Неизвестная крепость Российской Империи - [2]

При описании истории тех или иных крепостей существуют две крайности. Часто исследователи уделяют основное внимание проектированию и строительству фортификационных сооружений, то есть «бетону», лишь вскользь упоминая о людях, служивших в крепости, что зачастую не позволяет понять, для чего строились сооружения, почему они имели именно такую конструкцию и т. д. Другая, более распространенная крайность, особенно характерная при описании боевых действий в крепостях и вокруг них, — это полное игнорирование фортификационной составляющей дела, что говорит о недооценке большинством военных историков вопросов инженерной подготовки театров военных действий. В случае крепостей это просто не позволяет понять, почему ход военных действий сложился тем или иным образом.

Настоящая книга является первой книгой на русском языке в современной историографии, которая полностью свободна от обеих крайностей и представляет собой комплексный подход к изучению истории отдельно взятой крепости, при котором должное внимание уделяется и «бетону», и войскам, и людям, а также собственно военным действиям.

Книга вносит существенный вклад в историю российской фортификации, выходящий за пределы истории собственно крепости Гродно. Всем, интересующимся историей российской фортификации, будет полезна информация по организации оборонительного строительства в Гродно, которая строго соответствовала принятому для тогдашних крепостей положению, текст которого публикуется впервые. Очень интересны технические подробности строительства, включая применение экскаваторов на земляных работах при постройке фортов. Авторы дают общее описание фортификационных сооружений, причем особенный интерес представляет подробная характеристика оборудования линии огня на бетонных стрелковых брустверах, где применялись бетонные траверсы, предохранявшие стрелков от осколков сбоку, легкие броневые щиты с винтовочными бойницами и т. д. Эти новшества появились буквально накануне Первой мировой войны, поскольку линии огня близких по конструкции фортов, строившихся на два года раньше, не имели таких усовершенствований.

В исторической литературе роль русских крепостей в Первую мировую войну трактуется, как правило, упрощенно и негативно. Настоящая книга доказывает неправильность таких выводов. Гродненская крепость сыграла важную роль в самом начале войны, будучи базой снабжения разворачивающихся на границе с Восточной Пруссией войск. Крепость приняла уже непосредственное участие в боевых действиях в феврале 1915 г., являясь важным опорным пунктом отступающей из Восточной Пруссии 10-й армии. Немцы были вынуждены остановиться на линии фортов, поскольку тогда не располагали средствами для прорыва долговременной обороны. В противном случае оборона несомненно бы рухнула. К сожалению, оборона была пассивной, не были заняты передовые позиции, что не позволило вывести из окружения XX корпус, прорывавшийся к крепости, а использование приданных крепости дальнобойных береговых артиллерийских орудий было не всегда рациональным, что привело к преждевременному износу их стволов.

В августе 1915 г. ситуация на фронте однозначно требовала эвакуации крепости, однако она была произведена не всегда продуманно. К крепости отступали войска, не имевшие достаточного количества артиллерии и боезапаса к ней, а в это время из нее вывезли почти все орудия, боезапас, разрушили систему управления артиллерийским огнем. Японские 240-мм и 280-мм гаубицы, эвакуировать которые было невозможно, вместо того чтобы использовать их в бою с максимальной интенсивностью, а потом уничтожить, зачем-то закопали в землю, откуда их потом благополучно выкопал неприятель. Все это привело к тому, что защищать западную часть долговременного обвода крепости пришлось в крайне неблагоприятных условиях и оборона не могла быть сколько-нибудь продолжительной.

В книге рассказывается, как недостроенные новые сооружения держали боевой экзамен в августе 1915 г. в условиях практически полного отсутствия поддержки со стороны крепостной артиллерии и даже противоштурмовых орудий, а также при крайне неумелой и нерешительной деятельности командования крепости, не сумевшего организовать ни артиллерийскую поддержку, ни связь, ни маневр войсками с пассивных участков на находящиеся под угрозой. Ни один каземат не был пробит неприятельскими снарядами. Солдаты, лишенные даже собственной противоштурмовой артиллерии, эвакуированной ранее из Гродно, какое-то время дружно отбивали атаки винтовочным огнем. Решающие события развернулись в форту № IV, где немцы в конце концов смогли сломить сопротивление гарнизона и прорвать оборону долговременного обвода крепости. Упавший в шахту броневого поста убитый наблюдатель намертво заклинил входную дверь, что лишило гарнизон наблюдения и вынудило его прекратить сопротивление, поскольку находиться на бруствере под непрерывным огнем было невозможно. Располагавшиеся на линии огня стрелки несли большие потери от осколков снарядов, разрывавшихся позади бруствера и поражавших людей в спину. Таким образом, боевой опыт показал невозможность длительного нахождения людей на бетонных линиях огня, открытых с тыла, в условиях интенсивного обстрела навесным артиллерийским огнем. Жизнь потребовала смены фортификационных форм.