Небесные тени - [51]
– Ты не в том состоянии, чтобы сражаться, мой принц…
Отступив на шаг, Прозерпина оглядела обнаженный торс своего любимого, испещренный темными пятнами, имеющими форму ромбов. Потом ее взгляд метнулся к темному, пустому провалу, оставшемуся там, где раньше был правый глаз Гефеста. Взор девушки омрачила глубокая печаль.
– Ты заблуждаешься: возможно, я и потерял некоторые способности, но пострадал не только я один. Я по-прежнему первый и самый сильный среди всех своих братьев и сестер. Поверь: я смогу урезонить самых властолюбивых из них.
Упершись ладонью в стену, Гефест выпрямился, другой рукой по-прежнему прижимая к себе девушку.
Это далось ему не так легко, как он ожидал: ноги все еще дрожали.
– Ты ошибаешься, – возразила Прозерпина, отчаянно цепляясь за его шею. – Вскоре появится еще один бог…
– Отлично, я его жду. Скажи, куда мне пойти, чтобы встретиться с этим интриганом?
Девушка закрыла глаза, призывая на помощь свой пророческий дар.
– В твою мастерскую, – пробормотала она, стремительно бледнея. – Верлен и Сефиза тоже туда идут. Они надеются найти тебя там…
– Хорошо.
Медленно, тяжело ступая, злясь на себя за эту проклятую слабость, Гефест с трудом зашагал по подземным коридорам; вес Прозерпины, прежде казавшейся ему пушинкой, теперь оттягивал руки.
По пути им попалось много лежавших на земле стражников, их доспехи зловеще шипели и электрически потрескивали. Если до сих пор у Гефеста еще оставались сомнения в словах Прозерпины, то теперь смерть Владыки всего сущего представлялась все более вероятной. Когда они добрались до коридора, ведущего к его мастерской, Гефест предложил, тяжело дыша:
– Возможно, мне сначала стоит отнести тебя в какое-то укрытие, а потом в одиночку отправиться в то место, о котором поведал тебе твой дар. Это было бы разумнее всего – вдруг мне придется сражаться.
Двери в конце коридора были приоткрыты, вот только Гефест точно помнил, что закрыл их, уходя из мастерской.
– Нет! – живо запротестовала девушка. – Нет, мое присутствие необходимо. Необходимо для благоприятного исхода событий.
– Ну послушай, ты же едва на ногах стоишь…
– Поставь меня на пол, – потребовала Прозерпина, слабо отбиваясь. – Ты не понимаешь, я во что бы то ни стало должна там быть…
Растерявшись, Гефест осторожно опустил девушку на землю и помог ей встать прямо. Прозерпина утопала в его огромной тунике, подходящей по размеру богу, но не человеку. Пошатнувшись, она ухватилась за его руку, чтобы не упасть, затем, покачиваясь, медленно засеменила к мастерской – оттуда доносились приглушенные голоса.
Гефест понятия не имел, что происходит. Его вела лишь вера в Прозерпину и ее предзнаменования. Тем не менее было очевидно одно: бог, пожелавший явиться в мастерскую, расположенную в подвале Собора, хочет с ним встретиться, именно с ним, Гефестом, и ни с кем иным. Все знали, что обычно лишь он один из всех членов Пантеона имеет доступ в эту часть дворца…
Обуреваемый тревогой, Гефест обогнал Прозерпину и первым вошел в подземный зал. Каково же было его изумление, когда его взору предстала компания незнакомцев: какие-то плебеи, которым вход во дворец явно запрещен, столпились вокруг женщины, облаченной в очень необычный наряд. Все и дети-Залатанные, и взрослые – с восторгом взирали на лицо незнакомки, половина которого была покрыта латунью.
Женщина монотонно тянула какие-то странные песнопения, состоявшие из непонятных слов, вокруг нее кружили нити черного тумана. Вот она вскинула над головой руку, направив открытую ладонь вверх, ее напряженные пальцы скрючились. На ладони незнакомки лежал круглый предмет, который Гефест нашел, демонтируя остатки брони раненого солдата, оставленного на его попечение.
– Что вы делаете с этой вещью?! – потрясенно воскликнул Гефест. – Зачем вы сюда пришли?
Он-то ожидал увидеть здесь одного из своих братьев, явившегося оспаривать его право на трон, а не шайку оборванных людишек и Залатанных…
Незваные гости не обращали на него внимания, завороженные ритуалом, который проводила загадочная женщина в центре его мастерской. Голос ее взвился ввысь, и внезапно ей начали вторить другие женские голоса, хотя ни один из окружавших ее сподвижников не раскрыл рта. Из ее ладони вырвались кровавые нити и покрыли маленькую сферу.
Пол внезапно задрожал, и ужасный гул огласил своды Собора. Рука незнакомки усыхала на глазах, красные сухожилия все вытягивались из ее ладони, оплетая круглый предмет и медленно поднимая его в воздух.
Потом откуда ни возьмись на потолке появилась золотистая жидкость и закапала вниз, а потом и вовсе полилась – прямо на оплетенный красными нитями шар.
Соединение двух веществ ускорило процесс, и под изумленными взглядами Гефеста и собравшихся в мастерской людей бесформенное образование начало обретать форму человеческого тела.
Тела женщины.
Точнее, богини, учитывая ее рост, белоснежную гладкую кожу и сверхъестественную красоту.
– Наша Владычица Туманов, – прошептала стоявшая за спиной Гефеста Прозерпина.
Зависшая в воздухе богиня постепенно опускалась вниз, пока ее ноги не коснулись земли. Глаза ее открылись, оказавшись золотистыми – совсем как у Ориона. Нагая, горделивая, она огляделась с выражением бесконечной безмятежности на лице.
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Эта история о близнецах — Ниане и Ру. Ру всегда мечтал стать всадником. Его связь с сестрой настолько прочна, что они практически могут слышать мысли друг друга. Когда, в поиске, дракон выбрал Ниан вместо Ру, она отказалась ехать. Тогда драконы забирают их обоих, но это ещё не гарантирует исполнения их мечты…
Видесс в кольце врагов. Трон занял новый император — деспот, мало заботящийся о варварских племенах и враждебных государствах, покушающихся на страну. Немногие осмеливаются выступить против него. И головы этих немногих вскоре оказываются на копьях.Лишь одно имя оставляет надежду на освобождение — Маниакос. В изгнании на самом краю цивилизованного мира молодой Маниакос принимает вызов, собирает войска и отправляется в путь, чтобы свергнуть тирана. Но тиран делает все возможное, чтобы остановить и уничтожить мятежника.
Бесстрашная воительница Рыжая Соня продолжает свои странствия по землям Хайбории. На сей раз путь ее лежит на юг, в Офир, где одно очень простое поручение, которое наемнице дали в Логове Волчицы, неожиданно оборачивается для нее сущим кошмаром…
Историческая фэнтези — в полной, совершенной красе жанра.Суккубы, оборотни, ведьмы, Сатана — просто обычные части повседневной жизни короля Людовика Святого, вдохновителя крестовых походов, одного из величайших королей Средневековья.Чудятся они ему? Или само время его жизни таково, что фантастическое в нем полноправно сосуществует с обыденным?Под пером Юлии Остапенко интереснейший и неоднозначнейший период европейской истории играет бесчисленными гранями магического и мистического реализма.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..