Наука и техника, 2007 № 11 (18) - [17]

«О ней было много написано, но все это не дает реального представления о женщине, которая, несмотря на ее преступления и недостатки, все-таки была настолько крупной фигурой, чтобы внушать страх Риму, и которая, обладая бесстрашием и честолюбием, имела что-то в характере, напоминающее Александра. О Клеопатре ходили пророчества, что она сокрушит Рим, восстановит его вновь и откроет золотой век, когда долгая борьба между Европой и Азией закончится их примирением и царством справедливости и любви. Она стремилась стать императрицей римского мира; если бы Цезарь продолжал жить, может быть, она и стала бы ею, но он умер, и она была вынуждена довольствоваться Антонием, как лучшим после него. Она, в конце концов, добилась того, что он решил поддержать ее смелый план — попытаться завоевать Рим силами самих римлян, но было уже слишком поздно»

(«Эллинистическая цивилизация», М, 1949).

* * *

Итак, главные выводы. Имперские проекты Клеопатры, пытавшейся с помощью Цезаря и Антония создать единую римско-египетскую державу, потерпели крах. Проримская ориентация царицы являлась удобным средством внешней политики, она позволила Клеопатре умело лавировать и, несомненно, отсрочила падение эллинистического Египта. Клеопатра творчески сочетала внешнюю лояльность великим представителям Рима с прагматической защитой своих политических интересов, пыталась сделать Египет не объектом римской экспансии, а ее соучастником, надеясь вместе с Цезарем и Антонием разделить их восточные планы. Личные качества властной царицы наложили своеобразный отпечаток на эти смелые проекты. Но именно эти авантюристические попытки и привели Клеопатру к провалу. Царица дерзнула выйти из положения римского сателлита и стать соправительницей Римской державы, обустроить Средиземноморье не по римскому, а по эллинистическому образцу. Однако исторически эллинизм уже был обречен, и Клеопатра не могла предотвратить его падение.

• ПАЛЕОНТОЛОГИЯ И КРИПТО3ООЛОГИЯ

Бедные динозаврики

Некоторые динозавры, если судить по расположению их скелетов в “могилах”, демонстрируют прямо-таки балетные позы. Запрокинутая голова, театрально изогнутая шея… Вы никогда не задумывались, почему у этих зверей такой странный страдальческий вид? Нет? А зря — вопрос, оказывается, очень интересный.

Поза археоптерикса — одна из “классических” проблем палеонтологии. Это позвоночное жило 150 миллионов лет назад. Судя по морфологии, это был динозавр, однако его тело было покрыто небольшими перьями, а конечности — снабжены крепкими маховыми перьями, так что эти существа умели летать. Но, в общем-то, не об этом речь.

Итак, все образцы археоптериксов, которыми располагают палеонтологи, почему-то находятся в странной позе. Для такого положения тела характерна откинутая назад голова, завернутый назад хвост и согнутые конечности. Такой набор характеристик приводит Кевин Пэдиан, куратор музея палеонтологии при Калифорнийском университете в Беркли.

Интересно, что в такой скрюченной позе находят скелеты самых разнообразных динозавров — от летающих (типа птерозавров) до тираннозавров, а также некоторых ранних млекопитающих.

Палеонтологи обычно объясняют это тем, что динозавры погибали в воде, потоки которой и придавали их телу такую “неудобную” конфигурацию. Другая причина — банальное трупное окоченение, из-за которого мышцы, сокращаясь, изгибали организм несчастного зверя.

“Читала-читала я такую литературу и поняла, что для меня как ветеринара эти утверждения не имеют смысла, — сказала палеонтолог Фокс, занимающаяся также ветеринарией. — Палеонтологи, вообще-то, не занимаются больными и умирающими животными. Это дело ветеринаров, которые часто встречаются с таким положением тела у зверей больных, отравившихся стрихнином, сбитых машиной или попавших в иную экстремальную ситуацию”.

Словом, не удовлетворяет ее стандартное объяснение. Поэтому она на пару с Пэдианом предложила новое объяснение — ученые высказали мысль о том, что такая поза возникает в результате поражения центральной нервной системы.

Они считают, что имеют дело с опистотонусом — тоническим напряжением мышц с выгибанием спины и запрокидыванием головы. Это патологическое состояние, которое возникает из-за нарушения деятельности мозжечка у людей и животных. Самые распространенные причины этого — удушье, менингит или столбняк.

Археоптериксов находят не везде, а только на территории Германии. Перед вами — самый известный, так называемый “берлинский экземпляр”. Говорит ли о чем-нибудь его поза?

Еще один археоптерикс — все в той же лирической позе. Его нашли в 1955 году и 20 лет считали другим птицеподобным динозавром. Однако нас по-прежнему интересует не столько он сам, сколько его положение тела

Иллюстрируя это утверждение, Пэдиан и Фокс говорят, что множество останков обнаруживается в вулканической пыли, в которой животные явно задохнулись, а вовсе не утонули в воде. Но ученые предполагают, что есть множество других причин смерти, при которой тела динозавров могли приобрести такое положение: болезни, травмы мозга, сильные кровотечения, недостаток витамина В или отравление.