Не будите в кошке зверя! Последствия бури - [9]

Только бы с Максом и остальными все было хорошо.

Глава 2 Весть

… За две недели до этих событий…

Марианна

Над столицей клана пантер сгущались сумерки. Пожелтевшие от скорого прихода осени листья слетали с черными деревьев от малейшего дуновения ветерка и плавно опускались на кристально-чистую гладь реки, лентой опоясывающую город.

Золотолистая осенняя пора в этом году обещала быть солнечной и ясной, но, тем не менее, странное предчувствие скорой беды нависло над пустынными улицами, из-за чего лучи небесного светила тускнели, уже не даря желанного тепла.

Холодная змея приближающейся опасности тугим клубком свернулась возле сердца, не давая вздохнуть полной грудью.

— То есть как 'пропали'? — обеспокоенно произнесла я, с трудом отрывая взгляд от открывавшегося из окна моей комнаты вида.

Так и знала, что добром эта затея не кончиться… лишь бы обошлось без жертв…

— Молча, — огрызнулся Рин, которого я попросила следить за мужем и детьми. Сняв с плеч запачканный в грязи плащ, он спрыгнул с подоконника, — По-моему, это эта идея с самого начала была обречена на провал. Куда обычному дракону угнаться за сильнейшими представителями семьи Д'аркв'ир? Тем более, что следы они путают мастерски…

А то я этого не знаю. Вот только плохое предчувствие, терзавшее меня с утра, никуда не делось. Более того, с каждым мгновением я все четче и четче понимала, что с близкими мне людьми вот-вот что-то случится. И это что-то мне совсем не нравилось…

— Может, объяснишь мне причину, из-за которой ты вынуждена следить за собственными родственниками? — очищая плащ специальным заклинанием, вкрадчивым голосом спросил дракон.

— Если расскажешь, где ты успел так испачкаться, — невесело улыбнулась я, доставая из стола подаренный Алексой кристалл связи.

Стоит ли набирать код вызова или довериться дочери? Вряд ли она полезла бы туда, откуда невозможно выбраться без потерь… или полезла бы, смотря чего она добивается. Я до сих пор не могла понять, зачем дочери нужно было назначать меня своей заместительницей, более того, просить наших союзников дать клятву, что они, во что бы то ни стало, закончат начатое дело. Будто сама Алекса это проконтролировать не сможет…

— А ты знаешь, куда меня завела их обманка? — криво усмехнулся мой друг, удрученно смотря на пострадавшую вещь. Плащ высыхать упорно не хотел, несмотря на все старания дракона, — В какое-то болото на территории Закатного леса. Насколько понимаю, я потерял их где-то в районе Драконьего хребта. Оттуда обманка завела меня в какой-то природный телепорт, куда я, как последний дурак, полез без всякой задней мысли и угодил в центр древнего, как мир, болота, где уже лет сто не ступали ноги ушастых. А эльфы были просто счастливы, когда выпачканный грязью с ног до головы дракон явился в их столицу с просьбой телепортировать его в Рассветный лес. Самооценка у них, и до того далеко не низкая, стала просто заоблачная. Интересно, что мне на это глава совета Древнейших скажет…

— Ничего не скажет, — ответила я, все-таки набирая код вызова. Плохое предчувствие все крепче сжимало сердце когтистой лапой, — Им сейчас не до тебя.

Кристалл связи молчал.

Недоуменно нахмурившись, я ещё раз попыталась вызвать Алексу.

Снова тишина.

— Что-то случилось? — осторожно спросил Рин, следя за выражением моего лица.

Ответить я не успела. Кристалл после четвертой попытки засветился ярко-красным светом, после чего мгновенно потух.

Внутренне похолодев, я набрала код вызова Макса. Но ни он, ни Рион, ни Зар на вызов так и не ответили.

— Найди Леонару, — сухо приказала я, решительно убрав бесполезный предмет обратно в стол, — Пусть собирает магов и ждет меня во дворе.

— Что мне ей сказать? — мгновенно подобрался дракон.

— С её братьями, сестрой и отцом что-то случилось. И если мы хотим застать их живыми, нужно поторопиться…

Где-то на окраине земель оборотней

— Ищите, он должен быть где-то здесь. Если мы вернемся без мальчишки, Вольф с нас шкуру спустит, — услышав раздраженное рычание одного из псов, Зар тихо, стараясь не делать резких движений, отполз глубже под камень, закрытый со всех сторон зарослями какого цветущего растения. Резкий запах растения перебивал нюх псам, и учуять волка в таком укрытии было практически невозможно…, по крайней мере, Зар на это надеялся.

— Если он и был здесь, то давно, — раздалось совсем рядом, и сквозь ветки шиповника можно было увидеть силуэт замершего всего в одном шаге от волка оборотня, — Или вообще здесь не появлялся. Следы обрываются севернее отсюда…

— Он должен быть здесь, — раздался над головой брата Алексы злой рык вожака.

' — Только этого не хватало, — вжался в землю волк, чувствуя, как проседает камень под весом пса.

— Запах мокрой шерсти мы бы учуяли, — пес, замерший возле кустов, медленно от них отошел, шумно принюхиваясь, — А я, кроме наших запахов, ничего не чувствую.

— Ищейка прав, — другие псы, по приказу вожака обследовавшие окрестности, недовольно заворчали, — Волка здесь нет.

Вожак недовольно зарычал, но с камня спрыгнул и через несколько мгновений Зар услышал, как под лапами псов зашелестела примятая трава. Выждав ещё некоторое время, пока станет совсем тихо, волк осторожно, стараясь не создавать лишнего шума, вылез из своего убежища.