Небесные тени - [59]
– Нет! – заорал он во всю мощь легких. Гнев и безмерное отчаяние, собравшись в его горле, превратились в рев огромной силы: – НЕТ! НЕТ, НЕТ, НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!
Янус раздраженно поморщилась от этого невыносимого звука и рефлекторно закрыла уши ладонями, ослабив черное пламя, охватившее меч Верлена. Однако юноша и Сефиза невольно последовали примеру богини, не в силах выносить оглушительный вопль.
На Гефеста обрушилась немыслимая боль – она зарождалась у него в груди и оттуда распространялась по всему телу. Его затягивало в неизмеримо глубокую бездну – куда более страшную, чем та, что поразила его после смерти Ориона. В его разуме постепенно выкристаллизовывалась страшная мысль: он больше никогда не увидит Прозерпину.
До сих пор Гефест полагал, что ему знакомы беспокойство, страх и прочие душевные мучения, присущие существам, наделенным эмоциями. Как же он заблуждался…
В этот миг он понял, что такое истинные моральные страдания, куда более невыносимые, чем самая страшная физическая пытка.
Казалось, его вопли будут бесконечными, как и его горе.
Не в силах контролировать себя, Гефест рухнул на колени перед останками Прозерпины, схватился за живот, согнулся пополам и продолжал отчаянно кричать.
Сефиза и Верлен отступили, пытаясь защититься; две их руки по-прежнему оставались соединенными, так что зажимать уши каждый из них мог лишь одной свободной рукой. Из-под ладони девушки уже текла тонкая блестящая струйка крови. Однако юные влюбленные не могли уйти далеко: путь им преграждали стены черного пламени, созданные Янус.
Сквозь окутавшую разум Гефеста черную пелену отчаяния вдруг пробилась новая мысль: своими криками он в буквальном смысле ранит брата и Сефизу.
Эта мысль подействовала на него как удар тока.
У него в голове зазвучали последние слова Прозерпины, превратив ужасную пустоту в нечто другое.
Нужно уважать ее последнюю волю… Ее самопожертвование не должно пропасть напрасно…
Гефест резко оборвал нечленораздельные вопли и снова ощутил в себе силы подняться.
Он должен любой ценой защитить Верлена и Сефизу – именно об этом просила его возлюбленная перед смертью. У него нет права сдаваться…
По крайней мере, сейчас. Прежде всего нужно отвести молодых людей в безопасное место и отправить Янус обратно в небытие, да так, чтобы она больше никогда оттуда не выбралась…
Между тем богиня опустила руки и вперила в Гефеста яростный взгляд, глаза ее горели золотым огнем. Затем она вновь обратила внимание на Верлена и Сефизу.
– Поскольку вы, похоже, не хотите облегчить мне задачу, я смогу возродить мир даже с помощью одного из своих храмов, – холодно заключила она. Вокруг нас по-прежнему с глухим ревом полыхало пламя. – Все равно в скором времени вас ждет погибель…
Она вскинула руки в почти напыщенном жесте, и черные языки огня взвились высоко вверх, лизнув потолок, так что воздух стал совершенно непригоден для дыхания.
– Прощайте, матушка, – выдохнула Янус, медленно опускаясь на землю. – Пусть Империя Ориона превратится в пепел…
Богиня бросила последний взгляд на Сефизу – та сложилась пополам от кашля, затем повернулась на сто восемьдесят градусов и прошла сквозь вызванное ею пламя.
Сейчас или никогда.
Гефест заставил свой разум замолчать, потому что сознание теперь постоянно его терзало. Он положился только на рефлексы и волю.
Пока Верлен поднимал пострадавшую девушку на руки, пытаясь ее защитить, Гефест воздействовал на окружающую атмосферу, используя те немногие силы, что у него еще остались. Ценой колоссальных усилий ему удалось создать вокруг себя огромный воздушный пузырь, защищенный от бушующего в зале пламени.
Он бросился к двум влюбленным, спеша поделиться с ними созданным им запасом кислорода и уберечь их от огня.
– У тебя при себе ключ, который я тебе дал? – хрипло спросил он Верлена, стараясь не смотреть брату в глаза.
Гефест чувствовал, что его щеки все еще мокрые. Скорбь до сих пор изливалась из него серебристыми слезами, и в ушах по-прежнему звенело эхо его собственного крика.
Он не хотел этого признавать, но немыслимая боль внутри его никуда не делась. Если бы он увидел отражение собственного горя в глазах брата, то неизбежно сдался бы…
Верлен сунул одну руку в карман брюк, другой рукой поддерживая заходящуюся в кашле Сефизу, и вытащил вещицу, которую когда-то создал Гефест.
– Тот солдат, – требовательно проговорил юноша. – Нужно его забрать. Мы не можем оставить его здесь…
Предложение заложить крюк ради ничтожного умирающего легионера, возможно уже сгоревшего в пламени Янус, казалось чересчур опрометчивым, однако Гефест не стал спорить. Если его брат считает спасение бывшего легионера настолько важным, чтобы ради него рискнуть их последним шансом на выживание, – то он подчинится такому решению.
Изо всех сил пытаясь оттолкнуть пламя и удержать вокруг себя воздух, Гефест потащил Верлена и Сефизу к комнатам, отведенным для его пациентов. Туда огонь еще не добрался, но пламя стремительно наступало – еще немного, и оно отрежет им путь. Не теряя ни секунды, Гефест завернул окровавленного бывшего солдата в простыню, потом поднял его на руки, несмотря на слабые протестующие стоны.
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Историческая фэнтези — в полной, совершенной красе жанра.Суккубы, оборотни, ведьмы, Сатана — просто обычные части повседневной жизни короля Людовика Святого, вдохновителя крестовых походов, одного из величайших королей Средневековья.Чудятся они ему? Или само время его жизни таково, что фантастическое в нем полноправно сосуществует с обыденным?Под пером Юлии Остапенко интереснейший и неоднозначнейший период европейской истории играет бесчисленными гранями магического и мистического реализма.
Приключения Иланы Стивенс продолжаются. Перипетии судьбы приводят её в загадочный мир, где её ждут неожиданные открытия, новые тайны и предстоят сражения, по сравнению с которыми всё, что было раньше, кажется детской игрой.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…