Негоциант - [48]

— Ваша светлость, зачем вы мне это говорите. Я и так знаю, что лучше.

— Да вот, думаю, что вы собрались покинуть государственное предприятие и уйти, так сказать, «на частные хлеба». И что, намного больше жалование, если не секрет?

— Ваша светлость, я не собираюсь никуда уходить..

— А вот мне показалось, по вашему отношению к делу, за которым следит сам государь, что вы уже и место себе нашли. Почти час до полудня, а с машиной никто ничего не делает и ничего не сделано было за целый месяц. Вы телеграмму из Ливадии получили? Показ государю через две недели, из которых половина уйдет на дорогу, то есть у вас всего неделя, чтобы установить бронирование и вооружение. Вы его получили? Я конечно, могу показать машину так как она есть, но разговор шел о готовом изделии, так, как машина появится на поле боя. В Ливадии генерал Чернов и полигон для стрельбы из орудия и пулемета готовит, а где они? Вы не боитесь, что вас с треском погонят отсюда и после такого скандала возьмут разве что конторщиком в мелкую артель?

Пока я произносил этот монолог, сытое лицо управляющего с тщательно ухоженной раздвоенной бородой и бакенбардами то краснело, то бледнело, а в конце пошло пятнами. Как бы и здесь не понадобились сердечные капли.

— Да я…, да мы…, машина занята была все время, обучали на ней, вот и не сделали ничего.

— Да вижу, с утра сегодня тоже обучали, там и пары не разведены, и ночи все в вашем распоряжении было, сколько таких вечеров и ночей уже прошло? Чертежи-то хоть готовы? Давайте их сюда! И инженеров с техниками тоже. Объясните им, что заказ от государя, срочный, поэтому работать придется в три смены круглосуточно, но кровь из носа, за неделю закончить. Снимайте рабочих с других заказов, надеюсь, вы поняли, что речь идет о вашем кресле?

Чертежи были действительно готовы, но я хотел поправить, в зависимости от того, какой будет обзор: если плохой, придется делать пресловутую командирскую башенку, но это дело наживное. Сказал, что буду проверять ход работ, которые должны проводится, не взирая на выходные, 24 часа в сутки, срок окончания – 11 сентября. Как вы договоритесь о распределении бригад – не мое дело, мне важен конечный результат, о чем я сразу проинформирую военного министра и государя императора. Сказал, что заеду послезавтра, тогда и оценим, как вы исполняете приказ своего государя.

Карета за шведами уже прибыла, я попрощался и, видя, что они растеряны, сказал, что их сейчас отвезут в мой особняк за вещами, а потом сразу в порт, чтобы не волновались, в Сибирь не повезут. С тем варяги и уехали.

Зато появился Зернов, спросил его, как с артиллеристами и вооружением. Олег ответил, что вооружения он не видел, а артиллеристы как пришли, так и ушли, мол, пока им тут делать нечего. Спросил про фельдфебеля, капитан дал ему самую лестную характеристику, чего не скажешь о двух других мехводах – не прониклись они, подошли формально, так же как и кавалерийский поручик – командир второго экипажа, этому машина и вовсе не понравилась, он так и не научился ею управлять, случись что с мехводом. Переписал фамилии для доклада Ванновскому. Уточнил, как тут с обедом – выяснилось, что обходятся кто чем, с собой приносят, а Олег терпит до вечера (не идти же офицеру с узелком на завод), потом едет домой.

— Сегодня тут мастеровые работать будут – вон уже толпа идет с листами железа. — действительно, стали примерять и чертить прямо на листах, сверяясь с чертежом инженера. — Что это за сталь и выдержит ли она винтовочную пулю с 15 шагов?

Инженер ответил, что такие листы ставятся на надстройки миноносцев и выдерживают пулеметную пулю. Спросил, с какой стороны лучше сделать дверцу. Мы с Олегом подумали и решили, что слева, справа будет пулемет мешать, вернее, пулеметчик, второй номер, если он за пулеметом. Еще надо не забыть сделать поручни возле дверцы. Инженер сказал, что все понял и ушел в цех, готовить броню к установке. Я же предложил перекусить и распить бутылочку хорошего вина, а когда Олег спросил, где же его взять, хорошее-то, ответил, что у меня в вагоне. Потом мы решили проехаться в вагоне до Николаевского вокзала,[55] а там взять извозчика и через четверть часа – дома.

Посмотрел пришедшую почту, оказывается позавчера пришла телеграмма из Джибути, Хаким спрашивал кодовым сообщением, куда двигаться дальше (была у нас такая договоренность, а вдруг посольство полковника Артамонова отпустят и они свои ходом уйдут через Массауа, разминувшись с Хакимом, тогда и в горы соваться ни к чему). Протелефонировал генералу Обручеву: нет, никаких новостей от Артамонова не было, поэтому попросил дворецкого отправить Хакиму телеграмму «запросите конечную цену» – то есть приказ следовать в Харар, забирать Исаака или, по крайней мере, нашу выручку за шелк и дальше – к послу в Аддис-Абебу, с божьей помощью.

Ефремыч сказал, что шведы все забрали, оставили четыре золотых околоточному на новый мундир и уехали. В почте было письмо от Торстена с вопросом, что там случилось на самом деле, и можно ли отправлять оставшиеся «Стеноры». Написал телеграмму. «Стеноры отправляй зпт встречай своих отплыли сегодня зпт подробности письмом» – вторая телеграмма на отправку. Больше ничего срочного нет, письмо Норденфельду напишу вечером, собрался и отправился к Ванновскому в Военное министерство.