Неизвестная жизнь мировых лидеров - [10]

Но страстные чувства к Генриетте вскоре затмила новая любовь. На этот раз его сердце и мысли заполонила Эллен Эксон. А впервые он увидел ее в шестилетнем возрасте; Эллен на то время было всего два года. Вторично же они встретились двадцать лет спустя. После отказа Генриетты опечаленный Томас Вудро Вильсон приехал к своему дяде Джеймсу Боунзу. И как-то раз, оказавшись в пресвитерианской церкви, он увидел Эллен. Она пребывала в глубоком трауре и с ребенком на руках. Вильсон сразу узнал ту девочку, с которой не встречался два десятилетия. И, не раздумывая, он дождался окончания траура, чтобы сделать ей предложение…

Томас, чтобы выяснить, когда можно будет посвататься к дочери, навестил отца Эллен, который служил настоятелем церкви. В ходе разговора Томас узнал, что Эллен замужем не была, а траур носила по матери, год назад умершей во время родов… Эллен же настолько покорила Вильсона, что, уехав в Атланту, он постоянно писал ей. И девушка не только отвечала ему, но и сохранила все его письма…

А 24 июня 1885 года в доме деда невесты в Саванне состоялась свадьба 28-летнего Вильсона и 25-летней Эллен. Свой же медовый месяц молодожены провели в Уэйнесвилле – горном курорте на западе Северной Каролины.

Став супругой Вильсона, Эллен старалась делать все, чтобы помочь Вудро: редактировала тексты его выступлений, следила за всеми важными событиями в искусстве и литературе, чтобы знакомить с ними Вудро. А когда у супруга случился инсульт, Элен стала тайным советником президента…

Вудро Вильсон очень ценил свою жену. А как-то раз, ненадолго отлучившись из дома, в очередном письме он признался ей: «Моя любовь к тебе помогла мне стать настоящей личностью. Вдали от тебя, без твоего вдохновения, я не могу жить. Любовь все раскрывает во мне… Мой разум не мог полностью совершенствоваться, пока я не познакомился с тобой». Вудро называл ее «точкой опоры» в своей жизни…

Тем не менее однажды в его судьбе появилась другая женщина – миссис Мэри Пек, с которой Вильсон познакомился в 1907 году. Вудро очень много работал, и его здоровье стало сдавать. Врачи порекомендовали ему уйти в отпуск, и как можно скорее. И Вудро отправился на Бермуды. Там он и познакомился с компанией, в которой ему приглянулась красивая и печальная женщина Мэри Пек. А вернувшись с Бермуд, Вудро продолжал переписываться с ней. И даже смог, о чем он позже признавался, «поддаться тайным страстям». Однако Вильсон устоял.

А однажды он написал жене письмо, в котором рассказал в своем «недостойном интересе к этой леди» и клялся, что, «если и проявлял неверность своей супруге в мыслях, то это не значит, что я изменял тебе в действительности». Эллен уже заметила, что с Вудро что-то творится, но даже не могла предположить, что он решится на такое признание…

И вдруг Эллен однажды потеряла сознание. А потом чувствовала себя очень плохо. Диагноз оказался весьма серьезным: туберкулез почки. А это означало, что Эллен была обречена. И 6 августа 1914 года Эллен Вильсон отошла в мир иной…

Смерть супруги повергла Вильсона в глубочайшую депрессию. Он перестал видеть смысл в своей будущей жизни. Его не спасала даже вера. «Бог послал мне испытание, которое превосходит мои способности переносить страдания», – написал он своему другу, помощнику морского министра Франклину Делано Рузвельту. Но тот не нашел, чем утешить Вудро. «Если я выживу, никогда больше не найду душевного покоя», – говорил он дочерям и кузине…

Но, как известно, «лучшим лекарством против тоски по женщине является… другая женщина». Поэтому в первое время близкие Вильсону люди полагали, что он сойдется с Мэри Пек. Но Вудро не хотел даже слышать о ней…

И вот однажды по приглашению личного врача президента доктора Т. Грейсона на обеде в Белом доме появилась Эдит Боллинг Голт. Случилось это в середине марта 1915 года. Эдит понравилась всем. Особенно – Вудро: он был потрясен ее красотой. А уже во время второй встречи Вудро и Эдит беседовали, словно давнишние знакомые. Вильсон тоже очень понравился Эдит. «Бог был исключительно милостив ко мне, послав в мою жизнь такое создание, как Вы, – писал ей Вильсон в апреле 1915 года. – Для Вас я друг, одинокий и тоскующий мужчина, находящийся в самой гуще мировых событий, но этому миру не известно ничего о сердце, которое он открыл Вам и с радостью сообщил бы об этом во всеуслышание…»

А уже 4 мая 1915 года Вудро Вильсон сделал Эдит Голт предложение. Она была потрясена. Позднее она вспоминала, что ответила Вудро: «Ты не можешь любить меня, потому что ты меня совсем не знаешь. И кроме того, после смерти твоей жены еще даже и года не прошло». На что он ей сказал: «Я знаю, что ты чувствуешь, малышка, но здесь время измеряется не неделями, месяцами и годами, а глубиной человеческого опыта. После ее смерти у меня ничего не было, кроме одиночества и боли в сердце»…

И вот в это время политические противники Вильсона вспомнили историю с миссис Пек. Якобы из-за нее и умерла Эллен. Эти предположения стали тяжелым обвинением, хотя и напрасным. Ведь он боготворил жену. А Вудро страдал. И в разгар скандала Вильсон решил объясниться и попросил Эдит о встрече: «Я люблю тебя со всей чистой страстью своего сердца и прошу у тебя этого одолжения именно по этой причине. Слова не могут выразить всего того, что чувствует мое сердце». И когда Эдит пришла, он высказал все свои переживания, все подробности своей счастливой жизни с Эллен, а также о своем несостоявшемся романе с Мэри Пек. А в завершение Вудро сказал ей, что готов расторгнуть помолвку, если она хотя бы на мгновение усомнится в его порядочности.