Не быть волшебником - [3]

   - Все, течь больше не будет.

   Старик, с интересом наблюдавший за работой водопроводчика, оценил, что под трубой больше ничего не капает.

   - Сколько я вам должен? - спросил он.

   - Ничего не должны, - ответил водопроводчик. - Там чепуха - прокладку поменять надо было.

   - Вы все-таки пришли, время потратили, сделали все хорошо, - старик протягивал водопроводчику смятую купюру.

   - Слушай дед, - отмахнулся мужчина, - ты ведь на пенсии наверно.

   - Да, я на пенсии, - обрадовался старик.

   - Ну вот. Что я не знаю, какая у вас стариков пенсия. Оставь, молока себе купишь с батоном.

   - Спасибо, - растерянно сказал старик. Он все-таки хотел как-то отблагодарить человека, который что-то для него сделал и ничего для себя не потребовал. - Может хоть кофейку попьем? - предложил он. - У меня хороший, настоящий "Принц Лебо".

   - Нет, спасибо. - ответил мужчина. - Меня еще в одной квартире ждут.

   - Не отказывайтесь, уважьте старика. Десять минут и пойдете.

   - А что, кофе действительно хороший?

   - Самый лучший из тех, которые я пил. А я, поверьте, много разных пробовал.

   - Ну, хорошо. Только можно я у вас руки помою.

   - Конечно. Вот мыло и полотенце. Пойду пока приготовлю.

   Старик сварил кофе для гостя, а затем для себя. Он сделал несколько бутербродов с сыром и колбасой, и поставил на стол открытую пачку земляничного печенья. Водопроводчик с удовольствием отпил кофе и откусил кусок от бутерброда.

   - А кофе действительно очень хороший, - сказал он.

   - А-то. Его очень сложно найти в магазине. Почему-то его всегда кладут под прилавок. Представляете, даже не выставляют. Так прям и лежит в коробках под основным товаром. Странно, да. Всякие безвкусные, сублимированные порошки выставлены по нескольку штук, а такой хороший товар валяется почти на полу.

   - Это все рекламные штучки. Им выгодно толкать такой товар. Удивительно, что этот кофе вообще можно найти в обычных магазинах, пусть даже и на полу.

   - Наверно еще остались люди с совестью, - с улыбкой заметил старик.

   - Не, людей с совестью больше нет, - серьезно ответил гость. - Сейчас совесть ненужный атавизм, который ампутируют, и всячески стесняются.

   - Интересное замечание, - сказал старик и повнимательней присмотрелся к водопроводчику.

   Что-то старику не понравилось в сущности гостя. Что-то черное было рядом с ним. Что - то тоскливое. Страх, потеря, слезы родственников. И очень скоро.

   - Не сочтите за назойливость, - сказал старик, - но могу я узнать ваше имя.

   - Да, конечно. Я...

   - Игорь, - закончил за гостя старик.

   - Да, правильно. Вы меня знаете? Я уже приходил к вам?

   - Нет-нет, Игорь. Я недавно переехал, и вы у меня еще не были. Меня все зовут Акимом. Или дедом Акимом.

   - Аким? Старое имя.

   - Да, наверно. Скажите, Игорь, вы верите в провидцев или колдунов?

   - Колдунов? -удивился гость. - Честно говоря, не очень.

   - А в экстрасенсов?

   - Это как в телевизоре - экстрасенсы. Снимают порчу, ищут клады? Я как -то даже не хочу этого касаться. От лукавого все это.

   - Да, - кивнул старик. - Но вы допускаете, что что-то такое может быть.

   - Ну, - водопроводчик почесал щетину на подбородке, - наверно. У меня бабка зубную боль отшептывала. Только я не знаю, помогала ли реально или это все самовнушение.

   - Я даже не знаю, как вам лучше сказать. Я в какой-то степени вижу недалекое будущее.

   - Да? - Гость скептически посмотрел на старика.

   - Да, но вы не подумайте. Не то чтобы я знаю, кто завтра в хоккей выиграет. Просто ощущение, вроде интуиции.

   - А, интуиция, - облегченно улыбнулся водопроводчик. - Это я понимаю. Сам иногда что-то такое чувствую. Вот позавчера буквально чувствовал, что на работу не в свою смену выходить не надо. Но у дочки день рождение был, хотел зарплату забрать. В итоге сменщик запил, и я один остался на десять домов. Домой попал только к ночи.

   - Вот и я что-то такое чувствую, - кивнул старик. - Скажите, а по поводу вашего следующего вызова вы ничего такого не чувствуете?

   - Даже не знаю, - задумался водопроводчик. - Но идти, честно говоря, не хочется. Диспетчер говорил, что вроде праздник у людей, поэтому просили поскорее. А я как думаю: праздник - значит выпили. Значит, могут быть проблемы.

   - Вы знаете, - сказал старик, - мне кажется, вам и не стоит идти. Я не думаю, что у вас будут неприятности из-за того, что вы не пойдете. Скажете, у меня задержались допоздна. Сложный случай был Я подтвержу.

   - Ну, не знаю. Нехорошо как-то.

   - Поверьте старику, лучше не ходите. Интуиция и просто предчувствие какое-то нехорошее.

   Игорь задумался, посмотрел на старика и, решившись, сказал:

   - А знаете, и не пойду. Побуду дома в кой-то веки. А то на этой работе круглые сутки.

   - Правильно. И, как я и говорил, если у меня спросят, скажу, что вы у меня ремонтировали трубы допоздна.

   Спустя время старик проводил водопроводчика. Из комнаты показался кот.

   - Вот видишь, Трюфель, и не хочешь, а работаешь.

   Кот открыл пасть, словно что-то хотел сказать, но потом передумал и вернулся в комнату к своему любимому креслу.