Познакомившись с «донецкими» реками, назовем донецкие города-однофамильцы. Это, прежде всего, «столица» Донбасса город Донецк. Затем идут: город Донецк в Ростовской области между Краснодоном и Каменск-Шахтинским; Донец — железнодорожная станция между Ростовом-на-Дону и Таганрогом; Донецкое — селение выше Изюма; Донецкое — селение вблизи Славянска; Задонецкое — селение против Змиева; Задонецкое — селение против Балаклеи; Задонецкое — селение ниже Изюма; Червоный Донец — город газовиков Шебелинского газового месторождения; Краснодонецкая — железнодорожная станция у города Синегорский; Петроградо-Донецкое — селение у Кадиевки; Северск — город между Славянском и Лисичанском; Пристань-на-Донце — селение ниже Белгорода; Усть-Донецк — порт в устье Донца; Северодонецк — крупный центр химической промышленности Украины; Северо-Донецкая — железнодорожная станция под Каменск-Шахтинским Ростовской области.
Примечание: селение Пристань-на-Донце в 1638 г. было передано во владение атаману Микуле Маслову, от имени которого произошло нынешнее название — Маслова пристань. С именем Микулы Маслова связан еще ряд названий в селениях на берегах Донца ниже Белгорода. Например, Масловка — район в селе Старица Волчанского района Харьковской области.
На этом мы завершим перечень донецких названий и перейдем к другому разделу очерка, а именно: к этимологии (этимология — отдел языкознания, изучающий происхождение слов).
Что же означает название Северский Донец?
Это не совсем простой вопрос. Дело в том, что расшифровать географические названия не всегда просто. Для решения таких задач существует специальная наука топонимика, название которой происходит от греческого слова “топос” — место и “онома” — имя. Особенно трудно расшифровать названия рек или, как их называют ученые, гидронимов. Термин «гидроним» происходит от греческого слова “гидро” — вода.
Изучая древнейшие документы о жизни давно исчезнувших народов, ученые обнаружили интересные факты: оказывается, имена рек являются самыми древними человеческими названиями. Это явление можно объяснить следующим. У первобытного человека были крайне ограниченные возможности познавать окружающий мир. Суровые условия жизни и примитивные орудия добычи пищи и одежды не оставляли ему никакой возможности совершать какие-либо круизы. Поэтому все названия, которые давали древние люди окружающей их среде, были предельно простыми: лес, поле, пещера, вода и т. п. Эти простые названия вполне удовлетворяли людей в древнейшие времена, т. к. других лесов, других полей или вод они практически не знали. Это был период “детства” человечества. Но человек рос, и вместе с его ростом расширялись познания окружающего мира. С новыми знаниями появились новые более сложные понятия и названия. Спокойная вода, окруженная со всех сторон берегами, стала называться озером, а другая вода, беспокойная, беспрерывно текущая откуда-то и куда-то, стала называться рекой. Но с возникновением новых названий старые не умирали, и очень часто понятие “вода” стало отождествляться с понятием “река”.
Шли годы, сменялись десятилетия, уходили в небытие века. Изменялись границы человеческих владений, исчезали вырубленные человеком или снесенные пожаром леса, строились и разрушались города, возникали и гибли империи. Только реки оставались на тех же местах, где они текли тысячи лет назад. И не было у человека более надежного ориентира, чем река. Вот почему первоначальные названия рек, сотни тысяч раз перепечатываясь в сознании сменяющих друг друга поколений, докатились к нам почти без изменений. Вот почему названия самых крупных рек имеют однородный, почти тождественный смысл. И слова (не названия, а именно слова) “дон”, “днепр”, “днестр”, “дунай”, “лаба”, “ока”, “инд”, “ганг”, “ефрат”, “нил”, “ориноко”, “рейн”, “сена”, “волга” и многие другие первоначально означали одно и то же: вода, река.
Слово “дон” до сих пор еще сохранилось в этом значении. По-осетински “дон” означает первоначально “воду”, потом “реку” вообще. Названия большей части осетинских рек составлены из прилагательных имен с прибавлением этого нарицательного. Например: Урс-Дон, Хобби-Дон, Ар-Дон, Гизель-Дон, Фиаг-Дон, Хатал-Дон, Карма-Дон и др.
Зная значение названия Дон, нетрудно догадаться, что название Донец происходит от слова Дон, к которому прибавили суффикс “ец”. Старославянский суффикс “ец” придавал словам уменьшительное значение. В нашем случае Донец означает “Малый Дон”, в отличие от “Большого Дона”. Уменьшительное значение Донца метко отмечает старая казацкая поговорка: “Дон с Донцом, что отец с сыном”. В гидронимии Подонья суффикс “ец” характерен для раннего славянского периода. К нам дошло много названий, имеющих подобную уменьшительную форму. Например: Оскол-Осколец, Изюм-Изюмец, Тор-Торец, Аксей-Аксенец, Калитва-Калитвинец и др.
В свою очередь, имя Донца породило многие другие современные названия, приведенные в начале этого очерка. Правда, названия станции Северный Донец и города Северодонецк — результаты ошибки.
Дело в том, что многие годы с названием реки Донец происходила путаница. Как правильно называть реку: Северский Донец или Северный? Сегодня этот вопрос у географов уже не возникает, и они без тени сомнений называют реку Северский Донец. Но еще вчера такие сомнения были.
