Не покидая передовой - [3]

Причастный к "руководству" искусством, Евгений Степанович способен и прямое начальство ублажить, улестить и вокруг пальца обвести, и с маститыми авторами поладить, и смело пожертвовать - не собственными интересами (Боже упаси!), а как раз в собственных интересах! - ближайшим до того сотрудником, у которого многому научился.

Любо-дорого лицезреть, как Усватов, ловко ухватывавший от жизни все, что можно (да и - что нельзя...), советует своему соавтору (а в сущности "негру", литературному рабу) усилить критику "вещизма" и "общества потребления": "Смелей надо, смелей... Надо глубже копать. Но не на полштыка, а на всю штыковую лопату!"

В одной из последних баклановских повестей ("Мой генерал") героиня как-то посетовала, глядя из окна своей престижной квартиры: "Полон двор дорогих иностранных машин. Такое быстрое превращение. Откуда?"

Да все дело в том, что ровно ничего не стоило ни Усватову, ни Виктору, ни этой самой Наде пересесть на иномарку - и в буквальном, и в фигуральном смысле, легко переступая и через судьбы человеческие (порой самых близких людей, как в отношении к сыну), и через свои вчерашние, с позволения сказать, убеждения. Как тут не вспомнить щедринских героев: вчера был крепостник-крепостником, а сегодня громогласно дивится тому, как можно было не задохнуться в той "отравленной атмосфере"!

И ведь - живы-здоровы и по-прежнему с "государственным выражением лица" толпятся не только на модных презентациях, но и возле казенного пирога, как непотопляемый заместитель государственного прокурора Столяров, в военные годы бестрепетно осуждавший мнимых изменников родины ("И тогда приходят мародеры"). Воистину, как говорит один из героев писателя, "одни в огне горят, другие от него руки греют"!

В давние времена один литинститутский остроумец в ответ на вопрос, какой-такой будет коммунизм, сказал: "Это - когда во всех редакциях будут сидеть наши ребята".

Впрочем, не только в этом шутейном смысле назначение Бакланова в перестроечные годы главным редактором "Знамени" и впрямь знаменовало собой явственный шаг в некую "высшую фазу" общественного развития.

Былой глава журнала некогда, как рассказывали, вернулся из ЦК и убитым голосом сообщил, что "есть указание быть самостоятельным". Сменщик же его не только поспешил энергично воспользоваться переменой исторического "климата", но и сам приложил все усилия ради дальнейшего потепления.

На заседании последней в СССР партийной конференции Бакланов потребовал поименно назвать виновников афганской авантюры, а когда определенная часть зала попыталась устроить ему обструкцию, предупредил:

- Вы не волнуйтесь, я выстою здесь, выстою.

Как стоял со своей батареей и перед фашистскими танками. "На фронте у каждого свой передний край, - говорилось в "Пяди земли". - И в жизни, наверное, тоже".

Образцом поведения на литературной передовой был для Бакланова его "крестный" - Александр Трифонович Твардовский, опубликовавший эту повесть в своем журнале. И как характерно, что сразу же, на третий день пребывания в новой должности Григорий Яковлевич попросил у вдовы писателя рукопись его последней, семнадцать лет остававшейся под цензурным спудом поэмы "По праву памяти" и вскоре напечатал ее.

Не знаю, стоит ли перечислять другие произведения, которым Бакланов тоже открыл дорогу к читателям, называть авторов, которых в прежнем "Знамени", как говорится, и на порог не пускали. Упомяну лишь одного из них - кстати, тоже былого питомца Литинститута - увы, ныне покойного Владимира Корнилова, потому что в опубликованном тогда в "Знамени" его стихотворении прозвучало тревожное предостережение о тех волчьих ямах на якобы триумфальном пути к свободе, с которыми новому главному редактору вскоре привелось иметь дело:

Океаны здесь пота,

Гималаи труда!

Да она несвободы

Тяжелее куда.

"Свобода"

И можно только поражаться тому, как умело миновал Бакланов многие опаснейшие мели и рифы, поджидавшие в открытом рыночном море.

Он и здесь выстоял, сохранил свой журнальный корабль на плаву, прежде чем уступить место у руля молодому преемнику и, думаю, с немалым облегчением сменить важный редакторский стол на обычный, простой, письменный.

Пусть же ему и на этой "позиции" еще долго и славно воюется-работается!