Не такая сказка - [7]

И была у Царя красавица дочка: высокая и статная, с ясными глазами и косой до пояса. Была она с мягким сердцем и добрым нравом, отчего была всеми любима.

И вот однажды приключилось страшное — напал на некоторое Царство огнедышащий Дракон о трёх головах, схватил Царевну за косу и унёс в свою далёкую пещеру.

Загоревал Царь, да издал указ: кто найдёт и вернёт его дочку, получит саму её в жёны, половину некоторого Царства и всё, что попросит. Многие Богатыри и Герои пытались получить желанную награду, да только так и не смогли найти пещеру Дракона.

И как-то раз сидел Царь у окна, печаль в вине топил. И вдруг слышит, как молодой Садовник песенку напевает. Слова песни уже, конечно, никто и не вспомнит, но сводилось всё к тому, что знает Садовник, как Дракона одолеть и Царевну освободить.

Обрадовался Царь и велел Садовника того к нему привести. Приводят того, Царь ему и говорит:

— Слышал я, мил человек, будто знаешь ты, как дочку мою вернуть?

— Что вы! — трясётся Садовник, — Это же так, песенка просто. Всё некоторое Царство её напевает.

— Ничего не знаю, — ответил ему Царь, — Таков мой приказ: вороти Царевну домой или не сносить тебе головы!

Вышел Садовник от Царя, ни жив ни мёртв, за голову держится и по дорожке идёт.

— Как же найду я Царскую дочку? — сокрушался он, — Когда такое ни Богатырям, ни Героям не под силу было?

И вот, сам того не замечая, зашёл он в старый древний лес. Шёл он по нему два дня, а когда очнулся, понял, что заблудился он. И вдруг на его пути появляется избушка — без окон и дверей. Подивился такому чуду Садовник, да кругом её обошёл. А вот с другой стороны-то как раз дверь и была.

Постучал он в неё три раза, да толкнул легонько. Глядь — а внутри Старуха сморщенная сидит, ухмыляется, а с печи Кот глазами сверкает, чёрный да огромный.

Набрался Садовник смелости, поклонился и говорит:

— Мир тебе, бабушка! И тебе, комок шерсти! Шёл я с некоторого Царства в думах, да сам не заметил, как сюда пришёл.

— Сам ты комок шерсти, сволота, — проворчал Кот и повернулся на другой бок.

А Старуха кивнула и отвечает:

— Знаю я, почему ты в думах шёл. И о разговоре с Царём знаю. Более того, я даже знаю, где пещера того Дракона находится!

Обрадовался Садовник, на колени упал, слёзы радости по щекам размазывает.

— Помоги, бабушка! — просит он, — Научи, как найти и одолеть Дракона! Век тебе обязан буду!

— Годится, — кивает Старуха, — Слушай внимательно и запоминай. Выйдешь отсюда и пойдёшь прямиком к океану. Там найдёшь лодочника с гнилой лодкой, но не верь глазам своим, волшебная она. Заплатишь ему особую монету, он тебя вмиг на ту сторону переправит.

Открыла Старуха огромный сундук, вынула из него два ломтя хлеба, монету особую, да клубок волшебный.

— Вот, — говорит она, — Как на тот берег сойдёшь, брось клубок на землю — он тебе дорогу к пещере Дракона укажет.

А ломти хлеба она сама съела.

Сделал Садовник всё так, как велела Старуха. Лодочник его на другую сторону океана переправил, а клубок дорогу указал. Подошёл он к пещере и понял, что забыла ему Старуха рассказать, как Дракона одолеть. Да делать теперь нечего, решил он удачу испытать.

Заходит он в пещеру, а Дракон там как раз в карты сам с собой играл. Поклонился Садовник и говорит:

— Поберегись, Чудище! Пришёл я Царевну освободить, да домой к отцу вернуть!

— Молодец, — ответил Дракон, не отрываясь от игры, — А о какой Царевне речь?

— О высокой, — отвечает Садовник, — Да статной. С длинной такой косой.

— С некоторого Царства, что ли?

— С него самого.

— Так сожрал я её давным-давно, — пожал плечами Дракон, — Как унёс, так и съел.

Опечалился Садовник, вышел из пещеры и сел около неё. В некоторое Царство возвращаться нельзя, да и не знает, как. Ещё и Старухе теперь должен. Так, поговаривают, до сих пор там и сидит.

Откуда дураки взялись

Жил-был на свете Иван-дурак. Ничего он делать не любил, а только за печкой сидел, да в золе ковырялся.

Как-то раз отправила его матушка в лес по грибы. Очень Ивану не хотелось идти, да матушка ему розгой пригрозила, он и передумал. Взял лукошко, положил в него ломоть хлеба да луковицу, и отправился в лес.

Ходит он по лесу, грибы ищет, да никак найти не может. Уже скоро и темнеть начнёт, а в лукошке только один гриб.

— Эх, заругает меня маменька, — бормотал Иван-дурак.

Да всё глубже в лес уходил.

Выходит он на полянку, а там Птица дивная в силок попала, да вырваться не может. А глаза у той Птицы были как два огненных рубина, а перья словно из самой радуги сотканы.

Увидела Птица Ивана и взмолилась:

— Выручи меня из беды, Иванушка! Что хочешь для тебя сделаю, не оставь на погибель.

— Отчего бы не помочь, — кивнул Иван-дурак и освободил Птицу.

Расправила она крылья, да низко ему поклонилась.

— Спасибо тебе, Иванушка, — молвила она, — Теперь сделаю для тебя всё, что пожелаешь.

Подумал Иван-дурак, да говорит:

— Сделай так, чтобы зола из печки двух цветов была. Чтобы я мог серую от зелёной отделять.

— Подумай-ка хорошенько, Иванушка, — говорит ему Птица, — Может быть и другие желания у тебя есть?

Задумался Иван, да упал его взгляд на лукошко с одним грибом.

— Есть, — кивнул он, — Отправила меня маменька по грибы, а я вот только один нашёл. Заругает меня маменька, ещё и выпорет, чего доброго. Нельзя ли мне полное лукошко грибов сделать?