Нечаянная встреча - [32]

— Понимаешь… — пробормотала она, размышляя, стоит ли посвящать мать и в историю расставания с Томасом. — На меня в последнее время обрушилось столько всего…

В глазах Элен вспыхнула усилившаяся тревога, и Дженифер поспешно улыбнулась, делая вид, что не принимает беду близко к сердцу.

— Расскажи, — попросила мать.

Дженифер вздохнула. Она и так почти все выложила, скрывать оставшееся не имело смысла.

— Я рассталась с Томом, потому что застала его в студии с любовницей, — на одном дыхании выпалила она. — Очень красивой и очень вульгарной девицей.

Элен вскинула брови, прижала руки к щекам и сочувственно покачала головой:

— Бедняжка ты моя! Столько всего натерпелась.

— Только ты не переживай, мам, — поспешно добавила Дженифер. — Про Тома я уже почти и не вспоминаю. — Она постаралась произнести это бодро и убедительно, и, как ей показалось, вышло довольно неплохо.

Но Элен лишь тяжело вздохнула, явно не поверив.

— Если честно, видеть Томаса своим зятем я никогда не стремилась.

— Правда? — удивилась Дженифер. — От кого, от кого, а от тебя я никак не ожидала услышать такое. Ты встречалась с Томом всего несколько раз, но всегда была с ним мила и приветлива.

— А как же иначе? — Элен многозначительно улыбнулась. — Для меня главное, чтобы ты, Оливер и Ванесса были счастливы. Если вам хорошо с кем-то, кто не устраивает меня, я обязана к человеку присмотреться, найти в нем достоинства и постараться принять его таким, какой он есть. Или, по крайней мере, научиться держать при себе свою неприязнь. — Она засмеялась.

«Энтони, с его очаровательной улыбкой и искрящимися глазами сразу пришелся бы тебе по душе», — вздыхая украдкой, подумала Дженифер.

По лицу Элен пробежала едва уловимая тень.

— Постой-ка… А может, единожды обжегшись, во второй раз ты просто сгустила краски? — предположила она.

— Что ты имеешь в виду?

— Увидев Энтони за руку с другой женщиной, ты подсознательно поставила его в один ряд с Томасом, который тебе изменял, так?

— К чему ты клонишь? — недоуменно спросила Дженифер.

— К тому, что, может, все не так страшно, как ты думаешь, — задумчиво пробормотала Элен.

— Хочешь сказать, Энтони не женат и держал за руку ту женщину по ошибке или по долгу службы?

— Нет-нет, я ничего не могу утверждать. Не исключено, что Энтони ничем не лучше Томаса. Только, судя по твоим описаниям, он не способен на низость. — Элен махнула рукой. — Впрочем, я с ним не знакома. Но тебе бы посоветовала не быть столь категоричной. Иначе можно совершить непоправимую ошибку.

— Позавчера я отключила телефоны, вечером мы с Элис ездили в бар, ночевала я у нее… А рано утром поехала к вам.

— Значит, он наверняка звонил тебе, но ты не слышала звонков, — сделала вывод Элен.

Дженифер пожала плечами:

— Может, звонил, а может, и нет.

— Я уверена, что звонил. Если в прошлый раз вы расстались именно так, как ты рассказываешь.

Дженифер устало провела рукой по лицу.

— Разумеется, так. Какой смысл мне выдумывать?

Элен нежно потрепала ее по колену.

— Дочка, дочка! Как бы я хотела, чтоб у тебя все поскорее наладилось. С Энтони поступай, как считаешь нужным. Но я на твоем месте поговорила бы с ним. Впрочем, не знаю, я ведь его даже не видела.

— Как же все сложно! — воскликнула Дженифер, качая головой.

— Согласна, — ответила Элен, понимающе на нее глядя.

— А тебе-то откуда знать? — удивилась Дженифер. — Ты всю жизнь с одним папой, он по сей день боготворит тебя. Так намного проще.

Элен многозначительно посмотрела на дочь.

— Во-первых, строить отношения всегда непросто, даже с человеком, который обожает тебя, и особенно если вы стали семьей, обзавелись детьми, вместе их вырастили. Ты и представить себе не можешь, сколько разного рода трудностей приходится преодолевать в семейной жизни. — Она замолчала, очевидно, задумавшись о пережитых с мужем бедах и радостях.

— А во-вторых? — спросила Дженифер.

Элен слегка нахмурила брови, вспомнила, что собиралась добавить, и с загадочной полуулыбкой кивнула:

— А во-вторых, моя хорошая, я любила не только папу.

Дженифер в изумлении раскрыла глаза. Она всегда была уверена, что мать и отец и мыслей не допускали о ком-то другом, принадлежали друг другу всю жизнь, едва ли не с детства.

— Кого же еще? — спросила она, начиная гадать, что за признание сейчас услышит.

Элен поправила густые волнистые волосы, будто увидев перед собой того, кто когда-то владел ее сердцем.

— Это было давно, еще до встречи с папой. Мы познакомились на рождественском балу — в обстановке поистине сказочной.

Дженифер заметила, что глаза матери взволнованно заблестели, а на слегка впалых щеках проступил нежный румянец, и вдруг увидела перед собой не пожилую женщину, а юную опьяненную первой любовью девушку.

— Весь наш роман был сплошной сказкой, — мечтательно продолжала Элен. — Мы встречались каждый день, бродили дотемна по городу и клялись друг другу, что будем вместе всегда…

— Почему же не сдержали клятву? — осторожно спросила Дженифер, отмечая про себя однако: если бы вы не расстались, не было бы ни меня, ни Оливера, ни Ванессы.

Элен пожала плечами:

— Когда я клялась ему, уверяю тебя, не сомневалась, что сдержу обещание. То же самое наверняка чувствовал и он. Но потом его семья переехала из Лондона, и все постепенно сошло на нет.