Неделя ущербной луны - [41]

— …И не спрашивай, товарищ, — ответил Семка на вопрос Андрея о месте скважины, — сплошной кочкарник вокруг!

С угрюмой деловитостью, обеспокоившей Лизу, Андрей поднял с травы свою полевую сумку, сунул карту в рабочее, под целлулоидом, отделение, переложил компас в нагрудный карман энцефалитки и, не говоря ни слова, направился прямиком на Фролкин профиль. Через ту же болотину, где мастер вчера чуть богу душу не отдал.

Костя еще с минуту словно раздумывал, потом сорвался с места — выдернул из земли бур, сложил в ящик и, с грохотом вскинув его на плечо, устремился за инженером.

— Ты же утонешь с этим железом! — запоздало крикнул вслед Славка. Он вскочил, пробежал немного за Костей. — Оставь, говорю, я унесу его в лагерь!

— Не шуми, чего раскричался… — коротко приказал начальник отряда. Но техник будто не слышал — он снова побежал за Костей, догнал его внизу, у ручья, прошелся рядом, жестикулируя и пробуя сдернуть с плеча ящик. Костя приостановился, что-то сказал Славке, и тот отстал, — стоял на месте, пока инженер и музыкант не скрылись в пойменном чахлом березняке.

Лилявский не сразу заметил, как исчезла куда-то и Лиза. Ругая себя, что с утра вырядилась в босоножки, в которых бежать за Андреем в болото было по меньшей мере глупо — только навредила бы тем самым человеку, она тут же у столовой села в кабину попутной машины. Намерение ее было твердое — привезти дядю. Начинались события, думала она, в которых Евгений Иванович должен был участвовать непосредственно, а не через телефонную связь.

На траве осталось в кружках недопитое пиво. Лилявский хмуро глянул на небо. Жарко. Опять парило перед дождем. Как зарядит, особенно к вечеру, так и шумит всю ночь напролет. Да еще с грозой. Никогда так не начинался у него сезон. Все опостылело в два дня.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

1

Веревку пришлось разрезать ножом, узел был затянут на совесть. Растирая затекшие руки, Фролка первым делом попросил закурить.

— Молодцы… — сказал Андрей. — Ах, какие молодцы!

Илья безучастно сидел на земле, спиной ко всем. Башлык его энцефалитки и лопатки были перепачканы смолистой корой.

— Кустари-одиночки, — добавил от себя и Костя, плашмя растянувшись на земле; он выдохся с этим буром дальше некуда, хотя и нес его попеременно с Андреем.

— Это вы такие умные, прямо спасу нет, — жадно попыхивая, вяло сопротивлялся Фролка, — а нам, глупым, на себя приходится рассчитывать. Что ли, сидеть сложа руки и ждать, кто нам что скажет? И так вон досиделись, — кивнул он в сторону скважины, — завалило к такой матери… А может, если бы подвезли вовремя трубы, я бы еще сколько-нибудь да побурил, может, там и до цоколя-то осталось с гулькин нос.

— Ну вот что, — поднялся Андрей. — Голодного баснями, как говорится, не накормишь.

Илья выжидательно покосился на Андрея.

— Ни здесь, — инженер ткнул пальцем в сторону заваленной скважины, — ни на перегибе бурить мы пока что не будем.

— Ага, опять двадцать пять… — съязвил Фролка. — А кто мне, интересно, не позднее чем позавчера намекнул про этот самый шов? Может, мне приснилось — и давай я сдуру перетаскивать туда треногу, так, что ли?

Андрей пояснил:

— Я имел в виду, что уж если разгрузились здесь — ни дальше, ни ближе, то бурить на шве все-то было бы предпочтительнее — смысл какой-никакой.

— Предпочтительнее… — выдерживая характер, бубнил Фролка. — Поменяться бы тебе со мной местами, вот бы тогда и поговорили… что теперь делать-то?

— Бери бур и пошли. А ты, Илья, захвати лопату. Пойдем побродим маленько, что тут к чему… Останься, останься, — настойчиво столько же, сколько и мягко, остановил Андрей вскочившего Костю. — Если хочешь — свари нам тут что-нибудь.

— Точно, давай-ка! — воодушевился Фролка. — А то у нас с Ильей крошки во рту не было со вчерашнего вечера. Кишка кишке протокол пишет. Я думал, Катерина моя попутно скашеварит нам, а этот варнак, — с беззлобной насмешливостью кивнул он на Илью, — запер ее в кабине, как кавказскую пленницу, на землю не выпустил, а она и газанула от нас. Живая хоть она у меня там? — не глядя на Андрея, вроде бы в шутку поинтересовался он.

— Живая, живая. Привет передавала.

— Ишь ты, — подмигнул мастер Илье, — уже и соскучилась. Я тебе, Илья, даром, что ли, советую: женись ты поскорее на этой Ульяне, пока не отбил кто-нибудь! Нынче хорошая баба, знаешь, прямо как самородок — раз в кои веки встречается.

— Ульяна… это из столовой которая? — спросил Костя.

— А тэ-тт-тебе-то что? — насторожился Илья.

— Да так просто. Утром девчата говорили, что, мол, ваш геолог первейшую работницу от нас уводит.

— Ударница коммунистического труда, точно, — подтвердил Фролка. — В ее смене всегда вымпел на раздаточной красуется. Флажок такой угольничком и с шелковой вышивкой, как на кисете.

Андрей уже пошел было, да не выдержал:

— Так ты правда, Илья? Когда же это ты успел? — Глаза его смеялись.

— А вы не думайте, он у нас ой какой шустрый, даром что с виду тихий, — как бы и заступился и вместе с тем уколол Фролка. — Прямо на ходу подметки рвет.

— Мели, Емеля, — язык-то, он без кэ-к-костей…

— Да ладно тебе скрывать! Если не на свиданку, то куда же еще ты бегал вчера вечером? По темени, и не боится ведь ни хрена… Ой ты, Илюха, и скрытный, но я-то сразу тебя раскусил, что втюрился ты по уши, я это еще в тот день понял, когда мы к Семке в баню ходили. И сыграем же мы свадьбу, а! Костя, Костя, — уже деловито распоряжался Фролка, будто свадьба была на носу, — музыку ты нам обеспечь. В Паньшине небось имеется инструмент?