Не играй с огнем, даже если ты демон - [14]

— Советую запомнить кое-что, детки, — прервал мои размышления бархатный голос дроу. — Вы отныне будете вращаться совершенно не в тех кругах, к каким привыкли. Как только займете свое место во дворце, должны будете тщательно следовать придворной иерархии. Помнить о том, кто вы такие, и знать свое место. Поверьте, никто не будет церемониться с дерзкими рабами. За оскорбление того, кто выше по положению, или неповиновение последует суровое наказание. Особенно советую не забывать об этом тебе, мальчик, — немигающие темно-карие глаза уставились на Димара, и мой леопард с вызовом вскинул подбородок, встречая тяжелый взгляд. — Как раз тебя купили, как бесполезный придаток к твоей сестре. И уговор наш с ней шел о том, чтобы просто приобрести тебя, а не терпеть дерзость зарвавшегося раба.

— Я не раб! — почти прорычал Димар, с трудом выдерживая взгляд дроу. Я видела, как напряженно билась синяя жилка на его виске.

— Вот это говорит об обратном, — и лорд Вайлен провел рукой по шее, давая понять, что имеет в виду.

Мой леопард оскалился, и я с ужасом поняла, что еще секунда — и он точно кинется на дроу. И это будет последнее, что он сделает. Ведь лорд Вайлен прав — уговор наш касался только приобретения Димара. За это я обещала ему безропотно выполнять свои новые обязанности. Но доказать, что может быть полезен во дворце, мой названый братец должен сам. Что если в итоге его без дальнейших проволочек просто кинут в темницу? Убивать, конечно, не станут, зная, что после этого никаких рычагов воздействия на меня не будет. Но вот о побеге тогда точно можно будет забыть. Из тюремных помещений дворца повелителя еще никому не удавалось спастись. И даже за попытку побега оттуда грозит такое суровое наказание, что многие предпочли бы смерть. Отправка в разлом на срок, который посчитают нужным. А учитывая, что вряд ли пленнику даже оружие позволят с собой взять, Димару не продержаться там и нескольких дней.

— Надеюсь, ты объяснишь своему брату, что он не в том положении, чтобы дальше испытывать мое терпение? — сухо проронил дроу, видимо, уловив отголоски моих размышлений по выражению лица.

— Димар, он ведь прав, — тихо сказала я, положив руку на предплечье леопарда. — Лучшее, что мы можем сделать — постараться смириться и доказать, что можем быть полезными. — Подмигнув ему тем глазом, какой не мог со своего места видеть дроу, я дала понять, что это всего лишь игра. Нам придется пока притвориться и усыпить бдительность новых хозяев. Но это не значит, что внутренне нас кто-то сможет сломать.

К счастью, Димар меня понял. Я ощутила, как расслабляется его сильное крепкое тело. Не говоря больше ни слова, мой леопард откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза, давая понять, что решил подремать остаток пути. Я же поймала пристальный изучающий взгляд дроу и постаралась улыбнуться как можно безмятежнее. Пусть поверит, что мы и правда смирились. Потом отвернулась и стала внимательно следить за дорогой, чтобы ничем себя больше не выдавать.

Для того чтобы добраться до столицы первого демонского мира, пришлось миновать и внутренний портал. Иначе даже на летающих платформах мы бы добирались не меньше суток. А так всего за два часа оказались на подступах к Фирании. Я, никогда ранее не выбиравшаяся куда-то дальше помимо окраинных территорий, невольно испытала изумление и восхищение. Как бы предвзято ни относилась к аристократии и тем, кто привык к сытой и благополучной жизни, ощутила, как в душе шевельнулось что-то вроде зависти.

Сравнивала с тем, что видела сейчас, наши окраинные города: грязные, местами с полуразваливающимися зданиями, где богатство соседствовало с крайней нищетой, а по ночам только самоубийца рисковал выйти на улицу в одиночестве. Здесь же почти везде радовали глаз чудеса новейшей архитектуры, соседствующие с парками, памятниками и фонтанами. Хорошо одетые люди, явно не знающие недостатка в чем-либо. Даже рабов не видно. По крайней мере, среди тех, кого я видела, пока мы пролетали над городом, не видела ни одного в стальном ошейнике. Хотя, присмотревшись получше, поняла, что все же ошибаюсь. Просто ошейники здесь были иного рода — выглядели, как украшения, и их трудно было идентифицировать. Я узнала лишь по едва заметному сверканию датчика, скрытому блеском декоративных камней. Неужели и нам заменят ненавистные символы безрадостного теперешнего положения на нечто подобное? По крайней мере, я была бы не против. А то уж слишком наши бросались в глаза.

Пролетавшие мимо нас на платформах другие жители города окидывали меня и Димара высокомерными пренебрежительными взглядами, от которых непроизвольно чувствовала себя куском грязи. Ну нет! Не позволю никому считать меня существом второго сорта! Я смело встречала подобные взгляды, еще и вызывающе улыбалась, замечая, как кривятся от этого физиономии напыщенных уродов. Димар же, продремавший всю дорогу, мрачно разглядывал наше новое место обитания, не обращая внимания на то, кто и как на него смотрит. Судя по всему, он успел все же взять себя в руки и принять правила игры, в которой мы помимо воли оказались вовлечены.