НБА - [20]

ПАГУБНАЯ СТРАСТЬ

He раз случались в НБА скандалы, связанные с употреблением наркотиков. Первый инцидент такого рода произошел, когда Сирил Баптисте был задержан полицией за хранение марихуаны. Потом анализ крови показал, что он и сам покуривает травку. Игрока подвергли временной дисквалификации и штрафу. Прошел установленный срок отстранения, и он вернулся на площадку НБА. Огромный, 216 сантиметров ростом, под 140 килограммов весом, очень прыгучий и координированный, он бы мог стать Шакилом О'Нилом конца 1960-х— начала 1970-х годов. Однако Баптисте не справился со своей пагубной страстью, был второй раз пойман на употреблении наркотиков — уже службой безопасности самой НБА — и получил пожизненную дисквалификацию. После этого правило, гласящее, что игрок, который дважды попался на употреблении наркотиков, наказывается пожизненной дисквалификацией, носит имя Сирила Баптисте.

Смежная проблема — скандалы, связанные с чрезмерным употреблением алкоголя. В самой громкой истории такого рода был замешан Крис Муллин, звезда НБА и олимпийский чемпион 1984 и 1992 годов. Тогда он играл за «Голден Стейт Уорриорз», и клуб решил расторгнуть с ним контракт. Однако звездный статус Муллина и поддержка администрации НБА помогли сгладить конфликт, он прошел курс лечения от алкоголизма и вернулся в команду. В начале следующего сезона игрок вновь был замечен в повышенной тяге к алкоголю, но на этот раз он сам решил, что должен пройти лечение, сам нашел клинику и сам объявил, что покидает команду для того, чтобы пройти полугодичный курс. В конце сезона он вернулся совершенно другим человеком — Крисом Муллином, которого все знали и любили, лидером команды, сумевшим победить свое пристрастие.

Было в НБА два скандала, связанные с оружием. Игрок «Портленд Трейл Блейзерс» Марвин Барнс был задержан в аэропорту города Кливленд с пистолетом в кармане. Последовал арест и судебное разбирательство. К счастью, проверка установила, что из пистолета никто не был убит, но Барнса приговорили к 150 часам общественных работ. Летом 2000 года был задержан Аллен Айверсон, звезда «Филадельфии-76», который недалеко от собственного дома гонялся за своей гражданской женой, угрожая ей пистолетом. Приговор суда был почти такой же — 200 часов общественных работ в течение года, правда, для того, чтобы спасти Айверсона от тюрьмы, юристам НБА пришлось серьезно потрудиться. Ведь надо было уговорить пострадавшую, чтобы она забрала свой иск, а также соседей — чтобы изменили свои показания. Надо признать, что демократия в Америке иногда принимает странноватые формы. Аллен Айверсон продолжает играть в баскетбол на очень высоком уровне.

Скандалы, связанные с сексом, тоже изредка случаются. Понятно, что и звезды, и простые игроки НБА зарабатывают, мягко говоря, хорошо. Есть в Штатах девушки — так называемые «группис», — которые изо всех сил стремятся познакомиться с профессиональными спортсменами, будь то баскетболисты, боксеры или игроки в американский футбол: подкарауливают их ресторанах, в вестибюлях гостиниц и в других местах, где те часто появляются.

Встречаются и так называемые «ходячие скандалы». Дело в том, что есть баскетболисты, чье понимание слово «свобода» никак не вписывается в политику НБА и ее клубов. Пожалуй, самыми скандальными звездами Лиги были Чарльз Баркли, Деннис Родмен и Лэтрелл Спрюэлл. Интересно, что все они — игроки одного амплуа. Конечно, самый яркий из них — Чарльз Баркли. Рекордные штрафы, которые он платил в течение шести или семи лет подряд, будучи игроком «Филадельфия-76», до сих пор превышают зарплаты большинства баскетболистов Европы. В основном Чарльза Баркли штрафовали за оскорбительные высказывания в адрес судей, что, вообще-то, не такая уж редкость: баскетболистам редко нравится, как арбитр судит матч. И арбитры живые люди, которые могут ошибаться. Но Чарльз Баркли всегда считал, что в его отношении судьи ошибаются исключительно предвзято.

Однако это полбеды. Будучи игроком «Филадельфии», Баркли в нескольких интервью высказывался очень нелицеприятно в адрес собственного тренера, обвинял его в некомпетентности. За это ему приходилось платить двойные штрафы, потому что его наказывали одновременно и НБА, и клуб. Темперамент сэра Чарльза это не утихомирило, и он дошел до того, что публично — скажем прямо, по-хамски — высказался о Дэвиде Стерне. Мудрый Комиссионер настоял на том, чтобы сумма штрафа была минимальной — 5 тысяч долларов, хотя можно было взыскать с Баркли и 250 тысяч. Впрочем, после этого для Чарльза Баркли нашли иное наказание. Два года подряд ярчайшую звезду НБА не приглашали участвовать в уикэндах Всех Звезд.

Второй скандалист-рекордсмен — Деннис Родмен.

Нередко Деннис штрафовался за потасовки на площадке. Он парень обидчивый, склонный к бескомпромиссной реакции на оскорбительные замечания в свой адрес. При этом его экстравагантные прически, его желание раз в две недели менять цвет волос, его татуировки, многим действующие на нервы (особенно американским пуританам), — все это постоянно создавало конфликтные ситуации. Но Деннис наделен богатырской силой, и дрался он с особым удовольствием и цинизмом. Кончалось это, конечно, штрафами. Правда, дисквалификации бывали короткими. Иное дело — публичные высказывания Родмена о других баскетболистах. Самая длинная дисквалификация и самый высокий штраф были назначены ему за то, как он прошелся в адрес белого меньшинства Национальной баскетбольной ассоциации. Деннис сказал, что эти ребята играют в баскетбол только потому, что, с точки зрения политкорректности, хотя бы десяток белых должен присутствовать на площадках НБА. Тут он явно перегнул палку, этого уже не выдержал никто. Вообще, НБА обычно хорошо поддерживает своих ветеранов, а когда Родмен закончил играть, ему не предложили никакой работы в Лиге — ни в одном из ее клубов и подразделений. Он стал изгоем НБА, и это результат именно того оскорбительного высказывания в адрес белых. А ведь, строго говоря. Родмен имел в виду не всех белых, а только двух конкретных игроков, с которыми у него всегда были тяжелые отношения — Кристиана Лейттнера и Дирка Новицки. Причем этих спортсменов никак нельзя обвинить в том, что они плохо играют в баскетбол, — это настоящие звезды...