НБА - [31]

Уолт Фрэзер с детства мечтал стать великим киноактером и ходил на все фильмы в бродвейские кинотеатры. Его любимой картиной была «Бонни и Клайд», и, подражая легендарному бандиту в исполнении Уоррена Битти, Фрэзер носил точно такую же шляпу, за что и получил прозвище «Клайд».

Центровой «Нью-Йорк Никс» Уиллис Рид, родом из Луизианы, — мощнейший негр с ростом 209 сантиметров. Он бился на площадке с такими корифеями, как Боб Ланир, Уилт Чемберлен, другие центровые НБА, которые были и выше его ростом, и тяжелее весом, — и побеждал их. Прозвище у него было простое, отражавшее его особенность — «Левша». И в 1970 году этот левша героически обеспечил своей команде победу в чемпионате НБА, совершил настоящий подвиг, который я опишу в биографическом очерке о Риде.

Оригинальное прозвище было у защитника, который с 1975 по 1988 год блистал в нескольких командах — «Филадельфия-76», «Сан-Диего Клипперс», «Голден Стейт Уорриорз», «Кливленд Кэвэльерс», «Хьюстон Рокетс». От рождения он звался Ллойд Б. Фри и увлекался борьбой за права чернокожих в США. А «фри» — «free» — означает «свободный». Поэтому он сам переименовал себя в Уорлда Б. Фри, поскольку «World Be Free» переводится как «Мир, будь свободным!» или «Свободу всему миру!». Только так Ллойда Фри и называли на площадках НБА всю вторую половину его карьеры.

У Дика Барнетта, выступавшего в 1960-х—начале 1970-х годов за «Сиракьюз Нэшнлз» (предтеча «Филадельфия-76»), «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Нью-Йорк Никс, было смешное прозвище — «Fall Back Baby», что значит «Неваляшка». Барнет, наверное, лучше всех в свое время выполнял бросок с отклонением. Причем он отклонялся настолько далеко от соперника, насколько было нужно, и поэтому зачастую приземлялся на спину, но мастерски выполнял кувырок через спину и тут же вскакивал на ноги — точно, как кукла-неваляшка...

Один из самых любимых мною игроков — звезда «Бостон Селтикс» с 1962 по 1978 год Джон Хавличек. Именно он принял победную эстафету из рук Билла Рассела. Третий номер, легкий крайний нападающий, рост 196 сантиметров, прозвище — «Хондо». Его окрестили так потому, что на баскетбольной площадке он был похож на удалого ковбоя — героя одноименного вестерна в исполнении Джона Уэйна.

ДОНАЛЬД-ПРОНЫРА

Дональд Уоттс в течение двух сезонов подряд занимал в НБА первое место по количеству результативных передач и перехватов. Это была очень колоритная личность. Рост 186 сантиметров, вес 79 килограммов, — худой, длинорукий и длинноногий негр. Он брил голову наголо, но тем не менее надевал махровую ленту. Как-то дотошный журналист спросил его: «Зачем вы бреете голову?» — «Чтобы она не потела». «А зачем же носите ленту?» — «А чтобы волосы не лезли в глаза». С юмором был парень. Так вот, его прозвали «Слик». С одной стороны, «slick» значит «скользкий и гладкий», а с другой — «ловкач, воришка». Так что прозвище отражало и его внешний вид, и умение ловко «украсть» мяч у противника на дриблинге или перехватить короткую передачу. К сожалению, его карьера очень быстро оборвалась из-за тяжелой травмы.

Пит Маравич — «Пит-Пистолет»... «Пистолетом» Маравича прозвали за скорострельность. И действительно, скорость выполнения броска в прыжке у Пита была невероятная. Защитник ахнуть не успеет, а он уже в воздухе и уже завершает бросок. А его правую руку некоторые журналисты с богатым воображением называли «спусковым крючком». Все потому, что бросок у Пита Маравича был нестандартный. Бил он одной правой рукой, причем не выносил мяч ко лбу, а убирал его вбок сантиметров на 30 за правое ухо и уже оттуда бросал, причем с процентом попаданий выше 50.

Джерри Уэста прозвали «Мистер Клатч» — «Mr. Clutch». Вообще, основное значение слова «clutch» — «сцепление», а в баскетболе так называется ситуация, когда счет ровный и исход матча зависит от одного броска. Джерри Уэст получил это прозвище, потому что всегда брал на себя ответственность за последний бросок и часто обеспечивал своей команде победу.

Легендарный Джордж Гервин, кумир Сан-Антонио и всего штата Техас, получил прозвище «Айсмен» — «The Iceman», что значит «Ледяной», но не потому, что у него была пониженная температура тела, — просто на площадке он носил маску невозмутимости. Дав ему прозвище «Ледяной», болельщики в Сан-Антонио (а Техас — штат южный, очень жаркий) подчеркнули его хладнокровие и умение незаметно для соперника объявляться в самой горячей точке площадки, получать мяч, отправлять его в корзину и невозмутимо возвращаться назад. Болельщики вскакивали, рукоплескали, крича: «Iceman, we love you!» — «Ледяной, мы тебя любим!»

Хаким Оладжуон — нигериец, который учился в США и стал великим американским баскетболистом, игравшим за «Хьюстон Рокетс». Его имя (кстати, родители назвали его «Аким», но он, уже известным спортсменом, добавил к имени одну букву и стал Хакимом) хорошо рифмуется со словом «the dream» — мечта. Так его и прозвали: «Hakeem the Dream», «Хаким-Мечта». Но дело не только в рифме, — его игра действительно была мечтой. Именно с ним «Хьюстон Рокетс» дважды подряд выигрывали чемпионаты НБА, вклинившись в победные серии «Чикаго Буллз». О таком центровом, как Оладжуон, мечтает любой баскетбольный тренер в мире. Хаким не только безотказно делал подборы под своим щитом и безотказно забивал под щитом соперника, он еще умудрялся — также под кольцом противника — отдавать короткие скидки свободному партнеру, а это и правда — мечта. Сравнить с ним можно только нашего Арвидаса Сабониса.