Наука и техника, 2007 № 04 (11) - [10]
Результаты экспериментов были противоречивыми. Из необработанного грунта при воздействии искусственного солнечного света и воды выделилось некоторое количество углекислого газа, но еще больше кислорода. Без солнечного света или с предварительной стерилизацией грунта результат практически не изменился. Высвобождение газов могло быть прекращено, если температура превышала 120 °C. Поскольку в почве не было обнаружено никаких органических соединений, то сделали вывод, что наблюдаемые реакции, вероятно, были химическими и обусловлены наличием в грунте сильного окислителя, такого, как перекись водорода. Вероятность наличия жизни сильно уменьшилась, но некоторые ученые до сих пор считают, что жизнь на Марсе есть — только в очень экзотической форме.
Посадочные модули работали гораздо больше расчетного срока. Сеансы связи с ними проводились еженедельно. Последнюю информацию «Викинг-1» передал в ноябре 1982 года.
Орбитальные модули работали около четырех дет и сделали более 300000 качественных фотографий поверхности Марса. Среди них обнаружился снимок 37А72 марсианской области под названием Сидония, на котором легко различалось человеческое лицо! Снимок «случайно» попал в прессу и был воспроизведен практически всеми средствами массовой информации.
В нескольких километрах от странного образования находился участок со скальными образованиями, удивительно напоминающими пирамиды. Лицо немедленно окрестили «сфинксом», и по миру начали гулять всевозможные гипотезы, достойные пера Герберта Уэллса.
И хотя руководители программы «Викинг» стали отрицать возможное искусственное происхождение этих объектов, объясняя все игрой света и тени, большинство людей уверовало в то, что на Марсе имеются следы существования древней цивилизации. Ведь размеры «сфинкса» поражали человеческое воображение. Протяженность лица — 2,5 км, а его высота над поверхностью 800 м. Древним египтянам такой масштаб и не снился.
Лицо ка Марсе «появилось» вполне своевременно. Вокруг исследования Марса опять возник ажиотаж, а это способствовало выделению очередных средств на исследование загадочной планеты.
В 1988 году в СССР подготовили две автоматические станции под названием «Фобос». Станции весили приблизительно по 6200 кг каждая.
Легендарная фотография 37А72 и район западнее «лица» с пирамидами
Они предназначались для исследования Марса и его спутника Фобоса. Планировался пролет станции на расстоянии нескольких десятков метров от поверхности Фобоса. В этот момент, при помощи мощного лазера и ионной пушки, должен был исследоваться химический состав грунта. После чего на поверхность Фобоса сбрасывались два аппарата. Один жестко закреплялся на его поверхности, а другой мог рывками перемещаться по ней, используя поворотные стержни.
7 и 12 июля 1988 года ракеты-носители «Протон» вывели станции «Фобос» на траекторию полета к Марсу.
2 сентября очередной, сороковой, сеанс радиосвязи со станцией «Фобос-1» не состоялся. Все попытки восстановить связь провалились, и станцию бросили. Расследование показало, что виной всему стал один из операторов в Евпаторийском центре управления, который загрузил ошибочную программу управления аппаратом.
«Фобос-2» долетел до Марса в январе 1989 года. Станция вышла на марсианскую орбиту и после запланированных исследований Марса стала сближаться с Фобосом. В конце марта станция вышла на орбиту Фобоса и подлетела к нему на 191 км. 27 марта связь с аппаратом была потеряна. Вероятно, на «Фобосе-2» отказала система стабилизации, и аппарат начал беспорядочно вращаться.
Через три года американцы решили запустить на орбиту Марса аппарат Mars Observer для подробного картографирования поверхности и поиска воды. Его создали на базе коммерческого спутника связи. Пуск состоялся 25 сентября 1992 года. Через год связь с ним была потеряна.
Полоса неудач в исследовании Марса закончилась в 1996 году запуском американского аппарата Mars Global Surveyor. В 1999 году он вышел на низковысотную полярную орбиту и буквально завалил ученых высококачественными снимками поверхности. Лазерный высотомер, установленный на борту Global Surveyor, позволил построить первую марсианскую карту высот.
Особенно ценным результатом работы Global Surveyor считается исследование погодных условий. Благодаря наличию камеры с широкоугольным объективом ученые получили возможность строить ежедневную карту погоды на планете. Оказалось, что небольшие пылевые бури возникают в одном и том же месте, каждый сезон. Кроме этого, на поверхности Марса были обнаружены смерчи.
Карта высот Марса
Станция «Фобос» у поверхности Фобоса
Фотографии с большим разрешением подтвердили наличие водной эрозии. В апреле 2001 года Global Surveyor заснял область Сидония и «загадочное лицо». На высококачественных снимках отсутствовали какие-либо признаки лица. «Сфинкс» оказался обычной горой, с разрушенной сильными ветрами вершиной. Эти снимки серьезно поколебали позиции сторонников марсианской суперцивилизации.
Global Surveyor дал подробные снимки Фобоса и карту распределения температур на его поверхности. Ученые определили, что Фобос покрыт метровым слоем пыли, которая получалась в результате соударения спутника с мелкими метеоритами.
