Телефон зазвонил около одиннадцати. Трубку поднял Кристиан.
— Алло?
— Сын! — Звонил опять Мэтью. — Ну как вы там? Встретились? Объяснились?
— Объяснились. И счастливы. Сейчас вот сидим, болтаем с Бенджамином.
— По голосу слышу, что все хорошо. — Видимо, Мэтью сильно волновался. Говорил несколько суетливо и как будто боялся сказать что-нибудь не то. Может, потому, что давно отдалился от сына, сто лет не беседовал с ним вот так, на личные темы. — Я сразу хотел позвонить, как только автобус прибыл в Балтимор. Но подумал, что вам не до меня, надо налюбоваться друг другом, все обсудить…
— Спасибо, что переживаешь, — пробормотал Кристиан, посмотрев на Сандру и улыбнувшись ей. — Очень приятно…
— А как же иначе, дорогой ты мой? — Мэтью смущенно кашлянул. — Я твой отец и не могу за тебя не переживать. Когда приедете?
— Наверное, завтра. Собирались сегодня выехать, но Бенджамин нас не пустил. С Сандрой они мгновенно нашли общий язык, — сообщил он с удовольствием.
— Чудесно. — Мэтью снова кашлянул, и Кристиан почувствовал, что отец что угодно готов для него сейчас сделать и хочет сказать об этом, но не знает как. — Мама мне недавно звонила, — сообщил Мэтью. — Мы долго разговаривали, почти целый час.
Кристиан знал, что простит мать. По-настоящему, не просто на словах, как и сказала Сандра. Но сейчас пока не желал о ней и упоминать. Слишком сильно еще злился.
Мэтью помолчал, но, так и не дождавшись ответа, продолжил:
— Она уже едет домой. Сказала, и часа больше на курорте не выдержит. Он показался ей сущей каторгой.
Пусть бы помучилась там еще чуток, подумал Кристиан, ругая себя за жестокость, но не в силах с ней справиться. Набралась бы ума и еще раз все взвесила бы…
— У нее к нам одно предложение, — несколько смущенно проговорил Мэтью.
Кристиан насторожился.
— Какое?
— Уже завтра вечером устроить детский праздник. Для Джонни и для вас с Сандрой. Как раз с Джоном познакомимся. Чего откладывать?
Кристиан не поверил своим ушам. Мельком вспомнив, какие грандиозные праздники, бывало, организовывала мать для него много лет назад, вдруг захотел вернуться в детство. Хотя бы на вечер. Вместе с Сандрой и Джонни.
— Это она предложила? — осторожно спросил он. — Или ты ей подкинул идейку?
— Она! — со всей убедительностью воскликнул Мэтью. — Я сам удивился. У нее столько мыслей: пирог испечь с грибами и сыром, заказать фруктов, мороженого… Стол поставить в саду, благо погода налаживается. Даже украсить деревья гирляндами… Ты, когда маленький был, очень их любил, помнишь? Называл волшебными огоньками…
Естественно, Кристиан помнил. На душе у него, и так-то ликующей от встречи с Сандрой, после слов отца и милых сердцу воспоминаний стало совсем светло. Он подумал о матери, о ее отчаянной попытке загладить вину и почувствовал вдруг, что больше не сердится. Злобе и мести в их новой жизни — с Сандрой и маленьким Джонни — не было места.
— Разумеется, я помню эти огоньки, — поспешил ответить он, подумав, что слишком долго молчит. — И… здорово мама придумала.
— Я так ей и сказал, — ответил Мэтью обрадованно. — Здорово придумала. В общем, завтра, так? Вы к вечеру, надеюсь, приедете?
— Наверняка. — Кристиан посмотрел вдруг на доброе морщинистое лицо Бенджамина, и ему стало жаль бросать старика одного. — Может, нам и Бена с собой взять, а? — неожиданно выдал он.
Бенджамин встрепенулся и взглянул на Сандру. Та хлопнула в ладоши и замерла в ожидании.
— Пусть погостит у нас, а то все один да один, — добавил Кристиан более уверенно, увидев, что Бенджамину и Сандре мысль пришлась по душе.
— Отлично! — Мэтью даже засмеялся, настолько искренне одобрил сыновнюю затею. — Как я рад, Кристиан! То мы жили каждый по отдельности, то вдруг превратились в большую дружную семью! Не было бы счастья… — пробормотал он, особенно выделяя последнее слово.
— Да, — подтвердил Кристиан, во весь рот улыбаясь.
— В общем, до завтра, — заторопился Мэтью. — Увидимся на великом празднике. Сандре и Бенджамину привет. Ждем вас всех с нетерпением.
— До завтра.
Кристиан сияя вернулся за стол и обнял Сандру настолько крепко, что у той перехватило дыхание.
— Про какие это огоньки вы разговаривали? — полюбопытствовала она, глубоко вздохнув. — И… что придумала твоя мама?
— Устроить праздник по поводу знакомства с Джоном Дауэром, — с загадочным видом объявил Кристиан. — Настоящий детский праздник — с пирогами, мороженым и гирляндами. Приглашаемся мы с тобой, само собой Джонни и наш дорогой Бенджамин. Родители ждут всех.
В глазах Сандры и Бена заблестели слезы. Сандра уткнулась в грудь Кристиана, не веря, что осуществляются заветные мечты. Бенджамин шмыгнул носом, взял со стола салфетку и промокнул глаза.
— Отказов и возражений, надеюсь, не будет? — с шутливой официальностью спросил Кристиан.
— Нет! — в голос ответили Сандра и Бен.
