Не так давно - [259]

Под руководством Иванки радомирские ремсисты быстро активизировались. Борьба приобрела массовость. С мая в околии начал действовать отряд. Партизаны перерезали телефонные провода, разрушали сыроварни, жгли общинные архивы, разгоняли реквизиционные комиссии.

…Теплой июньской ночью, когда луна заливала своими лучами поля, а на обочинах дороги весело трещали цикады, Иванка с одним парнем из села Кондофрей направлялась в село Житуша. Внезапно перед ними появился полицай. Рука его лежала на кобуре.

Иванка не растерялась. Не раз уже ей удавалось справиться с врагом. Но тут она на какое-то мгновенье опоздала. Полицай выхватил пистолет и заставил их повернуться спиной. Пробовали ему объяснить, что они мирные жители, идут по своим делам, — безрезультатно. Полицай арестовал их и доставил в село.

На площади собралось много народа. Одни пришли из любопытства, другие — из сочувствия. Держа оружие наготове, фашисты из сельской стражи окружили арестованных, приготовились их обыскивать. Ситуация становилась весьма серьезной. Иванка отдавала себе отчет в создавшейся опасности, но сохраняла самообладание. Она считала, что при необходимой выдержке и хладнокровии можно выбраться даже из самого, казалось бы, безвыходного положения. Не теряя больше времени, она выхватила пистолет и открыла огонь по сельским стражникам. Парень, сопровождавший Иванку, тоже достал пистолет, но в спешке не снял курок с предохранителя. Ему бы вспомнить об этом и тоже пустить в ход оружие, а он бросился бежать по шоссе. Иванка осталась одна против группы вооруженных врагов. Маневрируя в толпе, она успела свалить трех фашистов. В толпе началась паника. Одни кричали, другие плакали, третьи кинулись прочь от места перестрелки.

В это время, восхитившись героизмом девушки, несколько парней обрушили на стражников град камней. Это уже была действенная поддержка. Присев на корточки, Иванка стала целиться точнее. Но вот в обойме кончились патроны. Нужно достать запасную, а она — в мешке за спиной. Иванка уже потянулась достать, как почувствовала резкий удар по руке. Девушка вздрогнула. Возле себя она увидела кряжистого старосту. Отбросив палку, которой он только что ударил Иванку, он навалился на нее, отнял пистолет. Теперь она осталась с голыми руками. Попыталась было защищаться зубами, несколько раз сильно укусила старосту, тот закричал, на помощь ему прибежали другие. В неравной борьбе фашисты одолели девушку и швырнули оземь. Это было началом адских мучений.

Фашисты долго избивали девушку, потом, насытившись этим, разошлись, оставили при ней лишь часового. Они и мысли не допускали, что Иванка придет в себя. На ней просто места живого не осталось, все тело в крови.

Девушка долго лежала неподвижно, словно труп. Однако сердце ее билось. Не сразу, но к ней вернулось сознание. Она с трудом приоткрыла глаза. Вокруг — никого. Луна проглядывала сквозь густые кроны ив. Будто мать, склонилась она над девушкой, ласкала ее своими лучами. Собрав все силы, Иванка приподнялась, снова вгляделась в густую тень под деревьями, никого не заметила, встала на ноги и, прихрамывая, двинулась дорогой, что вела в поле.

Банда, однако, была недалеко, следила за своей жертвой. Только Иванка сделала несколько шагов — из-за деревьев одновременно грохнуло несколько ружей. Девушка покачнулась, ноги ее подкосились, она упала. Стражники бегом кинулись к ней. Один из них, самый старательный, встряхнул ее, крикнул:

— Жива!..

— Отнесите ее в общину! — распорядился староста. — Там продолжим допрос. Думается мне, она прикидывается — чтоб снова убежать.

Несколько блюстителей порядка подхватили тяжелораненую партизанку и поволокли ее через площадь. Когда ее швырнули на пол в здании общины, Иванка едва дышала.

Один из истязателей достал кизиловую палку, сунул ее старосте.

— Сейчас же говори, кто ты и сколько вас в отряде! — прокричал тот, замахиваясь палкой.

Иванка молчала.

— Слышишь, о чем тебя спрашивают?! Отвечай, не то я тебя укокошу! — не дожидаясь ответа, староста изо всей силы ударил Иванку палкой по плечу. Та дернулась, но все так же молча продолжала сосредоточенно глядеть на электрическую лампочку, что покачивалась на длинном шнуре, свисающем с потолка.

Внезапно лампочка погасла. Воцарился мрак. Над полуживой девушкой склонилось несколько мутных силуэтов. Руки их походили на длинные косы, которые время от времени вздымались в воздухе и снова опускались к полу.

— Говори, кто такая и сколько вас! — процедил староста сквозь зубы. — Иначе буду тебя бить, покуда руки не устанут.

Напрасные угрозы. Кроме тихих стонов, убийцы не услышали от Иванки ничего.

Лампочка снова загорелась. Истязатели отпрянули, но девушка не открыла глаз. На них упали пряди волос, между которыми сбегали тонкие алые струйки крови.

— Все попусту, так ничего и не сказала, — прорычал староста.

Утром в село прибыл на грузовике целый взвод полицаев. Они вытащили Иванку из канцелярии и, словно куль, забросили в кузов машины.

Но когда полицейская машина мчалась к городу, девушка была еще жива. Время от времени сознание возвращалось к ней. В один такой миг она поняла, что силы ее оставляют, а в околийском управлении, куда ее, конечно, везут, ждут новые муки.