Не давай обещаний - [15]

Питер поднял Алекса на руки. Мальчик, захлебываясь, делился новостями и прямо сиял от счастья.

- Мистер Дэвис пробудет здесь четыре дня, - сообщил он матери.

У Стеллы все поплыло перед глазами. Она настроилась на два, но выдержать его присутствие четыре!..

- Вы не предупредили об этом, - заметила Стелла.

- И вы готовы снисходительно снести все выступающие части моего тела? съехидничал Питер.

Она вспыхнула. Неужели голос выдал ее сексуальное желание?

- Я просто удивилась, вот и все, - закончила она.

- Я только что принял это решение. К тому же, пока я здесь, почему бы нам не приобрести мебель?

Стелла радостно улыбнулась.

- Идет.

Если она займется меблировкой особняка, ей продолжат платить жалованье. Но, тут же подумала она, это будет означать и продолжение их общения.

- Ты уже большой, - обратилась она к мальчику, сидящему на руках у своего кумира, - мистер Дэвис устал.

- Просто с ног валюсь, - подтвердил Питер, опуская малыша на землю. Стелла поняла, что он старается угодить ей. - Может, не стоит называть меня "мистер Дэвис"? - спросил Питер, снимая галстук.

- Возможно, но мне не хотелось бы, чтобы Алекс звал вас по имени. Он еще слишком мал и...

- Это, по-вашему, чересчур фамильярно? - предположил Дэвис.

- Ну... да! - согласилась Стелла, обидевшись на агрессию в его тоне.

- Я могу называть тебя "дядя Питер", - с надеждой предложил малыш.

- Остановимся на "мистере Дэвисе". Он приехал, ты с ним повидался, а сейчас пора спать.

Алекс насупился.

- Не-е-ет.

- Ты и так ложишься на час позже обычного, - заметила примирительно Стелла, и это несмотря на то, что завтра не нужно идти в школу...

- Я не хочу спать! - выкрикнул мальчик, топая ногами.

- Алекс... - Она была поражена. Малыш запустил в мать мячом.

- Не хочу!

- Ну-ка прекрати хулиганить! - вмешался Питер. Алекс тут же затих. Слушайся маму. Всегда. В любом случае. Я уже ухожу, - продолжал он, наклоняясь к мальчику. - Мне еще нужно проверить, смогу ли я разместиться в "Ковчеге" на два лишних дня. Увидимся завтра. Ладно?

Алекс понурил голову и робко улыбнулся.

- О'кей, - пробормотал он.

- И чтобы никаких безобразий, ужасный ребенок, - добавил, страшно гримасничая, Питер.

Мальчик хихикнул.

- Пошли - скомандовала Стелла, раздосадованная тем, что мальчик слушается не ее, - примешь ванну.

Алекс взял ее за руку. В это время Питер прошептал:

- Я хотел бы вернуться позже. Нам надо поговорить.

Стелла согласно кивнула. Наверняка хочет обсудить меблировку, подумала она.

Алекс болтал не переставая, пока Стелла купала его, в основном о своем лучшем друге - Питере. Но едва малыш оказался в постели, как засунул большой палец руки в рот и мигом уснул.

Едва девушка спустилась, в дверь постучали. Неужели Питер уже вернулся? Быстро... Но, может быть, его не смогли разместить на четыре дня в "Ковчеге"? Жаль, что у меня нет лишней кровати, подумала она, направляясь к двери.

Стелла поправила сарафан и прическу. Открыла дверь. Ее глаза округлились. На пороге стоял Сатлер.

- Здравствуй, повелитель пресмыкающихся, - бросила Стелла, заметив припаркованный невдалеке грузовичок. - Крокодилы с тобой? А где невеста?

В мае Сатлер внезапно снял осаду, а неделю или две спустя его видели с фермерской дочкой - домашней круглолицей девушкой. Он раззвонил на все побережье, что встретил настоящую любовь, а девушка шепталась с подругами о готовящейся помолвке.

- Нигде, - ответил ковбой.

- Вы с Розой расстались? Не переживай. Скоро помиритесь.

Кавалер рассмеялся.

- Мы не поругались. Это я ее бросил.

- Почему? - удивилась Стелла. - Она такая милая девушка.

- Милая, но глупая, - зло прокомментировал Сатлер. Он хотел войти в бунгало, но Стелла помешала, став в дверях. Сатлер нахмурился, откашлялся, думая, нужны ли какие-то объяснения. - Прости меня, - заявил он.

- За что?

- За то, что бросил тебя. Ты небось переживала, а теперь я вернулся. Он замолчал, ожидая, что воздух зазвенит от благодарности. Когда этого не случилось, ковбой продолжил:

- Ты не похожа на местных девушек. В тебе есть огонек, есть стиль. Извини меня, - повторил он и попытался поцеловать Стеллу.

- Не прикасайся ко мне! - воскликнула она.

- Не прикасаться? - недоуменно повторил он.

- Пошел прочь!

- Стелла, я знаю...

- Ничего ты не знаешь. А все потому, что вбил себе в голову идею о собственной привлекательности. Однако я вознамерилась открыть тебе глаза. Я не пролила ни слезинки, когда ты начал ухлестывать за Розой. Я была безумно счастлива!

- Но...

- Потерпи. И раньше я давала тебе понять, что согласна на дружбу и только на дружбу. Несмотря на это, ты продолжал ухаживать за мной. Я не хотела ссориться, но не желаю, чтобы ты возобновлял ухаживания. Иди возвращайся к своей Розе. Дурочка любит тебя и уверена, что ты ее тоже любишь.

- Хорошо, хорошо, - бормотал Сатлер, спускаясь с крыльца.

И тут Стелла заметила, что Питер Дэвис наблюдает за сценой, прислонясь к ограде. Он переоделся в белую рубашку с коротким рукавом и шорты.

- Кажется, я лишний, - пробормотал ковбой, проследив за ее взглядом. Пожалуй, впервые в жизни он признал свое поражение. - Извините. - Он, коротко кивнув, уехал.