Некролог - [46]
- Довольно, нам сразу стоило начать разговор в другом месте. - Она подступила к нему ближе и коснулась его запястья своими теплыми пальчиками.
Трупы упали на пол и превратились в горстки пыли, брызги их крови стали серыми разводами на стенах, а кофе все-таки пролился на пол, и вдребезги разбилась кружка. Сигма закрыл глаза, понимая, что когда он их откроет, то будет в совершенно незнакомом ему месте, в компании ангела, и потому он ничего не боялся. Так это и произошло, он оказался посреди просторного кабинета, обитого красным деревом: у зашторенного окна стоял массивный стол, кресло, больше напоминавшее трон, и книжные стеллажи. Он принял свой привычный человеческий облик, сам так и не поняв, как это ему удалось сделать так быстро и безболезненно. Ему на глаза попалась карта, висевшая на стене у барного столика, внизу имелась надпись: «ГОРОД 1303».
- Осматриваешь мои владения? Или же рассчитываешь на выпивку? - Нина впервые ему улыбнулась, и он был окончательно ею покорен. - Ты предпочитаешь виски, если я не ошиблась в своих наблюдениях?
- Да, благодарю. Выпить я никогда не откажусь. - Он посмотрел ей вслед, ее скромное на первый взгляд платье на деле аппетитно подчеркивало ее талию и ягодицы.
Она поставила на край стола стакан с виски и льдом, себе налила бокал сухого мартини. Сигма подошел к ней и присел на край дубовой столешницы, выставляя ей напоказ свой живот и пах со слегка приспущенными джинсами.
- Дело, о котором в дальнейшем пойдет наш разговор, имеет государственную значимость, а потому, я надеюсь, мне не придется долго объяснять тебе, что никто не должен знать о нашей встрече? - Она посмотрела ему прямо в глаза.
- Вы тратите мое время.
- Наше время, - уточнила дева. - За разрешение этого дела я не стану предлагать тебе отдельную плату, ведь тебя должна радовать уже сама возможности исполнить мою просьбу.
- Либо вы ходите вокруг да около, либо полагаете, что парочки смазливых улыбочек и трогательных взглядов хватит мне всю оставшуюся жизнь, и это заменит мне деньги, власть, информацию? Вы ошибаетесь. - Сигма разом выпил свой виски, и она вновь наполнила его стакан.
Она продолжала его чертовски заводить, ему хотелось сорвать с нее все ее монашеские одежки и овладеть ею прямо на этом столе.
- Я, как и мои подданные, не имею возможности держать постоянных контакт с живыми, с теми, кто еще отпет и не похоронен. Как ты уже мог понять, я - нечто вроде призрака - Святой Дух этих земель и их хранитель, но вынуждена обратиться за помощью к человеку, в данном случае к тебе. Это служит мне ярким напоминанием о том, что воля Господня есть на все, и пути Его неисповедимы.
- Я к вашим услугам, чем могу быть полезен? - Сигма надменно ухмыльнулся.
- Дело в этой девчонке. - Нина протянула ему лист бумаги, на котором был изображен Варин портрет. - Она тебе знакома?
- Да.
- Тем проще тебе будет ее найти. - Нина сделала маленький глоток мартини. - В последнее время до меня все чаще доходят слухи о явлении в наш славный город Перворожденной, или как ее еще называют, Девы Света. У нее много имен, но цель одна - спасение человеческих душ. Это может оказаться пустяком, но в других городах Чистилища уже описывают встречи с подобными существами в прошлом - они и впрямь способны на чудо. Мне эта история небезынтересна потому, что эти слухи распространяют оппозиционеры и экстремисты, желающие узурпировать мою власть. Тебе эта Дева небезынтересна тем, что ее кровь и смерть искупают собою все грехи, кроме ее убийства, которое, как известно, проще отмолить, чем прогнать насевших на твою душу бесов.
- Предполагается, что этой Девой является Варя? - Сигма нахмурился. - У вас есть тому явные доказательства?
- Мне доказательства ни к чему! Рисковать своим троном я не намерена, и к тому же мне видится безошибочный способ установить, избрана она или нет.
- Для меня доказательства имеют значение. - Он подвинулся к ней ближе. - Она избранница моего компаньона и близкого друга, и не могу просто взять и убить ее.
- О-о-о, нет-нет! Ты не совсем верно меня понял. В самом ее убийстве для тебя скрыта возможность навсегда снять с себя и с твоих людей проклятье, обратить изменения, вызванные попытками открыть тайны загробного мира. Ведь уродство ваших тел зеркально отображает уродство ваших душ, неприглядных отныне взору Бога, который, кстати, и без того осуждает все ваши алхимические эксперименты и науку. - Она говорила гипнотизирующе медленно. - Вам лишь нужно совершить ритуал, а если честно, вам просто нужно принести ее в жертву во имя своего Спасения.
- В чем кроется ваш интерес в том, чтобы я принес ее в жертву не пойми кому и, главное, как?
- Мой интерес связан только лишь с ее смертью. Мне наплевать на тебя и твоих людей, но, если это вам поможет… Я не стану этому возражать. - Она закурила тонкую сигарету. - Твоя задача поймать ее живой, а я направлю к вам нужного человека. Он сам найдет способ связаться с тобой.
- Что, если жертвоприношение не поможет, а Варя окажется не той, о ком все говорят? - Сигма насторожился. - Получу ли я какую-то компенсацию - откат?
Давным-давно городок Ротервирд был отделен от всей остальной Англии по велению Елизаветы Первой. Почему — никто не знает. Город продолжает хранить свою тайну, его жители сторонятся чужестранцев и стараются не привлекать к себе внимание внешнего мира. Тут царят необычные законы. Например, строго запрещено изучать историю Ротервирда до 1800 года. Однажды в город приезжают двое незнакомцев — новый учитель современной истории Джона Облонг и миллионер сэр Веронал Сликстоун. Загадки фантастического Ротервирда манят каждого из них.
В книге впервые собраны фантастические рассказы известного в 1890-1910-х гг., но ныне порядком забытого поэта и прозаика А. Н. Будищева (1867–1916). Сохранившаяся с юности романтическая тяга к «таинственному» и «странному», естественнонаучные мотивы в сочетании с религиозным мистицизмом и вниманием к пограничным состояниям души — все это характерно для фантастических произведений писателя, которого часто называют продолжателем традиций Ф. Достоевского.
Покой обычного провинциального ВУЗа нарушает серия загадочных и тревожных событий. В цепь событий вовлекается компания друзей. Позднее, выясняется, что это жесточайшая цепь, ведущая в небытие, и только выдержка, крепкая дружба, сплоченность коллектива и взаимная любовь — главный козырь друзей, в противостоянии этому жестокому явлению. Сумеют ли они выпутаться из завязанной крепкими узлами, страшной ситуации? Все ли выдержат это чудовищное испытание, и к каким последствиям приведет их риск и поход на самые крайние меры? Что будет добром, а что злом? Будет ли каждый по-своему прав? Найдет ли каждый свою истину? Познает ли каждый главный закон своей жизни? Произведение построено на противопоставлении добра и зла, преданности и предательства, жадности и щедрости, крепкой дружбы и ненависти, любви и измен, строгой науки и необъяснимой мистики. Советы при чтении: 1. Нарисовать у себя в воображении портрет каждого героя и «подружиться с ним». 2. Ощутить себя в их компании и вместе с ними пройти сложный путь, переживая и радуясь за них, как за своих. 3. После важных глав, сделать перерыв и осмыслить прочитанное.
Читатель напрасно стал бы искать в энциклопедиях имя Хью Дэвидсона — это был лишь псевдоним, под которым публиковал «черные» или «странные» фантастические произведения один из пионеров американской научной фантастики и мастер космической оперы Эдмонд Гамильтон (1904–1977). В книгу вошел роман «Властелин вампиров», где действуют бесстрашный оккультный детектив доктор Дейл и его ассистент Харли Оуэн, а также рассказ «Вампирская деревня» — произведения, сыгравшие заметную роль в становлении вампирического жанра.
С первых десятилетий XIX века вампиры, упыри, вурдалаки и неупокойные мертвецы заполнили страницы русской прозы и поэзии. В издание вошло свыше тридцати произведений русской вампирической прозы XIX — первой половины XX века, в том числе многие затерянные рассказы и новеллы, пребывавшие до сегодняшнего дня в безвестности как для читателей, так и для исследователей. Собранные в антологии «Красногубая гостья» произведения убедительно доказывают, что область русской литературной вампирологии много богаче, чем представляется даже подготовленным читателям и иным специалистам.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.