Небесные тени - [49]
Увы, чудеса, творимые Элдрис, распространялись не на всех солдат.
Мятежников превосходили числом – во дворце оставалось еще множество солдат. Еще немного – и бунтовщиков просто сомнут…
Затем, когда казалось, что уже все потеряно, легионеры вдруг замерли и непостижимым образом прекратили атаковать. Доспехи солдат стали потрескивать, и они повалились на колени, стеная от боли.
– Сейчас! – взревела Элдрис. – Орион мертв! Прикончите их! Всех до последнего!
Лориан недоуменно нахмурился.
Весталка говорит правду? Правитель Империи, бог всех богов действительно скончался? В таком случае кто же его победил? Ведь они-то только-только вошли в его жилище?
Тем не менее Лориан подчинился приказу и прикончил всех стоящих на коленях солдат, пораженных неведомой пагубой. Убив последнего легионера, мальчик поднял голову.
Роскошный белокаменный зал был усеян безжизненными телами и кусками изломанных, окровавленных доспехов.
Лориан повернулся к Элдрис и увидел, что та опирается на свой посох, шатаясь, словно древняя старуха.
– Куда мы пойдем теперь, весталка? – спросил Аскелад. – Если император в самом деле мертв, нужно найти его труп. Он прячется в башне, на самом верху Собора?
– Нет, мы пойдем в другую сторону, – с усилием проговорила Элдрис, потирая лоб. Глаза ее были закрыты, чтобы ничто не отвлекало ее от созерцания Паутины. – Есть нечто куда более важное, нам нужно как можно скорее пойти в подвал.
Глава 25
Торопливо шагая ко входу во дворец, Гефест быстро обернулся, дабы убедиться, что никто за ним не гонится. Ему угрожала опасность, так что он без колебаний ранил бы стражников, попытайся они его остановить, несмотря на то что они, в сущности, не отвечали за свои действия…
Однако никто из легионеров его не преследовал: все, кого Орион призвал на площадь несколькими минутами ранее, неподвижно застыли перед Собором, словно выключенные машины.
Краем глаза Гефест заметил еще кое-что странное. Казалось, на краю ведущего к дворцу моста, расположенного в сотне метров от входа в Собор, туман сгущается и становится темнее. Гефест моргнул и едва не остановился, чтобы повнимательнее разглядеть эту аномалию, но потом решил не обращать на нее внимания.
Сейчас у него совершенно нет времени на изучение климатических особенностей. Император только что его разоблачил, дорога́ каждая минута. Нужно уходить, убраться как можно дальше от дворца и от отцовского гнева, но покинуть Собор без Прозерпины немыслимо. Неважно, как сильно Гефест рискует: он ни за что не бросит любимую.
Влетев в Собор, Гефест помчался через огромный зал, призвав на помощь свои божественные способности: воздействовал на воздух, чтобы передвигаться быстрее. Менее чем за две секунды он пробежал восемьсот метров, отделявших его от входа в подземелья.
«Только бы Орион узнал не все. Только бы он не ждал меня у входа в крипту, в которой держит Прозерпину…»
Если это все же случилось – всему конец.
Тогда не останется ни малейшей надежды.
Он будет драться, даже если заранее обречен на поражение. Ясно одно: он не сдастся, будет до последнего пытаться спасти любимую.
Гефест не смог сдержать вздоха облегчения, увидев, что перед входом в подземную камеру, как обычно, никого нет. Лихорадочным движением он разблокировал механизм, запирающий двери. Наконец-то он смог увидеть Проз…
Не говоря ни слова, он рухнул на колени перед девушкой и протянул к ней руки. Кабели, на которых она висела, удлинились, и обнаженное хрупкое тело Прозерпины опустилось прямо в руки Гефеста.
– Паутина… – невнятно пролепетала она слабым голосом. Ее опущенные веки мелко подрагивали.
– Она снова изменяется, знаю, – ответил Гефест.
У него перехватило дыхание от боли и переполнявших его эмоций.
– Это начало последней войны… Последняя битва богов началась. Ответвления на полотне отныне столь многочисленны, что невозможно их все прочитать.
– Пусть боги сражаются друг с другом, если им так хочется, мне все равно, – прошептал Гефест, выдергивая одну из трубок, погруженных в тело девушки.
Она тихо застонала и скривилась от боли, потом обхватила Гефеста за шею и позволила ему освободить себя.
Мысль о том, чтобы причинить ей боль, наводила на Гефеста ужас. Каждый раз вытаскивая очередную металлическую трубку, он чувствовал себя так, будто это его плоть обжигает болью. И все же вопрос стоял о жизни и смерти, так что выбора у него не осталось: нельзя терять время, сейчас не до деликатности.
– Прости, милая, мне так жаль, – прошептал он, один за другим извлекая из тела девушки кабели. – Отныне важно лишь одно: мы с тобой будем в безопасности, далеко от этого чудовища и его безумия.
Вытащив последнюю проклятую трубку, Гефест выпрямился, прижимая Прозерпину к груди. Спина ее была покрыта ранами, в которые прежде входили кабели, и все же девушка подняла руку и погладила Гефеста по щеке, а потом произнесла дрожащим голосом:
– Тебе следовало уйти, как только ты узнал. Прямо сейчас тебе угрожает ужасная опасность.
– Забудь о видениях, тебе больше никогда не придется их терпеть, обещаю. Даже если нам осталось жить всего несколько минут – это неважно. Главное – мы вместе.
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Эта история о близнецах — Ниане и Ру. Ру всегда мечтал стать всадником. Его связь с сестрой настолько прочна, что они практически могут слышать мысли друг друга. Когда, в поиске, дракон выбрал Ниан вместо Ру, она отказалась ехать. Тогда драконы забирают их обоих, но это ещё не гарантирует исполнения их мечты…
Видесс в кольце врагов. Трон занял новый император — деспот, мало заботящийся о варварских племенах и враждебных государствах, покушающихся на страну. Немногие осмеливаются выступить против него. И головы этих немногих вскоре оказываются на копьях.Лишь одно имя оставляет надежду на освобождение — Маниакос. В изгнании на самом краю цивилизованного мира молодой Маниакос принимает вызов, собирает войска и отправляется в путь, чтобы свергнуть тирана. Но тиран делает все возможное, чтобы остановить и уничтожить мятежника.
Бесстрашная воительница Рыжая Соня продолжает свои странствия по землям Хайбории. На сей раз путь ее лежит на юг, в Офир, где одно очень простое поручение, которое наемнице дали в Логове Волчицы, неожиданно оборачивается для нее сущим кошмаром…
Историческая фэнтези — в полной, совершенной красе жанра.Суккубы, оборотни, ведьмы, Сатана — просто обычные части повседневной жизни короля Людовика Святого, вдохновителя крестовых походов, одного из величайших королей Средневековья.Чудятся они ему? Или само время его жизни таково, что фантастическое в нем полноправно сосуществует с обыденным?Под пером Юлии Остапенко интереснейший и неоднозначнейший период европейской истории играет бесчисленными гранями магического и мистического реализма.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..