— А эта особа непроста, почти, как и наш Император, да, — заметил старик Лод.
— Опять вы говорите загадками, мастер, — отозвался юноша. — Я уже сомневаюсь, что ваша сила всего лишь на уровне практика «Слияния».
— Не стоит наделять меня какими-то сверх силами, я обычный старик, который любит выпить и поболтать.
— Как скажете, — пожал плечами Сонг.
«Действительно, если бы он был настоящим мастером „Восхождения“ Император и Аэтонэ давно знали об этом», — подумал парень, хотя всё же не отказываясь от своей теории. — «Хотя, возможно, он куда сильнее них?»
В это же время глава гильдии «Серебряных Синк» приветливо улыбнулась своим гостям, поочерёдно кивнув им и произнеся стандартную фразу приветствия:
— Клан «Серебряных Синк» наследников великой Династии рад приветствовать уважаемых гостей с континента Белых Облаков и, конечно, вас, старшая!
— Давно не виделись Лив, — кивнула дракон.
— Глава, я тоже рад вас видеть, — Император вложил кулак в ладонь и слегка кивнул девушке в синем ципао.
«Это же „десять заветов“ Синк!», — с потрясением глава сильнейшего клана целого мира смотрела на руки мужчины напротив. А точнее, на артефакт, одетый на его пальцы.
Легендарное сокровище, уровень которого, согласно записям, был сопоставим с тремя столпами, потерянными во время войны с богами. Этим кольцам вполне по силам разорвать даже нерушимую ткань мироздания.
«Зачем он показал их мне? Это угроза или предупреждение? Скорее всего, последнее. Или, возможно, просто демонстрация силы?» — вопросы мелькнули перед глазами главы «Серебряных Синк», при этом внешне, она никак не выдала себя, продолжая радушно улыбаться, девушка повернулась гостям боком, делая простой жест указывающий на светлый проход впереди.
— Пройдёмте в зал переговоров, думаю, у нас есть многое, что следует обсудить.
Троица согласно кивнула.
* * *
В это время Сонг, задумчиво шёл по коридорам дворца экипажа. Он пытался придумать, каким образом доказать Императору важность посещения остров с городом грибов и загадочной картиной. Как назло, ничего толкового в голову не приходило, лишь глупая мысль рассказать о яйце с заключённым в ней ребёнке, что он увидел на первом этаже одного из домов города. В сущности, с точки зрения Сонга глупая затея. Хоть сам предмет и был интересен, но очень сомнительно, что сам Император сможет заинтересоваться чем-то подобным.
«Возможно, стоит попробовать. Это яйцо мне без надобности, а вот картину очень важно увидеть ещё раз, что-то в ней точно есть…»
За этими мыслями парень не заметил, как добрался до своей каюты. Открыв дверь, его чуть не сбил с ног удушливый запах алкоголя. Син Фен и не думала подниматься, развалившись чуть ли не на всей кровати, она сладко сопела, не замечая появление молодого человека.
— Вот же, практик боевых искусств этапа «Основания», — хмыкнул Сонг, проходя внутрь, и открывая окна комнаты, ведущие наружу.
— Я всё слышу, всё вижу, и готова убить любого ублюдка, что посмеет вломиться в комнату, когда я сплю, — голос Син Фен послышался со стороны кровати.
— Да-да, грозный воин, — согласился парень, и присев возле открытого окна неспешно рассказал девушке события последних часов.
— Если ты думаешь, что я что-то знаю об этих «Серебряных Синк», то заблуждаешься. Мне известно ровно столько же, сколько тебе, и единственный знакомый из них это тот ушлый распорядитель, Шен Оу из города Синего Кита.
— Я понимаю, просто интересно твоё мнение.
— А какое оно может быть? Помнишь, что говорил распорядитель? У клана «Серебряных Синк» есть практики сумевшие перешагнуть через этап «Восхождения» и прорваться к «Осознанию», это уже значит, что они сильнейшие в мире.
— Ну, у нас тоже есть монах этапа «Осознания»…
— Если ты заставишь буддиста подчиняться себе, то тебе поставят памятник при жизни, — проворчала в ответ Син. — Монахов очень трудно понять, ещё труднее контролировать, поверь, не стоит на него рассчитывать.
— Понимаю, — кивнул парень. — Но Император тоже не самый слабый воин. Только вспомни, как он вёл себя во время сражения в городе Огненного Древа.
— Ладно, дай мне немного времени на сборы, и пойдём, посмотрим на этот твой остров, к которому мы пришвартовались.
— Думаешь, нас пустят на него?
— А то как же, спорим у них точно должны быть чайные с необычным духовным чаем! Это же центральный континент, у них всё там странное, — с готовностью отозвалась девушка, в полуголом виде вскакивая с постели.
* * *
Командир вместе с отрядом телохранителей носительницы искры продвигался вперёд по одному из самых крупных островов этой части Туманного Архипелага. В отличие от окружающих его островов, этот не казался настолько пустынным. На нём встречались нетронутые леса, насекомые и даже животные. И хоть детей Уру`гала здесь хватало, но сотни, если не тысячи марионеток династии Синк постоянно вело с ними бой, не позволяя причинить вред любому существу на острове. Куклы Синк несколько раз пытались напасть и на отряд командира, но каждый раз носительница искры демонстрировала очередной марионетке что-то отдалённо напоминающее свиток, и механизм мгновенно успокаивался, уходя искать других жертв.
