Нелюбимый мной, нелюбящий меня - [5]

Лорд проснулся, открыл глаза и поймал мой взгляд. Мне бы следовало смутиться, отвести глаза, промолчать, но я не смогла.

— Простите меня, — мне было ужасно стыдно за вчерашний разговор.

Он удивленно приподнял бровь, ожидая продолжения.

— Я вчера была очень резка. Постараюсь впредь быть сдержанней, — покаялась я.

— Не стоит, — его голос был полон сарказма. — Знание истинных Ваших помыслов — большая честь для меня.

Он улыбнулся, в его улыбке мне теперь виделась издевка победителя. Я отвернулась к окну, но чувствовала на себе его взгляд. И злилась на себя. Дура. Сама все испортила. Он был любезен, даже добр вчера. И подарок, который он сделал, великолепен. Почему-то подумалось, что он не воспринимал меня как дочь врага, заложницу долга. Иначе не стал бы дарить такую прекрасную вещь, ограничился бы чем-нибудь попроще. Да, его сын получит меня в жены, но по сравнению с тем, что в тот вечер, после дуэли, мог потребовать лорд Келиар, это почти ничто.

Тишина в карете меня угнетала. Я заговорила, по-прежнему глядя в окно:

— Не знаю, что Вы обо мне думаете, но хочу, чтобы Вы знали одно: неприязни, а тем более ненависти к Вам и лорду Нэймару я не испытываю. Мне действительно очень жаль, лорд Келиар, что я вчера нагрубила. Вы этого не заслуживали. Я прошу прощения. — Он молчал. — Знаю, Вы не поверите моим словам, но я давно смирилась с этим браком. Просто… Все идет не так, как я предполагала. Я надеялась, что Ваш сын сам приедет за мной, что за время пути мы познакомимся… И все будет выглядеть почти нормально. Я буду чувствовать себя невестой. А сейчас… Сейчас я больше похожа на пленницу. Все не так, как я думала. И я даже не знаю, как себя вести…

Глаза неприятно защипало, еще чуть-чуть и заплачу. Не хочу. Я порывисто повернулась к лорду:

— Почему он не приехал?

— Он не смог, — его голос был таким же мягким, как вчера. В нем слышалось сочувствие.

— Почему?

— Я не могу сказать сейчас, но расскажу дома.

Я снова отвернулась. Теперь было еще хуже. Я не хотела плакать при Келиаре. Но тут в голову пришла страшная мысль. Моему будущему мужу не меньше восьмидесяти лет, а по человеческим понятиям это ходячий полутруп. Что если… Я заглянула лорду в глаза:

— А Нэймар, он… в нем больше от эльфа или от человека?

— Что Вы имеете в виду? — нахмурился Келиар. Я смутилась и обрадовалась, если он не понял вопроса, то и бояться нечего. Робко улыбнулась:

— Понимаете, я вдруг испугалась, что… в его возрасте… что он старик.

Келиар рассмеялся:

— Нет, глупышка, не старик. Он совершенно обычный молодой эльфийский юноша. А мои дочери совершенно обычные эльфийские девушки.

— Простите, — мне было неловко. — О Вашей семье мало что известно.

— Знаю. И очень ценю это обстоятельство, — все еще улыбаясь, ответил лорд.

Я догадывалась, почему, но высказываться по этому поводу не стала.

— Можно еще кое-что спросить?

— Спрашивайте, — кивнул лорд.

— Когда будет свадьба?

— Через неделю. У Вас будет время познакомиться с сыном.

— Это хорошо, — улыбнулась я. От такой новости стало как-то легче. — Не хотелось бы выходить замуж за незнакомца.

Лорд Келиар посерьезнел:

— Я должен предупредить. Свадьба будет очень скромной, мы никого не приглашали.

— Хорошо, — не понимаю, это что, должно было меня расстроить?

— Когда я говорю "скромной", то имею в виду практически полное отсутствие гостей. Приедут дочери с мужьями, пара родственников. Но это и все. Не будет ни волшебных фонтанов, ни фейерверков. Тихое домашнее торжество.

— Это замечательно, не люблю большие скопления народа.

Лорд одарил меня странным взглядом и продолжил:

— Обычно, после свадьбы молодожены едут в столицу на год-другой, но мы этого не планировали.

— Я тоже, — Эреа, к чему он клонит?

— Вы наверняка знаете, что я сам очень редко бываю при дворе. Сын бывает в столице чаще, но исключительно по делам. Присутствие супруги во время таких визитов обременительно. После свадьбы Вы будете очень редко покидать мои земли.

— Я не против, — я пожала плечами. Ну, это не очень будет отличаться от жизни дома. Я и так ни разу не видела столицу, не была ни на одном приеме. Зачем? Мой муж был давно предопределен. Дяде не хватало только проблем с моей внезапной влюбленностью и сопутствующей ей строптивостью. Его решение было разумным.

— Почему Вы со всем соглашаетесь? — лицо лорда Келиара потемнело, как небо перед грозой. Еще чуть-чуть, и будут молнии. Мне почему-то стало страшно.

— Но… Я действительно не возражаю, — пробормотала я.

— Не верю, — заявил лорд. — Я описываю Вам Ваше будущее, оно лишено поездок, балов и других светских развлечений. Но Вас оно устраивает. Почему? Вы решили поиграть в покорную овечку?

— Нет! — Демоны! Он решил меня испытать. Но что бы я ни сказала, он не поверит. Как все это несправедливо! Как это бесило!

— Я просто легко могу отказаться от того, чего не знала и не имела прежде! — с горечью начала я. — Поэтому мне все равно, какой затворницей Вы меня сделаете! Я ею была всегда!

— Вот как? — он говорил тихо, на его лице отразилось недоверие.

— Да! Вот так! — продолжала я. — Спросите кого угодно из придворных, знают ли они, как я выгляжу? Я удивлюсь, если они вообще догадываются о моем существовании. Вот если бы Вы сказали, что книги у Вас в дефиците, я бы действительно огорчилась!