, чего раньше не случалось.

— Состав будет другой, — кратко уведомил он. — Из прежних только Борис Семенович. Мозговой штурм. — Многозначительно добавил: — Понял?

Дозорный за крамолой Хитрук и раньше иногда посещал посиделки в «Доме свиданий», но всегда молчал, лишь прислушивался и приглядывался, а скорее принюхивался, вычуивая нужных людей вроде Подлевского. Сам об этом сказал при близком знакомстве с Аркадием в ресторане «Пушкин». Но совокупность новшеств — досрочное уведомление, иной состав приглашенных, личный звонок «предводителя дворянства», да еще это строгое «Понял?» — превращала упоминание о Хитруке в некий сигнал, который без труда уловил чуткий на такие вбросы Подлевский. Хитрук становится одним из участников дискуссий, значит, публика соберется очень серьезная. Вот почему Аркадию впервые дали три дня на подготовку. Он, конечно, понимал, что вопрос о его приглашении Илья Стефанович решал с Хитруком, — интересно, кто инициатор? Но если Подлевского не отложили в сторону при смене команды, в грязь лицом ударить нельзя. От него чего-то ждут.

Он отменил все дела и раньше обычного поехал обедать в «Черепаху». В полдень там почти никого, приятели не отвлекут пустой болтовней, можно спокойно обдумать предстоящий спич — без него не обойдешься, для того и позвали, явно давая шанс. Момент-монумент!

Но этот мозговой штурм... Илья Стефанович не кинул ни единого намека, никакой зацепки не дал. возможно, сам не сечет, по какой синусоиде пойдет разговор. С учетом солидности приглашаемых, конечно, о темах крупных, возможно, судьбоносных. Но о каких именно? Перебирая в уме варианты, Подлевский отбрасывал их один за другим, пока не осознал бессмысленность гаданий. Необходимо быть готовым к обсуждению любого вопроса, и, значит, надо глубоко обдумать общую российскую ситуацию.

К раннему завсегдатаю вышел сам Жора Бублик, средолетний полнолицый, пышноусый, кучерявый шатен с маленькими, узко сидящими, хитрыми глазенками. Не подавая меню, стал советовать:

— Салат с авокадо и перепелочкой на холодную закуску попробуйте. Если вычурно, можно взять капрезе — моцарелла с помидорами черри, базилик. На горячую закусочку — кальмарчики в пивном кляре. Я знаю, вы утиную грудочку предпочитаете со спаржей и апельсинной корочкой. Можно и с овощами на гриле. Есть просекко — итальянская шипучка под шампанское лайт. Подать?

Погруженный в размышления, Подлевский безразлично махнул рукой:

— Любой вариант. Кроме просекко.

А чем отличается нынешняя российская ситуация... Однажды Боб Винтроп мимоходом бросил фразу о том, что мышление американцев устроено по принципу «от частного к общему», и она крепко засела в памяти Аркадия, хотя использовать этот метод ему не приходилось по тривиальной причине. Жизнь фрилансера заставляла заниматься конкретными проблемами, и они требовали не глубокого обдумывания, а решительных, ситуативных действий. Тут не до размышлизмов. Но сейчас как раз тот случай, когда поучения Винтропа могут сгодиться.

И сразу на ум пришел странный парадокс. Недавно в Питере громко, военным парадом отметили 75-ю годовщину прорыва Ленинградской блокады. А за пару недель до этого там же, в Питере, оппозиционный кричатель Быков огорошил страну прыткой заявой о возможной в прошлом «мирной гитлеровской оккупации России» и желании написать книгу о генерале Власове. И что? Да ничего! Общественность взбухла, пошумела, поплевалась и затихла. А власть ни слова не проронила в адрес наветчика, хотя эпатаж адвоката фюрера на гешефте стал словно прелюдией к празднику прорыва блокады, вдобавок тоже в Питере. Сплошной мондиаль!

В мозгу выскочило капслоком: случайно ли? что за вывих? почему власть отмолчалась? а может, Быкову о такой прелюдии кто шепнул?

На эту частность сразу намотались другие, вроде скандальной высылки в Киев украинской журналистки Бойко. И постепенно начало рисоваться нечто обобщающее: похоже, где-то на вершинах власти приняли стратегическое решение не реагировать на общественные возмущения по любому поводу — если формально не нарушен закон. Власти все равно, что о ней люди думают, институт репутаций отменен. Власть сильна и плюет на такие мелочи. Впрочем, мысль Аркадия сразу помчалась дальше: чье это предложение? о чем сигналит Кремль?

Он неторопливо пережевывал нежную перепелочку и, упершись глазами в тарелку, напряженно размышлял о замыслах власти. После президентских выборов ситуация в стране сильно переменилась, соцсети пышат раздражением, смердят едва прикрытой пропагандой непослушания, брюзжат, и Кремль не может не замечать этого. Генералы вечно готовятся к прошлым войнам, поэтому создали Росгвардию, исключившую повторение уличной бузы двенадцатого года. Но недовольство — как вода, везде дырочку найдет. Теперь сложностями угрожают ежегодные сентябрьские выборы. А уж что до думских выборов 2021-го... О-о, там только держись! Впрочем, сегодня бессмысленно загадывать так далеко вперед. Лишь назначенные сверху «говорящие головы», политологи, медийные «гикальщики», ну, те, кто ходит у власти под седлом, уныло, с рыбьим темпераментом прорицают о 2024 годе. Но тут все ясненько: мозгопромывочной говорильней о грядущем — есть ли жизнь на Марсе? — выполняют заказ по отвлечению внимания от текущих дней. Вообще-то задумано верно, да вот пиар-батальоны укомплектованы неумехами. Эти бармалейщики лишь раздражают народ телевизионной жвачкой, благостной волынкой, терриконами словесного щебня. Спроста ли растет недоверие к СМИ и у главного канала аудитория быстро усыхает?