Не будите в кошке зверя! Последствия бури - [55]

Сказав это, оборотень отпустила подчиненного и, брезгливо отряхнув лапы, направилась по все той же тропе, на которой ещё виднелись нужные им кошачьи следы. Остальные псы спокойно рассредоточились по обоим бокам от вожака, чтобы держать друг друга в поле зрения и успеть отразить неожиданный удар. На лежавшего в грязи пепельного никто из них не обратил никакого внимания.

Немного полежав на земле, оборотень с трудом заставил себя подняться и, поджав хвост, медленно побрел за собратьями. Стараясь не терять их из виду, пес не заметил гибкую черную тень, выскользнувшую из-под пышного куста шиповника. Она стрелой скользнула между окутанных призрачным мороком деревьев и бесследно исчезла в белесой дымке тумана.

Марианна

…За неделю до этих событий…

… - Мы не можем больше медлить! — светловолосый вампир, заменявший на сегодняшнем совете своих братьев-князей, окинул зал пристальным взглядом, — Неужели мы и дальше будем ждать, когда Вольф наконец-то соблаговолит обратить на нас свое внимание?

Я чуть прикрыла глаза, наблюдая за реакцией союзников. Пожалуй, только этот князь вызывал у всех, и я не исключение, острую неприязнь. В отличие от старшего собрата, светловолосый кровосос был свято уверен, что вампирам не место среди кошек, оборотней и прочих существ, а союз с ними — прямое оскорбление памяти предков. Но авторитет брата для него был значительно сильнее и важнее собственных амбиций, поэтому светлый покорно выполнял любой его приказ. Но своего имена, как и другие вампиры, никому из нас не называл. По традициям вампиров, они открывают его только тем, кто заслужил их доверие и уважение.

Союзников таковыми кровососы не считали.

Слова князя в совете приняли неоднозначно. По глазам волков я видела, что они полностью придерживаются мнения вампира, хотя это никого из них не радует. Только вожак одиночек и Анрил, сопровождавший её, восприняли заявление кровососа с равнодушием.

— Поддерживаю, — подал голос Вентрей, поморщившись. Да, скажи ему кто полгода назад, что он будет на стороне вампира, не поверил бы. Дождавшись, пока собравшиеся обратят на него внимание, лев откинулся на спинку кресла и невозмутимо продолжил, — Воины начинают нервничать. Скоро такое бездействие может обернуться для нас большими проблемами.

Я чуть заметно кивнула, соглашаясь со словами кота. Если мы продолжим медлить, то наши подчиненные либо начнут бунтовать, либо перегорят. Ни одно, ни второе нам было невыгодно.

В зале повисла напряженная тишина. Но по тому, как напряглись Арин, который был главным среди драконов-метаморфов, и глава клана рысей, я поняла, что льву сейчас возразят.

— Мы не знаем, где ждать следующий удар, — подтвердил мои догадки крылатый, — Границы укреплены, самые слабые места защищают драконы, но это не дает полной гарантии, что нам удастся отбить неожиданную атаку. Мы даже не знаем, где её ждать! За прошедшие несколько недель псы не давали о себе знать, а на границе с их стороны тишь да гладь.

— Вполне может быть, что они как раз и ждут нашего удара, — добавил рысь, — Сейчас идет игра в 'кто кого пересидит'. У кого первого сдадут нервы, тот и откроется под удар. Возможно, смертельный.

— Да, но и сидеть, сложа руки, мы больше не можем! — несогласно покачал головой один из одиночек, проигнорировав пристальный взгляд вожака, — Волки жаждут мести, ещё немного, и они начнут действовать самостоятельно. Мы не можем этого допустить, сгоряча они таких дров наломать могут, что мало никому не покажется.

Пока оборотень говорил, я пристальным взглядом изучала вожака стаи одиночек. Аника о чем-то тихо говорила с Анрилом, бросая на подчиненного хмурые взгляды. Странно, я думала, что вожак стаи должна вести себя немного по-другому. Нужно будет с ней поговорить. Позже, когда мы нанесем первый удар псам.

Отвернувшись от странной парочки, я поднялась с кресла, привлекая внимание союзников. Выслушала я достаточно, чтобы понять, какие опасения глодали несогласных с решительными действиями котом и драконов. Что ж, надеюсь, предложенный план заставит их пересмотреть свою точку зрения.

— Господа, минуту внимания, — когда тихий шепот среди союзников стих, я спокойно продолжила, — Вы все правы, и именно по этой причине я вас и позвала. Медлить больше нельзя, все мы чувствуем, что время играет против нас. Не знаю, что Вольф задумал, но мы не должны давать ему время на то, чтобы воплотить это в жизнь. Поэтому напасть в ближайшее время мы просто обязаны.

— Сейчас земли оборотней — их территория, — возразил Арин, — Для нас подобный выпад может кончиться плачевно.

— Поэтому мы встретим их здесь, — широко улыбнулась я, рассматривая недоуменные лица союзников. Только Вентрей, который уже был в курсе дел, довольно прищурил глаза и с удовольствием смотрел на ничего не понимающего вампира, — Я уже приказала львам уйти с границы и углубиться на несколько миль в лес. Там находится прекрасная поляна, окруженная довольно высокими деревьями. Котам, волкам и вампирам не составит особого труда затаиться, дожидаясь, пока у наших врагов кончится терпение, и они отправятся на разведку. А пока псы будут докладывать о нашем маневре Вольфу, мы успеем подготовиться к теплой встрече.