Немёртвый камень - [67]
— Я думаю, — безмятежно и неспешно выговорила Дара, — нас пропустят.
Она смотрела на ворота Одонара, где не было привычной фигуры медного стража. Вместо этого перед воротами стояли Бестия и Мечтатель в дорожных плащах, Фелла еще и с сумкой на боку. Рядом обретался недоумевающий Хет, который выслушивал последние наставления завуча:
— Печать спадет сама собой на шестой фазе радуги. Постарайся, чтобы это было донесено до всех. Исполнять неукоснительно: если хоть услышу, что кто-нибудь пытался ослушаться…
— Фелла… — мягко начал Экстер.
— Ты понял, — угрожающе уточнила Бестия по отношению к ябеднику. — Шестая фаза. Дара, Кристиан, вы думали собираться до ночницы?
— Уложились в час, — ответила Дара и с недоумением посмотрела на ее плащ. — А вы…
— Мы вас проводим, Дара, — негромко ответил Экстер. — И позаботился о том, чтобы вы без помех прошли через Кордон.
— Надеюсь, все попрощались? — несколько бесцеремонно встряла Бестия. — Дракси только что спустилось. Пора.
Конечно, чтобы выйти за территорию Одонара, этим четверым не понадобились никакие пропуска. Мелита помахала вслед звену, Кристо оглянулся и тоже ей махнул.
— С такими тылами их бы и к Дремлющему за просто так пустили, — заметила девушка невесело. Хет вздохнул. Подошел Караул, посмотрел подозрительно и на всякий случай ощерил пару рядов клыков — самых устрашающих. Мелита на пару шагов отошла от ворот, продолжая глядеть вслед четверке артефакторов.
— А что это Фелла тебе такое говорила? — припомнила она. — Какая-то печать, о которой все должны узнать…
Хет молча приподнял перед собой свиток, перехваченный сурового вида зеленой лентой, на которой болталась глиняная печать. На печати кругом были изображены древние руны, по которым артемагиня Мелита догадалась: открыть этот свиток не смогли бы все практиканты Одонара с Фриксом вместе. Работа Феллы Бестии.
— Ух ты. И ты не знаешь, что там?
Хет помотал головой с самым скорбным видом.
— И должен его сегодня перед всеми огласить, да? — теперь кивки. Мелита частично отвлеклась от разлуки с Кристо.
— Хет, почему это ты ведешь себя, как Скриптор?
Ябедник посмотрел укоризненно, ткнул пальцем в плотно сжатые губы (непривычный вид), потом вперил непередаваемый взгляд в небеса, куда только что вознесся дракон с Феллой на борту.
— Ого. Откуда это у Бестии такие замашки насчет секретности, — пробормотала Мелита. — Постой-постой… ты должен это огласить перед всеми, а почему не она сама, или не Мечтатель, или даже не Фрикс… Или вечером Бестии с Мечтателем здесь еще не будет? То есть, они собираются не просто Дару и Кристо за Кордон провожать?
— М-м-м-м? — в глазах у Хета жило отчаяние сплетника, который только сейчас понял, что упускает нечто важное. — Исто и ара — за орон?
Талант, оценила Мелита. Это ж какое нужно иметь желание болтать языком, чтобы преодолеть чары Бестии?
— Долгая история, — отмахнулась она. — И тоже секрет. И вообще, если я правильно понимаю, мы скоро тут пожалеем, что всем артефакторием не с ними.
Она и Хет вперились в свиток в руке ябедника с одинаковой подозрительности. Караул немного подумал и составил им в подозрительности компанию.
* * *
Пусть к ближайшей двери Кордона (одной из тех, что выводили в Вашингтон, ибо вероятнее всего было найти Ковальски в Штатах) был проделан гладко. Кристо перебирал в памяти вещи, которые не успел собрать, Дара рассматривала локон Лорелеи — Кристо отдал его ей уже в полете, посчитал, что у нее прав больше. Драксист пожирал глазами Бестию и Мечтателя, из-за этого чуть не вывихнул шею, но молчал и был вполне терпим. Уже перед снижением Бестия наконец разомкнула губы.
— Надеюсь, ты озаботилась зацепкой для своего проводника? Если нет — вот…
Дара целых пять секунд смотрела на пуговицу на ладони завуча перед тем, как удариться в тихую смеховую истерику. Кристо пуговицу забрал и даже выдавил из себя что-то вроде «Э, да, большое спасибо», но Бестия все же замкнулась в мрачном молчании до конца пути.
И к двери с ними почему-то не пошла.
У сферы Кордона царил легкий дух паранойи. Вязали двух молодых контрабандистов, которые пытались пройти в дверь по туристическим визам Семицветника. Один орал что-то насчет произвола. Старший из кордонщиков, добродушного вида малый пришлепнул контрабандиста ладонью по спине и пробасил:
— Это ты малость перепутал. Такое можно орать за дверью, а ты пока что здесь. Ну-ка, не прыгай, мне бумагу нужно составить, — бумага писалась прямо на спине арестанта. — Полежишь пару часиков — а потом заберут и доставят куда надо…
— Шеф, — окликнул его младший, — тут из Одонара, вроде.
— А-а, особые протоколы. Ну, полежишь и… еще сколько-то, — кордонщик легко подхватил контрабандиста и передал его на руки коллеги. — Положи куда-нибудь, пусть поваляется, а пока тут разберемся. Одонар, значит?
В истинном обличии он не видел никого из троих. Мечтатель сразу предупредил Кристо и Дару не заморачиваться на чары изменения внешности и занялся этим сам. Так, минуты три поперебирал пальцами струны в воздухе, коснулся перстня Кристо, потом обруча Дары. Потом неторопливо поправил застёжку плаща.
Сначала, правда, Дара стала Крэем, а Кристо — пухлой Найорой, из практикантов. Но потом Мечтатель оценил выражения их лиц, пробормотал извинения и поменял обличия местами. Сам пошёл в образе Убнака — как-то непривычно было видеть директора кряжистым и с седыми усами.
Силы Гармонии преподносят своим рекрутам очередной подарочек: мир с вырождающейся магией, где обычные стихии почти бессильны. Как, спрашивается, в таких условиях сладить с местным злым гением, группой мощнейших магических сущностей и их таинственным хозяином? А главное — как это сделать, еще и не вызывая Повелителя Тени? Отважные и тупые повстанцы, придурковатая нежить и непонятные катакомбы — похоже, на этот раз команду Серой Дружины ожидает полный голливудский комплект! Да, а ещё под ногами настойчиво путается местный архивариус — личность, вроде бы, милая, но склонная преподносить внезапные сюрпризы.
Хочешь послушать сказку? О мальчике, который видел один короткий день и очень длинную ночь. О юноше, который предложил Смерти побрататься с ним. О боге-невидимке, деяния которого не воспеты аэдами. О троих братьях – сыновьях Крона-Времени, о трехсотлетней войне, о падении титанов и воцарении олимпийцев... Хочешь - поведаю об отце, который глотал своих сыновей? О таинственном подземном мире, о великих битвах, о путешествиях в Тартар и рождении молний? Нет? Ну, тогда я просто расскажу, каково это: слышать свою Судьбу и идти навстречу своему жребию.
Собрали как-то Силы Гармонии команду – равновесие в мирах подправить. Только малость просчитались с составом − и вот уже алхимик травит всех подряд, блондинка то и дело во что-нибудь перекидывается, светлый рыцарь страдает патологическим мироспасательством, а демонический шут ухохатывается над всем этим с высоты птичьего полета. А тут еще первое задание, пропадающие из мира античности боги, странные местные обычаи, мечущие молнии жеребцы… Что остается делать в такой ситуации единственному нормальному призывнику? Правильно − пытаться поддерживать баланс безумия.
Что делают Силы Гармонии, когда им скучно? Собирают старую гвардию Серой Дружины и начинают подбрасывать сюрпризы горстями. Ну, а спрашивается, какой сюрприз может быть лучше клыкастого и крылатого шута, отбитого на всю голову? Только целый летающий город таких же крылатых, клыкастых и отмороженных! К которому прилагаются розовые птички с телепатией, парадоксы времени и дворцовые интриги. В общем, рыцарь вновь берется за меч, алхимик за пробирки, шут – за шутки… а несчастная Ольга – за голову.
Однажды битвы заканчиваются. И ты обнаруживаешь, что сидишь над чёрным озером, вычерчивая бесконечную линию своей памяти. Хотите услышать воспоминания того, кто видел великих героев и слышал о великих подвигах, кто был свидетелем заговоров богов и интриг смертных? Нет? Ну, тогда услышьте воспоминания того, кто однажды сорвался сразу в две пропасти. Кто закончил то, что закончиться не могло. Кто видел в лицо свою судьбу. И мы поймём - стоит ли это помнить.
Очень может быть, что Силы Гармонии обнаглели вконец. Иначе с чего бы им срывать с насиженных мест сумасшедшую пятерку Серой Дружины? Да ещё забрасывать в мир, который слишком уж хорошо знаком одному из рекрутов. Да ещё погружать в сказочную атмосферу замков, призраков, турниров... и совсем чуточку - жутких тварей, пожирающих миры. Дружине придётся поднатужиться: из-за каждого угла так и лезут вампиры, состязания алхимиков и ужасные тайны. А ещё в воздухе витает любовь, и это вообще за гранью.
Лучистые плети перемежающихся полей светящейся паутиной оплели воздух. Они вились узорами, сотканными из энергии портала. Мерцающий пузырь вздрагивал и покачивался, окутывая шлейфом бесшумных вспышек. Текучий, переменчивый свет, точно дождем омыл шар. Джульетта крепко зажмурилась. Но за веками плотно закрытых глаз, то и дело, вспыхивали искорки молний. Фосфоресцирующий шар зорба завращался, лопнул и рассыпался. Оболочка растворилась, словно клуб дыма, со сверхъестественной быстротой и бесшумностью. Оросив помещение ослепительным дождем. Воздух обдал холодом. Джульетта вздохнула и тотчас закашляла, открывая глаза и вглядываясь в не пойми чего. «Воняло гадостно.» Свет едва сочился через пробоину в низко нависающем потолке, затянутую хрупкой изморозью.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Пятый выпуск альманаха «Фантасофия» составлен на основе произведений малой и средней литературных форм – рассказов, повестей и новелл – писателей Республики Башкортостан, работающих в жанрах сказочной фантастики и магического реализма.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
И ведь всё было просто отлично: маг-отморозок и помешанная на артефактах напарница бегают себе по миру, разыскивают и обезвреживают всё подряд. Гид-иномирец устраняет после семнадцатилетних оперативников хаос, всё больше доходя до белого каления. Да. Всё было просто отлично. Потому что нынче и в артефактории, и в Целестии начинает твориться что-то не то. Тут тебе и квалификации, и внезапные инспекции, и свалившаяся на голову ярмарка, и разбитые сердца… А ещё — бесконечные тайны. Кто уничтожает драконов? Что скрывает директор? Отчего тускнеет радуга в небесах?..
Куда бы послать на практику шестнадцатилетнего мага-отморозка? Правильно, подальше! То бишь, в артефакторий, полный тайн, зачарованных вещичек и ненормальных сотрудников. Где ему сходу подкинут плёвое задание: смотаться в иной мир в компании тихони-артемагини за зловредным Браслетом Безумия. Только вот напарница оказывается не такой уж тихоней, да и артефакт низшего, «синего» уровня опасности с чего-то нужен и нежити, и наёмникам, и контрабандистам. Что тут, спрашивается, делать магическому неучу? Понятное дело, приспосабливаться!