Не бойся расправлять крылья - [46]

Мы вошли в сверкающий огнями магических кристаллов большой зал, где в ожидании первого акта представления проводили время гости. У стен были уставлены фуршетные столы, по залу сновали официанты, разносящие напитки. Гул множества голосов, сияние нарядов и улыбок. Я тут же ощутила себя раздетой под всеобщими взглядами. Самыми разными. От презрительно — снисходительных до ненавидящих и даже восхищенных. Виски сдавило тупой болью от попыток делать вид, что я совершенно спокойна и даже довольна. Улыбка, какую пришлось нацепить, казалась приклеенной маской. Но судя по отражениям в зеркальных стенах, я не выглядела такой уж жалкой, какой представляла.

— Хочешь чего‑нибудь выпить? — спросил Зепар, с беспокойством глядя на меня.

— Да, думаю, мне это сейчас точно не повредит, — с горечью бросила я и снова улыбнулась. Никто из присутствующих здесь не должен знать о том, что происходит в моей душе!

Зепар сделал знак официанту, и вскоре я уже делала глоток какого‑то восхитительно — сладкого коктейля. Даже не стала спрашивать, что это. Плевать, пусть это и кровь какого‑нибудь разломного обитателя окажется! То, что благодаря этому напитку немного утихает чудовищное нервное напряжение, говорит в его пользу. Зепар отвел меня в сторону, подальше от нескромных взглядов. Что‑то говорил, пытаясь отвлечь, а я воспринимала его слова, как фон, не более. Упорно смотрела на вход, ожидая появления Лилит и Астарта. Они не заставили себя долго ждать, и вскоре пришлось снова бороться с бурей эмоций, накативших волной цунами. Я видела, как эти двое стали центром всеобщего внимания. Каждый из присутствующих спешил подойти, поприветствовать, удовлетворить возбужденное любопытство. Я слышала вокруг перешептывания:

— Они снова вместе?! Поразительно! Когда? Как? Почему?

Знали бы они, что виной самого шокирующего примирения века стала скромная человечка, стоящая сейчас у стены. Губы тронула горькая улыбка.

— Ирина, ты в порядке? — прорезался в мятущееся сознание голос Зепара.

— Я? В полном, — промурлыкала я, одаряя его широкой улыбкой. — А разве незаметно?

И в этот момент наглость Лилит дошла до крайних пределов. Невзирая на не особо довольное выражение лица Астарта, она обвила его шею руками и прильнула к губам. Толпа издала единый вздох, жадно наблюдая за этой сценой. Я больше не видела ничего, все замелькало перед глазами, словно карусель. Передала Зепару свой бокал и пробормотала:

— Я сейчас… Пожалуйста, только не ходи за мной…

Бросилась прочь, желая одного — убраться отсюда подальше. Не видеть больше никого и ничего. Даже присутствие Зепара не могла выносить сейчас. Мне нужна небольшая передышка. Всего пять минут не видеть Астарта рядом с ней. Потом смогу собраться и довести свою роль до конца. Но сейчас это выше моих сил.

Юркнула в дверь в смежное помещение, даже не зная, что там, не слушая, что кричит вслед Зепар. Зал оказался темным и пустым. В нем была дверь в еще одно смежное помещение, из которой виднелась полоска света. Но туда я бежать не собиралась. Спряталась за портьерой, устроившись на подоконнике, и обхватила плечи руками. Как ни пыталась сдержать слезы, они одна за другой прорывались наружу. Яростно смахивала их, не желая, чтобы потом видели зареванной и несчастной.

— Проклятье! — вырвалось у меня, и я уставилась вверх. Смаргивала влагу с глаз и исступленно шептала самой собой. — Прекрати! Немедленно прекрати реветь! Ты сильная! Ты сможешь все это выдержать!

Уловив звук приближающихся шагов, ощутила досаду. Ну я же просила не идти за мной! Почему Зепар не мог хоть раз прислушаться к тому, чего я хочу?! Шаги остановились у моего укрытия, и я буркнула:

— Ты можешь сейчас просто убраться?! Или это будет последний раз, когда я согласилась с тобой пойти куда‑то!

— Весьма гневная отповедь, — послышался насмешливый незнакомый голос, и я опешила. Черт! Это не Зепар! С чего вообще взяла, что это он? — Простите, что потревожил. Услышал вас и не мог не полюбопытствовать, что случилось.

— Это вы простите, — проговорила я, отодвигая портьеру и спрыгивая с подоконника. — Всего лишь хотела немного побыть одна.

Мужчина стоял в двух шагах от меня, и в темноте я не могла различить его лица. Довольно высокий, крепкого телосложения. Вот и все, что могла о нем сказать.

— Все в порядке, — чуть насмешливым голосом сказал он. — А можно полюбопытствовать, кто удостоился такой вот яростной речи с вашей стороны?

— Неважно, — мне уже хотелось убраться отсюда. Ситуация явно неловкая. Я понятия не имею, кто этот мужчина, с которым общаюсь тет — а-тет в совершенно пустом зале. Звуки из соседнего помещения доносятся сюда слегка приглушенно, будто из тумана. Интересно, если закричу, кто‑нибудь услышит? Хотя с чего мне кричать? Мужчина вроде не собирается причинять вред. И все же покушения сделали меня маниакально подозрительной. Кто поручится, что это не очередной засланец Небироса или Лилит?

Глаза мужчины слегка мерцали в темноте золотистыми сполохами, и я поняла, что он сто процентов демон. Не стоит забывать, что для них обычные человечки — существа второго сорта. И то, что он так упорно разглядывает меня, тоже смутно беспокоило. Вспомнила, что демоны в темноте видят гораздо лучше, чем люди, и это тоже уверенности не добавило. Он меня видит во всех деталях, я его нет.