Не спрашивай, зачем я здесь - [15]

— Лавэн, — представил мне ее Дарен, по-свойски усаживаясь рядом, — моя младшая сестра.

Какое счастье! В смысле, хорошо, что никакому свиданию я не помешала.

— Заблудившаяся Лёна? — та лучисто улыбнулась. — Устраивайся, отсюда прекрасно видно цветочное шоу.

Какое-какое шоу?.. Она приглашающе похлопала ладонью по дивану и зачем-то подвинулась к краю. Вариантов, кроме как сесть с Дареном, не осталось. Расстояния между нами получилось как-то мало… Я задержала дыхание, чтобы ненароком не надышать никому в ухо.

— Еще на торжество магический торт обещали, — радостно сообщила Лавэн. — Мариса сегодня прямо в ударе. А гонки фей начались?

— Нет, но народ там вовсю собирается, — отозвался Дарен.

— О! — Она вскочила с дивана. — Посторожите мне место, я быстро.

И умчалась из беседки. Видимо, гонять фей. Интересно, как они выглядят?.. Нет-нет, я буду держать себя в руках, а язык за зубами. Хоть он и чешется от кучи вопросов. Нечего тут раскрывать удивленно рот подобно дикой землянке. Эка невидаль для волшебного мира — феи… Позже посмотрю! Я пересела к краю дивана и расслабленно откинулась на мягкую спинку. Из зала долетала нежная колокольчиковая мелодия, еда на столе манила, особенно сдобные вкусности. Тот наспех проглоченный кексик совсем не компенсировал пропущенный обед.

— Булочки с изюмом не ешь, — предостерег Дарен.

— Он будет пищать и пытаться убежать?..

— Хуже. Наложит заклинание пищания на того, кто его съест. Кулинарная шутка для первокурсников.

Оу… Может, для Диса прихватить? Представив возмущенный писк соседа из-за кружевной ширмы, я едва не рассмеялась в голос. Благодарно кивнула Дарену и взяла другую булочку. Еле умяла половину. То ли она оказалась из элианской кухни, то ли я сильно переоценила свое чувство голода. Самое обидное состояние — когда глаза бы ели и ели, а желудок уже отказывается. Еще и клумба за окном благоухала ванилью. Кремово-желтые бутоны топорщились необыкновенно пышными лепестками, в сердцевине что-то блестело.

— А что за цветочное шоу? — не удержалась-таки я.

— Брось им кусочек…

— Точно надо?

Заработала в ответ хитрую усмешку. Ну, вряд ли он меня насчет изюма предупредил, чтобы здесь разыграть. Аккуратно отщипнув от булочки кусок, я прицелилась и кинула его через окно. Он приземлился на бортик и разлетелся крошками. Цветы подняли «головы» и на удлинившихся стеблях наперегонки поползли туда. Мамочки… Они уткнулись в бортик и принялись блестящими язычками засасывать крошки, жадно шевеля лепестками. Спустя пару секунд к нам повернулось с десяток бутонов, урча и пританцовывая листьями. Выпрашивают добавку?! Уи-и-и! Я отломила кусок побольше и отправила в полет. Цветы перехватили его еще в воздухе и в один момент им закусили. После выстроились в круг, переплели листья и принялись по очереди через одного то вытягиваться вверх, то пригибаться к земле. Вот это действительно шоу! Дарен довольно подмигнул.

— Откуда они? — спросила я, закинув артистам остаток булки. — Тоже влияние Гарда?

— Нет, эти клумбы были в зале Садов всегда. Угадай, почему у столов их не сажают.

— Объели бы гостей? — ахнула я и печально покачала головой. — Первокурсникам совсем не досталось бы изюма…

— Зришь в корень, — рассмеялся он.

Цветы тем временем прикончили булку и расползлись по местам, сыто «облизываясь».

— Как прошел первый учебный день? — осведомился Дарен.

— Не так, как я себе представляла, — проворчала я. — Каждый встречный на меня пялился, говорить честно ни с кем было нельзя. Лекции пропустила, а на тех, на которые попала, ничего толком не поняла. Чертовы сгустки в циклическом потоке энергии…

— Сгустки? Это застоявшаяся в воздухе магия. Ее распределение равномерное, но, когда сотворяются заклинания, она расходуется. И прежде чем растечется снова, возникают более плотные по сравнению с опустевшими участки.

— Вот! Теперь понятно. Почему на лекции не могли то же самое объяснить?

— Я сильно упростил, — сознался он. — Разберешься во всем. Только не сразу. Получишь знания о магии, выяснишь, как работает твой дар. Ты же здесь именно за этим.

Ну да… Вдох, выдох. Я здесь, чтобы учиться. И помочь Кеннету. Неважно, с кем он может помириться и в каких отношениях останется со мной. Лишь бы его отпустили… Вернется — и пусть будет счастлив. Даже если с ней. В груди заныло, стало тоскливо.

— Алена, — Дарен странно улыбнулся, — его здесь еще даже нет.

Черт! Я отвела взгляд. Ну почему защиты от чтения эмоций не существует?..

— Расскажи про тест, — сменила я тему, — который распределяет по факультетам. Как это происходит?

— У каждого по-разному. О своем не захочет рассказывать никто. Слишком личное. — Он немного помолчал и продолжил, явно подбирая слова: — Суть в том, что тебя погружают в подобие сна, в котором вынуждают принимать некие решения. По ним и выявляется предрасположенность к определенному виду магии. Не бойся, подглядывать за тобой не будут, результат фиксирует специальный кристалл.

— Я вовсе не этого боюсь, — я понизила голос, — а того, выйдет ли… ну… обмануть.

— Магический дар там роли не играет, он у всех одинаковый. Важны лишь твои решения. И тест невозможно обмануть.