НБА - [33]

Деннис Родмен в книге «Каким плохим я хочу быть» очень подробно объясняет происхождение своей клички «The Worm» — «Червяк»: «Если посмотреть, как я иду на подбор в нападении, вы поймете, почему я червяк. Я извиваюсь, обтекаю, оббегаю соперников, не даю им отсечь меня от щита, не даю им подставить мне спину. Я весь устремлен туда. Только мой путь не прямая, а извилистая линия. Линия, по которой ползет червяк». Болельщикам это очень понравилось, и пусть «The Worm» — это не очень звучно, громко такое слово с трибуны не выкрикнуть, но плакаты «Червяк, мы тобой гордимся!» в Чикаго были.

Конечно, самое распространенное прозвище в НБА — это «Red» — «Рыжий». Понятно, что так называли практически каждого заметного баскетболиста и тренера с огненными волосами. Пожалуй, самый известный Рыжий в Лиге — Билл Уолтон. Волосы у него были цвета яркой меди. Но запомнился он все-таки не этим, а своей великой игрой. Тренера-суперзвезду Арнольда Ауэрбаха вообще практически не называли по имени — только Ред Ауэрбах — еще с тех пор, как его ярко-рыжая шевелюра воцарилась на скамейке «Вашингтон Кэпитолз» в середине сороковых годов.

У Чарльза Баркли прозвищ было как минимум три. Самое характерное из них — «сэр Чарльз». Сразу вспоминается Баркли на племенном жеребце, в смокинге, на голове — шапочка игрока в поло, утонченные манеры... И насколько изыскан был сэр Чарльз за пределами баскетбольной площадки, настолько он был груб и нахален на ней.

Очень своеобразное прозвище было у Айзеа Томаса, звезды «Детройт Пистонз». Даже не знаю, можно ли это считать прозвищем. Его называли... Богом. Вот что рассказывали об этом игроке (в шутку, конечно, но, по-моему, есть в этой шутке и доля серьезности): «Когда Айзеа Томас родился, Господь Бог положил руку на голову младенца и сказал: «А ты, мальчик, будешь играть в баскетбол». И он играл в баскетбол божественно. После одного из «чудес», сотворенных им на площадке, его спросили: «А сможете ли вы это повторить?» И он ответил: «Не знаю, не пробовал, ведь на меня сошло наитие. Мне Бог подсказал сделать это...» Я помню эту фантастическую передачу в быстром прорыве, которую до сих пор не может повторить никто. Айзеа Томас отдал передачу с отскоком об пол одной рукой, прямо с дриблинга, и мяч прилетел туда, куда надо, партнер по команде поймал его в 20 сантиметрах над кольцом и воткнул в корзину... После этого на площадке воцарилось полное недоумение: ни игрок, забивший мяч, ни остальные восемь баскетболистов, ни запасные, ни судьи, ни тренеры не могли понять, что произошло и как такое может быть. В этом весь Айзеа Томас — Бог баскетбола...

СУПЕРЗВЕЗДЫ НБА

ВЕЛИКИЕ ТРЕНЕРЫ

В большинстве своем книги об НБА, вообще о баскетболе посвящены звездам-игрокам. Однако, безусловно, звезды и просто яркие личности встречаются и среди тренеров. Не случайно одним из первых индивидуальных призов, учрежденных Лигой, стал приз лучшему тренеру сезона. За 60 лет существования НБА этой награды удостоились свыше 50 человек. Признаюсь, в этом разделе я рассказываю о тех тренерах, которых знаю лично, и о тех, кто выиграл наибольшее количество титулов за всю историю Лиги. Надеюсь, такой, хотя отчасти и пристрастный, подход позволил отобрать самых выдающихся наставников команд. Приведенные здесь шесть биографических очерков расположены в хронологическом порядке — в зависимости от года прихода их героев в НБА в качестве главных тренеров.

Арнольд АУЭРБАХ

Полное имя — Арнольд Джейкоб Ауэрбах. Родился 20 сентября 1917 года в Бруклине, Нью-Йорк; умер 28 октября 2006 года в Вашингтоне, округ Колумбия. Рост 178 сантиметров, вес 78 килограммов. Образование: школа Истерн-Дистрикт в Бруклине, начальный колледж Сет-Лоу там же, Университет имени Джорджа Вашингтона в Вашингтоне. округ Колумбия.

Тренерская карьера: с 1946 по 1949 год — «Вашингтон Кэпитолз» (в 1951 году клуб был расформирован), сезон 1949/50 года — «Трай-Ситиз Блэкхоукс» (ныне «Атланта Хоукс»), с 1950 по 1966 — «Бостон Селтикс». Итого 20 сезонов в качестве тренера НБА. За это время одержал 938 побед и потерпел 479 поражений, что дает невероятно высокий процент выигрышей — 66,2. В сериях плей-офф участвовал в каждом (!) сезоне, с соотношением побед и поражений 99:70. Девятикратный чемпион НБА (1957, 1959-66). Избран в Баскетбольный Зал Славы в 1968 году. В 1980 году Ассоциация журналистов, пишущих об НБА, признала Ауэрбаха одним из 10 величайших тренеров за всю историю Лиги.

Третий сезон в «Вашингтон Кэпитолз» был по статистике самым удачным, но, потерпев в финале поражение от «Миннеаполис Лейкерс», Ауэрбах в мае 1949 года подал в отставку. В своей книге он подчеркивает, что сделал это добровольно, никакого давления на него не оказывали. Уже в ноябре того же года он принял клуб «Трай-Ситиз Блэкхоукс», сменив Роджера Поттера. Команда занимала последнее место в Западной конференции, имея 1 победу и 6 поражений. Героическими усилиями нового тренера и генерального менеджера клуб в том году все-таки вышел в плей-офф, правда вылетел в первом же круге. Когда сезон закончился, Арнольд Ауэрбах получил предложение перейти в клуб «Бостон Селтикс», потому что его владельцы поняли: этот молодой человек с несгибаемой волей и своеобразным взглядом на баскетбол достоин возглавить команду, которая, по их мнению, должна была стать сильнейшей в НБА. Предложение имело серьезное материальное подкрепление: Ауэрбаху пообещали ежемесячную зарплату в 2,5 тысячи долларов, а это тогда были большие деньги. Предполагалось, что он и здесь будет одновременно занимать посты главного тренера и генерального менеджера. Ауэрбах согласился, практически не раздумывая.