(Не) пара для короля - [26]

– Все кончено, – донеслись до меня печальные слова, сорвавшиеся с уст целителя. – Бедняжка отмучилась.

– Очень грустно, – все с той же усмешкой проговорил Филипп, который даже не пытался сделать вид, будто огорчен произошедшем. – Итак, глубокоуважаемая леди Квинси, и как вы объясните все это?

– А почему она должна тебе что-то объяснять? – опередил меня с ответом Дарриэль.

– Потому что она Квинси! – воскликнул лорд Грей. – И потому что несчастную Вейду Торн убили при помощи проклятия! Слишком зловещее совпадение, не находишь?

– Не нахожу, – огрызнулся Дарриэль. – Леди Квинси, при всем моем уважении к ее магическому таланту, и муху чарами не убьет.

– Тем не менее факт остается фактом, – не унимался Филипп. – Вейда мертва. Уже много лет в Родбурге не убивали таким способом. Но стоило в королевском дворце появиться одной из Квинси, как…

– Да, к слову, – невежливо перебил его Дарриэль. – Филипп, тебе не кажется, что это как раз к тебе вопрос. Ты и твои люди отвечают за безопасность во дворце. Так какого демона тут творится такое? Почему не отреагировал магический контур при нападении на одну из участниц бала невест?

Я с немалым удовлетворением заметила, как лорд Грей слегка стушевался после града вопросов верховного мага. С его губ наконец-то исчезла столь неуместная улыбка, и мужчина стал крайне серьезным.

– Почему не отреагировал магический контур? – язвительно удивился он. – Дарриэль, а тебе не кажется, что на этот вопрос должен отвечать именно ты. Ты же у нас великий маг и волшебник. – Затем сделал паузу и добавил с еще большим сарказмом: – Или вернее будет сказать, что желаешь казаться таковым?

Дарриэль аж побледнел от с трудом сдерживаемого бешенства. Нервно заиграл желваками, сделав шаг к лорду Грею.

Тот тоже покачнулся вперед, недвусмысленно сжав кулаки. Воздух между ними зазвенел от скрытого напряжения.

Внутри меня все заледенело от страха. О небо! Только этого мне не хватало. Неужели эта парочка сейчас сцепится в драке?

– А ну, остыньте оба!

А вот этот голос, прозвучавший от порога, был мне совершенно незнаком. Я повернулась и тут же присела в глубоком реверансе.

Потому что рядом со мной стоял его величество король Озранда Эйган Второй собственной персоной.

Естественно, до этого момента я ни разу не видела его вживую. Но редко какой выпуск газеты «Королевские вести» обходился без колонки светских сплетен о жизни двора, снабженной подробнейшими магиснимками всех действующих лиц. И король занимал в этих сплетнях первейшее место. В немалой степени благодаря своему холостому положению, что давало невиданный простор для фантазий о его возможных фаворитках.

Надо признать, что его величество заботился о своей репутации. Конечно, слухов о его любовных похождениях хватало. Но все они базировались на догадках, которые рано или поздно получали опровержение. Если у короля и были какие-нибудь интрижки, то общественности о них достоверно известно не было.

Интересно, а почему так?

Забавно, но я впервые задалась этим вопросом. Сейчас я убедилась, что магиснимки не врут, и его величество Эйган и впрямь весьма и весьма симпатичен. Высокий, светловолосый. Почему в таком случае он до сих пор не обзавелся фавориткой, да не одной, а целой толпой?

– Ну и что тут происходит? – проговорил король, и я мгновенно выбросила все посторонние мысли из головы, продолжая старательно удерживать почтительный реверанс.

– Убийство у нас тут происходит, – хмуро проговорил лорд Грей. – Точнее, уже произошло.

– Убийство? – Эйган удивленно присвистнул. В один гигантский шаг преодолел расстояние до кресла и обеспокоенно склонился над телом Вейды. Провел рукой по ее шее и замер, явно стараясь нащупать пульс.

– Не старайтесь, ваше величество, – печально прошелестел целитель. – Душа несчастной уже стоит перед богами в ожидании их вердикта. Увы, но мы с лордом Тиррольдом ничего не смогли сделать.

– Ее отравили? – отрывисто спросил король, резко отдернув руку.

– Прокляли, – с кривой усмешкой поправил его лорд Грей. – И даже гадать не приходится, кто именно.

После чего прямо посмотрел на меня.

Король проследил за его взглядом, и я тут же уставилась в пол, даже не думая прервать реверанс, хотя ноги и спина от неудобной позы уже начали ныть.

– Достаточно, милая леди, – внезапно попросил меня король.

Я неохотно выпрямилась, по-прежнему не смея поднять голову и смущенно разглядывая старинный паркет под ногами.

– Ваше величество, позвольте вам представить леди Ивори Квинси, – ядовито проговорил лорд Грей. – Которая все это время была рядом с несчастной Вейдой Торн до самой ее смерти. Правда, поразительное совпадение?

– Филипп, ты упрямый ограниченный дурак! – вдруг взвился Дарриэль. – Сколько раз тебе повторять, что леди Квинси имеет к этому такое же отношение, как я к ребенку твоей племянницы Кейси, если бы тот родился?

В комнате после восклицания верховного мага внезапно воцарилась зловещая тишина. По всей видимости, все присутствующие прекрасно поняли, что хотел сказать Дарриэль столь витиеватым сравнением, вырвавшимся в сердцах. По крайней мере, я заметила, как целитель торопливо спрятал усмешку в уголках губ, а лорд Грей побледнел. Кровь так стремительно отхлынула от его лица, что мужчина, который и до того не мог похвастаться румянцем, в мгновение ока и сам стал похож на мертвеца.