НБА - [30]

Кстати, о Уэстли Анселде. Тоже рост 202 сантиметра, вес 130 килограммов, и фантастической силы руки: он единственный за всю историю НБА игрок, отдававший передачу от груди двумя руками на всю длину площадки, то есть на 28 метров. При этом мяч летел со свистом. А прозвище Уэстли Анселда было «Сисси», что значит «неженка», «слабак», «девчонка». Но это потому, что его второе имя — Сиссел, так его назвали родители. Уж кем-кем, а слабаком он никогда на площадке не был, ни в игре, ни в общении с судьями. Так что прозвище, скорее, по контрасту подчеркивало его истинные качества.

Карл Мэлоун, «Mailman» — «Почтальон». Почтальон — это тот, кто всегда доставляет по назначению. Мэлоун, бывший самым результативным игроком в составе «Юты Джаз» на протяжении 16 сезонов, всегда, с неимоверной точностью доставлял мяч в корзину. В 1997 году в Юте проходил матч Всех Звезд НБА. По итогам этого матча определяют самого полезного игрока. Тогда приз получили двое, причем оба из клуба «Юта Джаз»: Джон Стоктон и Карл Мэлоун. И Федеральная почтовая служба США преподнесла «Почтальону» необыкновенный подарок — грузовик для доставки почты. Именно с этой машины началась коллекция Карла Мэлоуна, который стал собирать необыкновенные грузовики. Мэлоуну есть куда их ставить, потому что он владеет огромным ранчо в штате Юта. Сам он ездит на этих машинах крайне редко, но выпущенная НБА открытка, на которой он сидит за рулем своего синего грузовика в форме «Юты Джаз», обошла весь мир.

БИЛЛ-ДОЛЛАР

Суперзвезда НБА Билл Брэдли еще в студенческие годы получил прозвище «Dollar Bill», что можно перевести и как «Билл-Доллар», и как «Банкнота в один доллар». Дело в том, что его средний бросок, как писали тогдашние спортивные журналисты, обладал надежностью денег в банке. Уже играя за «Нью-Йорк Никс», Брэдли говорил в интервью, что хотел бы после окончания спортивной карьеры стать сначала мэром Нью-Йорка, затем сенатором США от штата Нью-Йорк, а потом и Президентом. Над ним стали немножко подшучивать, кличку «Доллар» забыли и стали звать «Сенатором» и «Президентом».

Том Сандерс — игрок, которого тоже вряд ли вспомнят болельщики, следящие за НБА только в последние годы. Его расцвет пришелся на 1960-е. Мне он запомнился именно свои прозвищем — «Сэтч», что можно перевести на русский как «авоська». Сандерс никогда не набирал больше 10 очков за игру, но зато всегда держал самого сильного нападающего соперника. Он точно сетку на него набрасывал, то есть полностью блокировал, оставлял без мяча.

В связи с этим вспоминается еще одно прозвище. Гэри Пэйтон до сих пор играет, он проводит свой 17-й сезон в НБА, выходя на замену теперь уже в составе «Майами Хит». Его прозвище, которое он носит по-прежнему с гордостью, — «The Glove», «Перчатка». В годы своего расцвета он выступал за команду «Сиэтл Суперсоникс» и в течение шести лет подряд входил в пятерку лучших игроков НБА по обороне. Пэйтон настолько плотно блокировал соперника со всех сторон, что будто надевался на него, как перчатка. Спортивные журналисты даже писали, что он не дает своему «подопечному» не только получить мяч, но и дышать. Да, в обороне он был действительно — «перчатка», зато в нападении — настоящий «нож».

Не помню ни одного игрока в НБА, у которого было бы прозвище «Нож», но другие кровожадные клички, конечно, существовали. Долгие годы я был знаком и поддерживал дружеские отношения с Дэйвом ДеБушером. К сожалению, в 2003 году его не стало. Сначала Дэйв был капитаном «Детройт Пистонз», а в 1968 году его обменяли в «Нью-Йорк Никс». По-английски мясник — «butcher». Слова «ДеБушер» и «The Butcher» звучат в какой-то степени сходно. Так Дэйва и прозвали — «Мясник». Тяжелый крайний нападающий с ростом 203 сантиметра, он не был грубым игроком, просто действовал жестко, никому не уступал ни пяди и был готов на все ради победы своей команды. ДеБушер внес огромный вклад в победы «Нью-Йорк Никс» в 1970 и 1973 годах. Вообще, это была великая команда. выводившая на площадку сразу пять суперзвезд: Эрл Монро и Уолт Фрэзер играли на задней линии, Билл Брэдли и Дэйв ДеБушер — в нападении, а Уиллис Рид был центровым. Разумеется, у каждого игрока из этой пятерки были свои прозвища.

ВОЖДЬ

Одним из партнеров Лэрри Бёрда по «Бостон Селтикс» был Роберт Пэриш. Игрок, который установил рекорд: он играл в НБА дольше всех — 21 сезон, до 42 лет. Его прозвище было Вождь. Он действительно и внешне, и своей внутренней сдержанностью, и стоицизмом очень напоминал Вождя из фильма «Пролетая над гнездом кукушки». Он гордо носил это прозвище. Пэриш не был самым результативным в своей команде, никогда не был хорошим оратором, но самоотверженным лидером в борьбе за победу он был всегда. И он снискал себе уважение не только товарищей по команде, но и соперников.

Самым старшим был Эрл Монро. Слово «эрл» — «earl» — переводится как «граф». Оно рифмуется с «pearl», что значит «жемчужина». Поэтому Монро прозвали «Жемчужиной». Но дело еще и в том, что техника Монро была уникальна, повторить ее никто не мог ни тогда, ни позже. Например, Монро придумал так называемый «пивот» — разворот на 180 или 360 градусов в движении с мячом. Он успевал на двух шагах сделать два таких оборота, при этом не совершая пробежки, и забивал мячи из-под кольца, полностью сбивая с толку защитников: они просто не могли предугадать, в какую сторону он развернется.