Не подбирайте бродячих котов! - [54]

- А в остальных? - заинтересовалась Верема, помогая "пленнице" сесть спереди себя.

- В оставшихся семи - он упадет мне на голову, - поджав губы, констатировала неприятную закономерность Реана, приподняв запястья, выразительно намекая, что антимаг неплохо бы снять.

- Только подальше отойдем, хорошо? К тому же нам стоит поспешить. Нервы у Анамара плохие, может решить воплотить в жизнь свой план, - негромко просветила псица.

- Даже спрашивать не буду, какой именно, - передернула плечами Реана. - Но ты права, в данном случае лучше поспешить. Не хочу потом чувствовать себя виноватой за реки пролитой крови.

- Анамар вполне адекватный молодой человек, - неожиданно укорила ее Верема, - без причины бесчинствовать он не станет. Кстати, сделай лицо несчастнее, - скомандовала она, завидев патруль.

Те, углядев скованную Реану, остановились, выжидающе глядя на всадницу с пленницей. Псица слегка приспустила с плеча рукав, демонстрируя оскаленную волчью голову, и пришпорила лошадь активнее цокать по брусчатке. Чем быстрее они выберутся из города, тем лучше.

Реана, скорбно склонившая голову, заслонила лицо волосами, чтобы прохожие не видели ее улыбки, которая никак не вписывалась в образ несчастной жертвы.

- Ты его защищаешь?

- Уточняю факты, - нисколько не смутилась та. Впереди, у ворот, показалась сторожка стражников. - Теперь помолчи, - скомандовала воительница, направляя лошадь в толпу и заставляя расступаться прохожих, не желающих попасть под копыта. Передав постовым какой-то документ, Верема повторила процедуру с оголением плеча и демонстрации знака псов.

- Ты сильно на меня сердишься? - спросила Реана, когда они выехали за ворота и стражи уже не могли расслышать их диалога.

- Я сама виновата, - нейтрально отозвалась Верема. - Не надо было тебе доверять.

Эти слова больно резанули Реану. Причем она на самом деле чувствовала себя виноватой. Сначала сама пошла к алхимику, потом без сопротивления позволила стражу себя увести, не предупредив друзей. Неужели она успела настроить против себя и Верему? Может Хагера в чем-то права?..

- Извини меня, - выдавила из себя магичка.

- Принимается, - без эмоций опять отозвалась псица. А Реане захотелось обернуться и посмотреть, есть ли проявление каких-то чувств в глазах ее телохранительницы, ведь по голосу этого понять было нереально. - Куда бы ты ни влипла, я приду, чтобы тебя вытащить, - внезапно продолжила Верема.

Реана не могла понять, чем все-таки она обязана такой почти фанатичной преданности? В конце концов, почему она охраняет ее вместо того чтобы находиться подле того же Шанкара? Сам метаморф так ничего и не сказал по этому поводу, талантливо уходя от всех попыток Реаны что-либо разведать. Чем бесконечно злил ее.

- Верема, - волшебница задумалась, пытаясь подобрать слова, а потом плюнула на все это и спросила в лоб. - Почему ты защищаешь меня?

- А что тебе сказал Шанкар? - вопросом на вопрос ответила ее телохранительница.

- Ничего, - вздохнула девушка, - ничего мне этот наглый кошак не сказал.

- У меня долг жизни перед ним. Двойной, - воительница помолчала. - Он предпочел сделать меня твоим телохранителем.

- Понятно, - вздохнула Реана, автоматически потерев запястье, словно браслеты доставляли ее физическую боль, - беспокоится за активатор компаса для поиска принца. Ну и ладно. Верема, честно скажу, у меня никогда не было телохранителей, но я очень постараюсь не осложнять тебе жизнь, - она улыбнулась, забыв, что псица все равно этого не заметит, - ну по мере моих скромных сил.

- Это не играет роли, - несколько холодно отозвалась та. - Я в состоянии выплатить свой долг в любых условиях.

Заметив, что Реана несколько огорчилась, услышав такую отповедь, девушка все же добавила:

- Но… буду благодарна. И, Реана, не думаю, что Шанкаром руководят только эти соображения.

- Честно говоря, я вообще не понимаю, что руководит Шанкаром, - призналась магичка.- Верема… - девушка даже извернулась, заглянув через плечо, немного смущенно посмотрев на воительницу, - ты была бы не против стать моим другом, а не только защитницей?

Девушка чувствовала себя так, словно недавно вышла из детской песочницы. Обычно там идут такое разговоры. Но она уже и так повела себя сегодня как дите неразумное, так что еще один поступок в том же духе ничего не стоит. Тем более, он станет единственным верным за сегодня. В конце концов, ей ли не знать, как она отчаянно нуждается в друзьях, и как ей тяжело было быть одной.

- Реана, - псица задумалась, - я не совсем понимаю, что значит дружба для тебя. Таких, как я, не учат дружить. С самого детства нас только тренируют, превращая в живое оружие. Возможно, я всегда останусь куда лучшим охранником, чем другом. Но я готова попытаться.

- А мне больше и не надо, - радостно улыбнулась волшебница и снова принялась разглядывать дорогу, потому как от неудобного положения начала уже болеть шея.

- Если честно, я не ожидала, что моя жизнь так круто изменится, - внезапно произнесла за ее спиной Верема, одновременно с этим признанием натягивая повод и заставляя лошадь сойти с тракта. - Думала: очередное задание. Очередной маг-ренегат. А тут… Ты предлагаешь дружбу. Шанкар вполне мог бы убить - я этого и ожидала, но он уже второй раз меня пожалел. Теперь еще и Анамар. Он знает, что я пыталась тебя украсть, но при всей своей… странности не пытается меня убить.