Недра - [3]

Тем временем над миром нависала угроза. Догадки Иджиса подтвердились. На орбите строился корабль-колония. «Феномен Антарктиды» поставил всех учёных в тупик. После извержения вулкана на поверхность планеты попала неизвестная форма жизни. Нельзя сказать, что она была исключительно агрессивной, но местную флору и фауну начала безжалостно вытеснять. Проведя тонкий анализ ткани существ, которые стали постепенно заполнять океан, учёные выяснили, что новая форма жизни не имеет клеточной структуры. Скорее это были огромные куски протоплазмы, поддерживающие форму за счёт волокон пересекающих тело в разных местах. Однако плазмоиды являлись лишь частью беды. Они сами спасались от ещё более странных организмов - кристаллических, представляющих собой размазанную сингулярность, не имеющую в своём строении ни молекул, ни атомов, ни электронов. Всё, что контактировало с кристаллоидами, мгновенно приобретало такую же структуру. Учёные назвали этот феномен Мглой. Мгла наступала.

В один из тёплых спокойных вечеров на пороге дома, где жили Синистра и Иджис, появился Лист. Он курировал их деятельность со дня появления в институте и давал все необходимые указания.

- У меня к вам очень важный разговор, - Лист присел на скамейку.

Синистра с Иджисом молча переглянулись.

- Мы не можем остановить Мглу. Всё слишком серьёзно, - продолжил Лист, - корабль-колония почти достроен. Скоро мы улетим с этой планеты.

- Куда? - поинтересовался Иджис.

- Слышали о пропавшей экспедиции, которая отправилась на орбиту Нептуна? Так вот, никуда она не пропала. Не так давно от неё пришёл сигнал.

- Ничего не понимаю, - удивился Иджис, - как они могли выжить за десять лет? Насколько я знаю, запасов энергии, кислорода и продовольствия им должно было хватить максимум года на полтора или сигнал подала аппаратура в автоматическом режиме.

- Нет, - ответил Лист, - сигнал подавали люди. Просто сам сигнал пересекал пространство десять лет.

- Их что, занесло на расстояние в десять световых отсюда? - в разговор вмешалась Синистра. - Но как такое может быть!?

- Как такое может быть, никто не знает. Вероятно, поблизости орбиты Нептуна есть какое-то искривленное пространство или ещё что-то, что могло их перекинуть в другую точку пространства. Так вот, сигнал содержал в себе очень интересные сведения. В пяти годах полёта от того места, где оказался корабль, находится звезда. Жёлтый карлик, но намного больше нашего солнца. Самое интересное, что с Земли этой звезды не видно! На ее орбите восемьдесят шесть планет.

- Корабль долетел до этой звезды? - спросил Иджис.

- Не думаю, - вздохнул Лист, - сигнал ещё идёт. У них заканчивается продовольствие. Учитывая, что сам сигнал идёт десять лет, можно предположить, что все они мертвы.

- Печально, - Синистра представила, какой ужасной смертью должны были умереть эти люди, - а они не могли повернуть обратно и перенестись сюда?

- В том-то и дело, что нет. После переброски многие системы корабля вышли из строя. Не догадываетесь почему?

- А-излучение! - воскликнул Иджис.

- Вот именно. Там нет А-излучения, а оно, как вы знаете, основа нашей цивилизации.

- Я немного не понимаю… - задумчиво произнесла Синистра. - А-излучение, как все знают, резонанс излучений, исходящих от всех планет Солнечной системы. Но в резонанс они входят только в одной точке пространства - в той, где находится Земля. Я думала, что корабль, отправившийся на орбиту Нептуна, оснащён аппаратурой, которая не требует для своей работы А-излучения.

- Вы мало знаете про космические полёты, - усмехнулся Лист. - Да, многие излучения за орбитой Земли дерезонируют, но многие входят в резонанс под другим углом. Вся траектория полёта и вся аппаратура на корабле была настроена на последовательность попадающихся на пути энергий. Попав в пространство, где нет планет Солнечной системы, большая часть оборудования превратилась в бесполезный хлам.

- Я заметила, что аппаратура, устанавливаемая на корабле-колонии, совершенно отличается от всего, видимого мною ранее. Она не требует для работы А-излучения.

- Совершенно верно. Мы готовимся к полёту в пространство, где А-излучения не существует. Если нам повезёт, и одна из восьмидесяти шести планет той звёздной системы пригодна для заселения, мы высадимся на ней. Вы двое входите в состав экипажа, с чем я и пришёл вас поздравить.

- Мы оставим Землю погибать? - Синистра задала вопрос, который крутился на языке во время всего разговора.

- Не совсем. Мы сделаем всё, что в наших силах. Синистра, ты разобралась с оборудованием, на котором сейчас работает твоя программа?

- Честно сказать - нет, но меня ужасает объём информации и энергии, который она может в себя вместить.

- В основе аппаратуры микрокристалл, найденный в космосе далеко за орбитой Земли.

- Но как вы смогли так легко найти микрокристалл в открытом космосе? - удивился Иджис. - Разве такое возможно!?

- А вы думаете, микрокристалл молчал? - усмехнулся Лист. - Да он буквально визжал во всевозможных диапазонах всех известных излучений, будто нарочно обращая на себя внимание. Его зафиксировали ещё сотню лет назад, до первого выхода в космос. И что поразительно, как только микрокристалл подобрали, он сразу же умолк.