Наука и техника, 2007 № 01 (8) - [3]

Действительно, это же очень удобно. Нет необходимости каждый раз перетыкать вечно ломающиеся разъемы, прокладывать “лапшу” по стенам квартир и офисов. Воздух вместо проводов — так просто!

Сегодня существует множество протоколов для такой передачи данных: Bluetooth, WiMax, всевозможная сотовая связь.

У каждого из них своя сфера деятельности — например, WiMax разработан для более надежной работы на больших расстояниях, до нескольких километров. Но WiMax сейчас в начале своего пути — оборудование стоит дорого, возможны проблемы несовместимости устройств различных производителей.

Bluetooth ровно наоборот предназначен для связи между различными устройствами на очень небольшом расстоянии (до нескольких метров), причем для компьютерных сетей Bluetooth используется крайне редко — чаще для подключения беспроводных гарнитур и наушников к сотовым телефонам.

Но чтобы избавиться от проводов в рамках отдельно взятой квартиры, лучше всего подходит Wi-Fi.

Название это расшифровывается как Wireless Fidelity, что можно вольно перевести как “Беспроводнизм”, “Беспроводная жизнь”, “В беспроводном ключе” — семейство стандартов для организации беспроводных компьютерных сетей. В сокращенном же варианте просматривается эдакий реверанс в сторону Hi-Fi.

Как правило, сеть Wi-Fi состоит из центрального устройства (так называемой «точки доступа» — wireless access point) и периферийных устройств.

Бесплатный доступ в Интернет можно получить из многих кафе, оборудованных Wi-Fi

Сканер хот-спотов. Любимая игрушка охотников за Wi-Fi

Немного истории: первый стандарт 802.11 был принят в 1997 году. По тем временам, скорость передачи данных в 2 Мбит/с была достаточна для большинства задач, а стоимость оборудования не была такой уж доступной. В 1999 году были приняты улучшенные спецификации — 802.11b (теоретическая скорость передачи данных — 11 Мбит/с) и 802.11а (до 54 Мбит/с). В настоящее время существует также стандарт 802.11g, обратно совместимый с 802.11b, но обеспечивающий передачу данных на приличной скорости — теоретически до 54 Мбит/с. Существуют также модификации стандарта 802.1 lg, например MIMO (multiple input, multiple output), позволяющие увеличить скорость еще в два раза — до 108 Мбит/с. Ну а если будет реализован стандарт 802.11n, то скорость доступа взлетит до 320 мегабит в секунду.

Однако под сокращением WiFi подразумевают именно стандарт 802.11b, который использует диапазон частот от 2,4 до 2,4835 гигагерца, при этом дальность передачи сигнала составляет около 100 метров.

Впрочем, на открытой местности иногда удается достичь и гораздо больших значений — вплоть до 300–400 метров.

Вот так выглядит точка доступа беспроводной сети

Ядром такой сети является точка доступа (Access Point). Вокруг нее образуется территория радиусом 50-100 метров, называемая хот-спотом, или зоной Wi-Fi. В принципе, можно связать и просто два устройства, минуя точку доступа, но полной функциональности добиться при этом будет невозможно.

Сегодня существует множество устройств, поддерживающих Wi-Fi. Прежде всего — это ноутбуки. Ведь это очень удобно — нет необходимости каждый раз подключать “хвост” локальной сети, работать можно начинать сразу после включения машины.

Если ваш КПК не поддерживает Wi-Fi, эту функциональность можно добавить с помощью специальной карточки

Существуют ADSL-модемы, скомпонованные с точкой доступа. Достаточно подключить к нему телефонный провод, провести соответствующие настройки доступа — и ваша квартира превращается в зону Интернет.

Постепенно появляются и беспроводные МР3-плееры, цифровые фотоаппараты, принтеры, сетевые жесткие диски, игровые приставки и домашние мультимедиа-системы с возможностью беспроводных коммуникаций, существует и очень интересный “гибрид” мобильного и домашнего телефона.

Современные карманные компьютеры, коммуникаторы и смартфоны также в большинстве своем имеют поддержку беспроводных сетей.

Чем же так хороша беспроводная Wi-Fi сеть для пользователя?

Давайте представим себе небольшую и недорогую Wi-Fi сеть в квартире. Интернет включен через ADSL-маршрутизатор, совмещенный с точкой доступа. Один-два ноутбука или карманных компьютера с беспроводными адаптерами позволяют пользоваться сетью из любой точки квартиры — из гостиной, кухни или сидя в кресле на балконе. Фотографии с цифрового фотоаппарата можно переписать, не подключая никаких проводов и USB-адаптеров на отдельно стоящий дисковый накопитель с поддержкой Wi-Fi, потом при необходимости отредактировать их и распечатать на беспроводный струйный принтер. Рядом с телевизором и домашним кинотеатром стоит мультимедиа-центр, который также имеет Wi-Fi подключение и может не только демонстрировать на телевизоре фотографии из домашнего архива, но и подключаться к Интернет-радиостанциям и показывать видео, получаемое по сети. Добавим сюда разнообразные двухстандартные коммуникаторы GSM/Wi-Fi и Wi-Fi телефоны — в результате получится, что компьютерную и телефонную сеть по всей квартире или в офисе возможно построить без традиционных проводов.

Wi-Fi можно встретить в производственных помещениях — на складах, в супермаркетах, в больницах, на заводах — там, где крайне сложно или невозможно сделать обычную проводную сеть, но нужен доступ к внутренним базам данных, корпоративной сети или Интернет.