Небытие. Ковен - [12]

на. этом. самом месте, только. что. стояли Ведьма. и здоровенный орк. мгновение -

и их не стало. Лишь потрескивание занявшегося огнём. кустарника, да. ревущее

пламя магического. огня.

Седой досадливо. скривился, метнулся к месту, где до. этого. стояли орки, припал к земле. И вдруг резкоразвернулся к девушке в капюшоне:

— Инга… где? — девушка подняла. руки, с

расслабленными бледными кистями на. уровень плеч, покачиваясь, словно. в трансе.

— Они. здесь. рядом, отец. уходят… астральная тропа..

Седой в ярости зарычал, оскалив зубы:

— Шлюха ковенская! Не уйдёшь. Инга! Вызови; гончих!

— Отец. нет, нет! Нееет!!! — девушку трясло, капюшон свалился и пышные каштановые волосы разметались по. плечам. Глаза магессы-изгоя стекленели, пальцы на. руках скрючила. судорога.

— Надо, родная, надо… иначе никак. ты помнишь. король обещал.

Девушку затрясло. ещё сильнее, она. упала. на. колени. Седой подскочил ближе, поддержал запрокинувшуюся было. голову. Из-под распахнутых век, ушей и носа. магессы тёмными ручейками потекла. чёрная кровь.

Пространство. вокруг изгоев подёрнулось серой дымкой, воздух загустел, аура ужаса заставила отпрянуть королевских арбалетчиков в стороны. Тяжёлый резкий запах разложения заполнил ещё недавно. цветущую поляну.

Зелёная трава на пятачке диаметром. несколько. метров растворилась в грязной зловонной кляксе с шевелящейся бурой массой. Неизвестная субстанция пошла крупными пузырями и забурлила, покрываясь несколькими воронками, в центре которых стали стремительно. расти бесформенные коконы.

Девушка на руках седого. мага вскрикнула раненой птицей, на её губах проступила розовая пена. Старик осторожно. и нежно. провёл открытой ладонью по. её волосам:

— Потерпи, darnem…

В этот, самый момент. бурые коконы лопнули с

чмокающим. звуком. один за другим. и из них на поляну выскочили существа, напоминающие собак с напрочь содранной кожей

и кровавыми провалами вместо. глаз. Издаваемый ими скрежещущий скулёж и злобные порыкивания в сторону арбалетчиков заставили замереть последних.

Девушка с трудом приподняла голову и издала еле слышный свист, тут. же закашлявшись.

Поднятые магией Г ончие в едином порыве унеслись в лес.

— Чего. встали, олухи? За ними! И без Ведьмы не возвращайтесь! Отвечаете своими никчёмными жизнямиперед королём! — арбалетчики и большая часть конных охотников устремилась вслед гончим, — Густав! — к седому подскочил один из гардов, до. сих пор игнорировавших всё происходящее на поляне. — Возьми, — маг протянул гарду небольшую флягу тёмного. стекла, — слушай внимательно.: когда гончие настигнут орков и те выпадут, из астрала, минуту-две не смогут. серьёзно. сопротивляться. Разобьёшь склянку над затылком Ведьмы, дальше Пьявка сделает, всё сама, возьми Бренна и Сколя с собой, следите, чтобы ковенская шлюха осталась жива. Орка после того, как кончите, сжечь вместе с вещами! Слышишь, Густав! Не то. знаю я вас, хозяйственных.

На лице гарда. не дрогнул ни один мускул:

— Сделаем, как вы сказали, хозяин, — Густав кивнул головой другим гардам. и через минуту, вскочив в сёдла, молчаливая тройка королевских охранителей унеслась за погоней.

Отсюда, из жемчужной пелены верхнего. горизонта астрала, лес казался серым. Даже карусель рун, всегдарадовавшая золотистым. свечением, поблекла и мельтешила белыми тенями.

Напряжение и усталость сковывали передвижение. Ведьме пришлось тащить орка на плечах. Совершеннонеспособный к магии Зоррах, потерял сознание при первых же мгновениях входа в астральный горизонт. Поляна осталась далеко. позади и орчанка молилась всем духам. предков, чтобы охотники, как можно. дольше находились в замешательстве. Препятствия реального. мира: кусты, деревья, завалы, неровности рельефа не мешали передвижению. Беглецы шли как бы сквозь них.

А в случае экстренного. выхода из астрала, телохранитель требовался

Гудрун дееспособный, хотя бы на первые минуты восстановления потраченной

маны.

Всё. нет. больше сил! И на шею давит, этот. клыкастый бугай. Без сознания Зоррах весил вдвое обычного.

Да что. же это?! Опять. Рунные струны, раскинутые Гудрун в астрале, зазвенели на высокой ноте. Сновапогоня? Не может. быть.

Сквозь протаивающую пелену горизонта между мирами стали проступать стволы деревьев, послышался рвущий душу скрежещущий лай.

Великие Духи! Откуда? Этого. не может. быть.

Ведьма не могла вновь войти в астрал. Слишком. много. сил потрачено.

Она сбросила орка на землю, от. чего. тотохнул и, ругнувшись, вскочил, ошалело. таращась вокруг; и, тем. не менее, тут же потянулся за алебардой, закреплённой на спине Гудрун.

— Зор, послушай меня, осталось совсем немного. времени. за нами в погоню увязались санканы. Кровавые Г ончие. Да сожрут. их Тёмные Духи! Зоррах. родной. Нам. не уйти, сил почти не осталось.

— Не трать слов, Неистовая. — Зоррах коротко. коснулся лбом живота Ведьмы, крепко. обняв её за бёдра, — уходи сама! — прорычал он и рванулся, не оглядываясь навстречу мелькавшим. между деревьями исчадиямПотустороннего..

Аааа!.. Тёмные Духи! Дурак! Ему не совладать с Гончими! Гергудрун колебалась лишь секунду, глядя в след бегущему Зорраху. Глаза её потемнели, рот оскалился в страшной гримасе. Сцепив зубы, Ведьма вытащиламаленький кинжал и начала яростно. наносить короткие порезы, прямо. вдоль линий татуировок на своих бёдрах. Сочащаяся кровь немедленно. впитывалась в рунную вязь, заставляя светиться контуры нестерпимо-ярким. светом.