Неизведанные пути + Шутки судьбы - [114]

— Ты, пацан, в натуре, не трогай святое грязными лапами, понял? В Гардарики сачков по жизни никогда не было, стеклянно. А какие были — ворон кормят.

— То есть, и их к делу приставили? — не понял Бол. — Только для чего вам в Гардарики ворон кормить? Бесполезное же занятие. Лучше уж кур или, там, гусей...

Воин отчетливо заскрежетал зубами, и Бол предпочел заткнуться. Гардарикца он побаивался, было видно, что от слов к делу человек переходит быстро и не задумываясь.

Вернулся слуга, двигая перед собой тележку, на которой стояли три кувшина пива.

— Поросенок будет позже, — извиняющимся тоном сообщил он. — А мясо для ваших друзей сейчас принесут. Простите за задержку, наша корчма приносит вам извинения и в качестве компенсации предлагает сделать по серии бесплатных выстрелов наверху, на стрелковой площадке.

— Я воин, а не стрелок, — гордо заявил Боресвет.

Таль и Лани переглянулись. Бол, сообразив, что к чему, жадно прислушивался к разговору.

— А скажите, мы могли бы выиграть приз? — делая большие наивные глаза, поинтересовалась Лани. — Или его уже отменили?

— Конечно, госпожа, — с явным облегчением ответил слуга. — Пять стрел в красный круг мишени, или же пять ножей в отмеченный сектор доски, и вы выиграете один золотой.

— Я бы хотела попробовать, — как бы нерешительно произнесла Лани. Ларгет восхитился.

Вот это было сыграно, куда там мимам и лицедеям!

— Стрельбище на третьем этаже, — слуга, казалось, готов был на все, чтобы угодить спутникам грозного гардарикца.

— Обдиралово, — махнул рукой Кролик. — В натуре, братаны, я нехило из лука шмаляю, но чтобы в ту точку попасть, которую они кругом именуют...

— Может, и так, — согласился Боресвет. — Только я бы на этого пацана пару кругляшек поставил. Видел я, как он стреляет, тебе так засчастье шмальнуть.

— Гонишь, — не поверил Кролик. — Пойдем, позырим.

Конечно, Бол тоже не захотел оставаться в одиночестве. Всей компанией они двинулись на третий этаж, где, по словам слуги, и располагалось стрельбище.

Желающих пострелять было не так уж мало, несмотря на то, что вечер еще не наступил. По призовой мишени никто не стрелял, двое стрелков соревновались между собой, остальные посетители делали ставки. Таль остановился посмотреть.

Сорок ярдов — для лучника расстояние смешное. Ларгет и на двести не промахнулся бы.

— Эй, я бы хотел сыграть с победителем, — сообщил он в пространство.

— А не молод ли ты, парень, — рассмеялся один из тех, что делали ставки.

— Иди, в игрушки играй, — поддержал его другой.

Вперед, отодвинув Таля плечом, выдвинулся Боресвет.

— Мне ты тоже такой совет дашь, — как-то очень мягко спросил он.

Оба насмешника, по виду воины, хоть и без доспехов и оружия, внимательно осмотрели его мускулистую фигуру с интересом то ли бойцов, то ли профессиональных мужеложцев.

— Ты сам кому хочешь посоветуешь, — ухмыльнулся тот, что говорил про игрушки.

— Это да, — все тем же обманчиво мягким голосом, согласился воин. — И тебе посоветую, не задевай парня. Поверь, это хороший совет.

— Верю, — ухмыльнулся тот. — Ты, похоже, других и не даешь.

— И это верно, — усмехнулся гардарикец так, что оба посетителя от него отшатнулись.

Меж тем, стрелки уже закончили свой пор. Заинтересованные зрители придирчиво осматривали обе мишени. Видимо, один из стрелков проиграл вчистую, не было слышно ни ругани, ни криков, ни азартных воплей. Просто передавали деньги из рук в руки.

— Постреляем? — несколько развязано предложил Таль, чувствуя внутри некую скованность. Противник окинул его критическим взглядом.

— Ты лук-то хоть удержишь, малыш? — осведомился он. Вот это Ларгета зацепило. Уж малышом он себя никак не считал.

— Даже натянуть смогу, — не без вызова, ответил он. — Желаешь проверить?

— Блин с тобой, — махнул тот рукой. — Только здесь, знаешь ли, на деньги играют. Видел деньги когда-нибудь?

— Приходилось, — сдержано ответил Таль, поняв, наконец, что противник пытается вывести его из себя. — Ты сюда болтать пришел, или все же стрелять?

Среди публик послышались редкие смешки. Парень заметно разозлился.

— Какие ставки? — спросил он.

— Скажи мне ты, — невозмутимо ответил Таль.

— Пять золотых тебя не обременят?

— Лишними не будут, — согласился Таль. — Лани, покажи ему деньги.

Больше всего он боялся сейчас, что девушка выкинет один из своих фокусов, на которые, как он успел понять, была большая мастерица. Например, предложить поискать деньги в своих карманах. Но Лани поняла все правильно. Тряхнула туго набитым кошельком, развязала завязку, продемонстрировав стрелку его содержимое.

— Доволен? — резко осведомилась она. — Полюбуйся, а то когда еще доведется.

Народ захохотал громче. Приятно, когда молодая красивая девчонка так вот ловко подрежет здорового дурня. Стрелок вспыхнул от злости, но тут же взял себя в руки.

— Сойдет, — небрежно бросил он. — Она у тебя казночеем работает? Или телохранителем?

— Ты точно хочешь это узнать? — полюбопытствовал Таль. — Ты уж извини, тебе ее должность все равно не светит.

— Тогда — к черте, — предложил противник, пропустив его слова мимо ушей.

Таль быстро осмотрел принесенный ему лук, оттянул тетиву, остался недоволен.